Asal “nohgaku” dapat ditelusuri kembali hingga periode Nara di tahun 700-an, ketika “sangaku” diperkenalkan dari Cina ke Jepang. “Sangaku”, yang mempertontonkan pertunjukan lucu dan akrobatik, serta mimikri-nya, adalah hiburan yang populer di kuil-kuil dan tempat suci dan telah menyebar di kalangan umum. Saat ini, “nohgaku” telah diterima dengan baik bahkan di luar negeri dan masih bisa dinikmati di seluruh Jepang sebagai hiburan umum dan sebagai ritual “Shinto”.

Pemeran protagonis di “nohgaku” disebut "shi-te". Selain mengambil peran seorang manusia, “shi-te” juga bisa menjadi dewa, hantu prajurit, hantu wanita, wanita gila, sesosok “tengu” (roh supranatural dari gunung dengan kulit merah dan hidung panjang), atau dewa naga , di antara berbagai macam peran lainnya. Lawan main dari “shi-te” disebut “waki", peran yang sangat diperlukan dalam kebanyakan pertunjukan.

Di atas panggung, selain pertunjukan aktor “noh", iringan musik yang cocok di setiap adegannya juga penting. Salah satu faktor penting adalah instrumen yang mereka gunakan, seperti seruling yang disebut “nohkan”, “kotsuzumi” (drum - bahu), “otsuzumi” (drum - pinggang) dan “taiko” (drum - besar) serta suara para perkusionis yang menyerukan “yo!” dan “ho!”, pada saat mereka memukul alat musik perkusi, seperti “taiko”, sehingga menghidupkan suasana diatas panggung.

Panggung “noh" terbuat dari cemara Jepang. Di antaranya, dua tempat yang paling populer untuk “noh" adalah “Teater Nasional Nohgaku”, yang merupakan teater umum dan “Teater Nohgaku” yang dibangun di atas laut di “Situs Warisan Dunia" - “Kuil Itsukushima”.

Sebelum pergi ke teater, banyak penonton membeli tulisan “shisho" (puisi dan prosa) di toko teater untuk lebih memahami “nohgaku”. Alur cerita yang tertulis dengan lengkap pada “shisho” ini, merupakan script program, posisi karakter, serta emosi mereka, dan latar belakang jamannya.

Ketika akan melihat “nohgaku” Anda dapat memakai pakaian kasual, karena tidak ada kode berpakaian. Di masa lalu, banyak penonton yang bertepuk tangan dan berteriak selama pertunjukan, tapi hari ini, penonton cenderung untuk tidak bertepuk tangan seperti dulu. Menonton pertunjungan dengan berdiam diri adalah etiket khas “nohgaku”.