‘라멘 나기 BUTAO’ 간다점은 정성을 다한 ‘돈코츠 라멘’(830엔・소비세 포함) 단일메뉴 만을 제공한다. 식권을 구입한 후 그 날의 기분에 맞춰 네 가지 색깔 중에서 선호하는 맛과 면을 익히는 정도, 기름과 마늘의 양을 전용 오더시트(OMOTENASHI SHEET)에 적어 주문하는 방식이다.

메뉴가 돈코츠 라멘 한 가지, 오더시트를 사용해 주문하는 방식이라면 천연 돈코츠 라멘 전문점 ‘이치란’을 떠올리는 분도 있을 것이다. 그도 그럴 것이 사장인 이쿠타 사토시 씨는 19세에 이치란과 아르바이트로 인연을 맺어 입사, 점장과 도쿄의 에리어 매니저까지 경험한 후 독립한 이치란 출신자다. 나기스피릿츠는 신주쿠 가부키초 골든가에 있는 4평 8석의 아담한 바를 빌려 시작해, 지금은 도쿄를 중심으로 국내 12개 매장, 해외에서 35개 매장을 운영 중이다.

나기스피릿츠는 현지인의 식성에 맞춰 기존에는 일본국내에서는 ‘니보시(마른 멸치) 라멘’, 해외에서는 ‘돈코츠 라멘’을 주력 메뉴로 운영해왔다. 하지만 ‘라멘 나기 BUTAO’ 간다점은 해외에서 인기인 돈코츠 라멘을 수프와 면의 맛은 그대로, 일본 시장에 맞게 제공하는 온도와 속도에 심혈을 기울인 심플한 돈코츠 라멘으로 승부를 보기로 했다.

그럼 가게 소개는 이쯤으로 하고, 라멘을 먹어보도록 하겠다.

좌석은 총 20석, 개별룸의 6석 이외에는 모두 카운터석이다. 자리에 앉아 오더시트를 작성한다.

이곳 라멘의 특징은 색으로 맛을 구분하고 있는 점이다. 진한 수프와 매끈한 면이 해외에서 가장 큰 인기를 누리는 ‘노란 라멘’, 마늘에 불 맛을 입힌 마유 베이스에 블랙페퍼와 오징어 먹물의 진한 맛이 일품인 ‘검은 라멘’, 자체 제작한 라유 베이스에 향신채의 맛을 입힌 ‘빨간 라멘’, 바질과 올리브유의 향미유 베이스에 은은한 단 맛이 퍼지는 ‘초록 라멘’ 중에서 고를 수 있다.

이곳에서는 그날의 기분에 맞춰 그저 맛있는 것을 먹고 싶을 때에는 ‘노란(黄) 라멘’, 예민한 감성을 느끼고 싶을 때에는 ‘검은(黒) 라멘’, 정신을 집중시키고 싶을 때에는 ‘빨간(赤) 라멘’, 새로운 것에 도전하고 싶을 때는 ‘초록(翠) 라멘’을 추천하고 있다.

이번에 LIVE JAPAN 취재팀이 먹어 보기로 한 것은 인기No.1의 ‘노란 라멘’으로 면을 익히는 정도 외에는 모두 기본적인 것을 선택해보았다.

오더시트를 점원에게 전달하고 얼마 후 ‘타다 다마고(공짜 달걀)’라고 적힌 달걀이 제공되었다. 모든 손님에게 1인당 하나씩 무료 제공되는 것으로, ‘돈코츠 라멘을 먹기 전에 입안을 깔끔하게 정돈하는 효과가 있다’고 한다.

몇 분 후 돈코츠 라멘이 눈 앞에 등장했다.

스무 시간 넘게 끓인 깊고 진한 맛의 수프. 가는 면발에 돈코츠 수프가 잘 베어 들어 있었다. 심플한 스타일로 건더기는 적은 편이지만, 면과 수프가 맛있어 이것 만으로도 충분히 맛있었다.

돈코츠 라멘이라면 ‘이치란’과 ‘잇푸도’ 등 해외에 매장을 내고 있는 인기 체인점이 많은데, ‘라멘 나기 부타오’도 그 중 하나다. 해외에서는 라멘 한 그릇에 1,000엔이 넘는 경우도 있어 레스토랑에 가는 느낌으로 찾는 이가 많다고 한다. 이번에 오픈하는 ‘라멘 나기 BUTAO’ 간다점은 일본 국내용으로 리브랜딩한 심플한 돈코츠 라멘이 특징이다. 일본인은 물론 해외 팬들도 평소와는 조금 다른 분위기 속에서 돈코츠 라멘을 즐길 수 있을 것이다.

또한 매장 내에 설치된 발권기는 영어와 중국어(간체자)로도 표기되어 있다. 오더시트도 현재는 일본어판만 있지만 영어와 중국어로도 제작할 예정이라고 한다. 돈코츠 라멘의 맛은 물론 가게 분위기와 주문 스타일도 일본의 독자성을 느낄 수 있는 ‘라멘 나기 BUTAO’ 간다점. 도쿄를 찾았을 때 본토의 맛있는 돈코츠 라멘을 먹으러 들러 보기 바란다.

Written by:Shoko Kamiguchi