도심에서 게이세이 전철을 타고 수십 분. 도쿄의 동쪽 끝에 위치한 요쓰기역에 내리면, 전 세계 축구 팬들을 사로잡은 전설적인 만화 <캡틴 츠바사>의 세계가 펼쳐집니다. 역 바닥에는 선명한 초록빛 잔디가 그려져 있고, 천장을 올려다보면 주인공 오조라 츠바사와 미사키 타로의 화려한 ‘트윈 슛’이 팬들을 맞이합니다. 또한 열차가 들어오고 나갈 때 흐르는 멜로디에도 귀를 기울여 보세요. 애니메이션 주제가 <불타라 히어로>의 선율이 방문객들을 순식간에 이야기 속 세계로 이끌어 줄 것입니다.

그런데 왜 이곳 요쓰기 지역이 <캡틴 츠바사>의 특별한 장소가 된 것일까요? 그 이유는 바로 이 마을이 이야기의 창시자인 만화가 다카하시 요이치 선생이 태어나고 자란 ‘고향’이기 때문입니다.
역 밖으로 나와도 유쾌한 장난기가 가득합니다. 역 앞 편의점으로 눈을 돌려보면, 놀랍게도 매장 간판에 축구공이 박혀 있는 모습을 볼 수 있습니다. 마치 츠바사와 친구들이 날린 강력한 슛이 만화 속 세계(2차원의 벽)를 뚫고 현실 세계로 튀어나온 듯한 박력 넘치는 연출입니다.

이 지역을 걷는 가장 큰 즐거움은 총 9개의 캐릭터 동상을 찾아 떠나는 여정일 것입니다. 동상들은 요쓰기역부터 이웃한 게이세이타테이시역에 이르기까지 곳곳에 자리하고 있으며, 각 캐릭터는 금방이라도 움직일 듯한 역동적인 모습으로 풍경 속에 자연스럽게 녹아들어 있습니다. 가쓰시카구에서는 영문판 ‘캡틴 츠바사 동상 지도(Captain TSUBASA Bronze Statue MAP)’를 제작하여 요쓰기역과 게이세이타테이시역에서 배포하고 있으며, 디지털 버전으로도 다운로드할 수 있습니다.

산책의 하이라이트로 빼놓을 수 없는 것이 작가의 모교인 도쿄도립 미나미가쓰시카 고등학교 정문 옆에 세워진 상징적인 ‘트윈 슛 동상’입니다. 이곳에서는 캐릭터와 함께 슛을 날리는 듯한 포즈로 꼭 사진을 찍어 보시기 바랍니다. 전 세계 수많은 레전드 선수들이 영감을 받았던 그 명장면의 일부가 되어 보는 특별한 체험이 여러분을 기다리고 있습니다.

작가의 뿌리를 살피며 <캡틴 츠바사>의 세계를 만끽한 후에는, 귀여운 인기 캐릭터 ‘몬치치’를 만나러 JR 신코이와역으로 이동해 봅시다. 도심에서의 접근성이 뛰어난 신코이와역 주변은 가쓰시카구 내에서도 활기가 넘치는 지역입니다. 역 남쪽 출구에서 이어지는 ‘루미에르 상점가’는 약 420m 길이의 전천후형 아케이드입니다. 다채로운 가게들이 늘어선 이 거리를 걷다 보면, 일상적인 쇼핑을 즐기는 지역 주민들의 모습 속에서 동네의 활기를 온몸으로 느낄 수 있습니다. 그리고 신코이와역 북쪽 출구로 향하면 전 세계에서 사랑받는 ‘몬치치’가 여러분을 맞이합니다. 광장에는 사랑스러운 동상이 서 있고 발밑에는 알록달록한 맨홀이 깔려 있으며, 고개를 들면 시계탑에도 몬치치가 장식되어 있습니다. 거리 곳곳에 숨겨진 ‘카와이’를 찾는 것은 이 지역만이 선사하는 특별한 즐거움입니다.

가쓰시카구에 이토록 많은 캐릭터가 넘쳐나는 것은, 과거 이곳이 일본을 대표하는 ‘장난감 마을’로 발전했던 역사가 있기 때문입니다. 다이쇼 시대에 셀룰로이드 공장이 들어서면서 이 지역은 장난감 세계 최대 산지 중 하나로 거듭났습니다. 이 ‘장난감 마을’을 상징하는 대표적인 기업 중 하나가 바로 가쓰시카구에 본사를 두고 1974년 ‘몬치치’를 발표한 ‘세키구치’입니다. 몬치치는 탄생 직후 바다를 건너 유럽 각국에서 국민적인 인기를 누렸습니다. 그리고 현재도 세계적인 톱 아이돌이 착용한 모습을 SNS에 올린 것을 계기로, 아시아권 Z세대 사이에서 폭발적인 재유행이 일어나는 등 그 ‘카와이’한 매력은 세대와 국경을 초월한 세계 공용어가 되었습니다. 그야말로 이곳 가쓰시카구는 시대를 초월해 세계를 매료시키는 문화의 발신지라 할 수 있습니다.

신코이와역에서 접근하기 편리한 ‘몬치치 공원(니시신코이와 5초메 공원)’은 과거 ‘세키구치’의 공장 부지에 조성된 곳으로, 팬들에게는 매우 특별한 장소입니다. 공원 안에는 크고 작은 다양한 몬치치 동상과 뮤지엄이 마련되어 있어, 아이부터 어른까지 누구나 미소 지을 수 있는 휴식처가 되어줍니다. 과거 이곳에서 수많은 장난감이 탄생했던 역사를 떠올리며 천천히 흐르는 시간을 느껴보세요.

또한가쓰시카구에는‘리카짱’과‘토미카（TOMICA）’로유명한완구기업‘타카라토미’의본사가자리잡고있습니다.거리에는‘리카짱’과‘토미카（TOMICA）’디자인이새겨진디자인맨홀이설치되어있을뿐만아니라,가메아리역과신코이와역을잇는노선에서는안내방송까지리카짱이담당하는‘리카짱버스’가운행중입니다.분홍빛으로꾸며진아기자기한버스를타고마을을둘러보다보면즐거운발견이끊이지않을것입니다.지금까지도창의력과기술력이마을곳곳에살아숨쉬는가쓰시카구는방문객들에게향수와새로운감동을동시에선사하고있습니다.

애니메이션과 만화, 그리고 ‘카와이’ 문화를 충분히 즐겼다면, 이제 분위기를 확 바꾸어 일본의 전통과 따뜻한 인정이 오늘날까지 살아 숨 쉬는 가쓰시카 시바마타 지역으로 발걸음을 옮겨 봅시다. 게이세이 전철 시바마타역에 내리면 어딘가 그리우면서도 평온한 시간이 흐르는 거리 풍경이 펼쳐집니다. 역 앞 광장에서는 여행을 떠나는 오빠를 다정하게 배웅하는 여동생의 모습을 담은 두 개의 동상이 방문객을 맞이해 줍니다.

이 두 동상은 일본의 국민적인 인정 희극 시리즈인 <남자는 괴로워>의 주인공 ‘토라상’과 여동생 ‘사쿠라’입니다. 1969년부터 50년에 걸쳐 제작된 이 작품은 일본인에게 마음의 안식처와 같은 존재입니다. 서툴지만 따뜻한 인정을 가진 토라상의 이야기는 시바마타의 매력을 일본 전역에 알렸습니다.
여기서 여행의 소소한 즐거움을 하나 소개해 드립니다. 역 앞 광장에 서 있는 토라상 동상은 왼쪽 발을 만지면 운이 좋아진다고 알려진 인기 파워 스폿입니다. 끊임없이 방문하는 사람들이 소원을 담아 만지는 덕분에 그 부분만 금빛으로 반짝반짝 빛나고 있습니다. 시바마타 방문 기념으로 여러분도 행운을 빌며 살며시 만져 보시기 바랍니다.

시바마타역에서 시바마타 다이샤쿠텐으로 이어지는 참배길에는 세월의 흔적이 묻어나는 목조 상점들이 줄지어 서 있으며, 어디선가 달콤한 팥소 향기와 센베이를 굽는 간장의 고소한 향이 풍겨옵니다. 이곳에서 결코 빼놓을 수 없는 것이 바로 명물 ‘쿠사당고(쑥 당고)’입니다. 쑥을 듬뿍 넣어 반죽한 향긋한 당고는 아주 오래전부터 이곳을 찾은 나그네들의 피로를 따뜻하게 달래주었습니다.
그 기원은 에도 시대로 거슬러 올라갑니다. 과거 쌀의 산지로 번성했던 시바마타에서는 농가 사람들이 쌀과 에도가와 강둑에서 채취한 쑥을 섞어 당고를 만들기 시작했다고 전해집니다. 제석천의 축제일(엔니치)에 모여든 참배객들을 직접 만든 당고와 센베이로 대접하던 풍습이 이 지역만의 풍요로운 식문화를 형성했습니다.
또한 국민 영화 <남자는 괴로워>의 주인공 토라상의 집이 당고 가게였다는 설정 덕분에, 이제 쿠사당고를 맛보는 것은 시바마타 산책의 필수 코스로서 세대를 초월해 사랑받고 있습니다. 대지가 길러낸 식재료와 사람들을 따뜻하게 맞이하는 ‘인정(人情)’. 이들이 어우러진 시바마타의 맛은 역사적 정취가 넘치는 정취 있는 가게 처마 아래 걸터앉아 맛볼 때 더욱 각별하게 다가올 것입니다.

또한, 바로 곁을 흐르는 에도가와의 혜택을 받아 시바마타에서는 예로부터 장어와 민물고기 요리도 널리 사랑받아 왔습니다. 점심 시간에는 대대로 전해 내려온 타레(양념장)의 풍미가 살아있는 장어를 꼭 맛보시기 바랍니다. 노포의 장인이 정성을 다해 선보이는 일품 요리는 여러분의 여행 추억을 더욱 풍성하고 다채롭게 물들여 줄 것입니다.

참배길을 따라 걷다 보면 그 끝에 당당하게 서 있는 ‘시바마타 제석천(다이샤쿠텐)’을 마주하게 됩니다. 1629년 창건된 이래 수많은 사람의 신앙을 모아온 이곳의 장엄한 산문을 지나, 먼저 본당에서 고요히 기도를 올려 보시기 바랍니다. 참배를 마친 후에는 건물의 외벽을 가득 채운 화려한 목조 조각을 꼭 감상해 보세요. 경전에 기록된 이야기를 치밀하게 묘사한 장인의 솜씨는 숨이 막힐 듯한 박력과 아름다움을 겸비하여 보는 이를 압도합니다.

또한, 참배 기념으로 ‘오미쿠지(운세 뽑기)’를 뽑아 운을 시험해 보시는 것도 추천합니다. 오미쿠지란 상자 안에서 뽑은 작은 종이에 적힌 글귀를 통해 앞으로의 운세나 여행에 대한 조언을 얻을 수 있는, 일본에서 아주 오래전부터 친숙하게 이어져 온 점술입니다. 결과가 좋든 그렇지 않든, 그곳에 적힌 메시지를 여행의 힌트로 삼아보는 경험은 이곳에서만 느낄 수 있는 특별한 추억이 될 것입니다.

시바마타 제석천(다이샤쿠텐) 바로 뒤편으로 가보면, 옛 정취를 고스란히 간직한 품격 있는 저택 ‘야마모토테이’가 나타납니다. 이곳은 본래 다이쇼 시대부터 쇼와 시대 초기까지 최전성기를 구가했던 카메라 부품 제조업체의 설립자 야마모토 에이노스케 씨의 개인 저택으로 지어졌습니다. 일본 전통 건축의 미학에 서양 건축의 디자인 요소를 접목한 ‘근대 화풍 건축’이 오늘날까지 완벽한 상태로 보존되어 있습니다. 개인 저택으로서 이토록 높은 완성도를 유지하고 있는 시설은 일본 전국적으로도 매우 드문 귀중한 존재입니다.

이곳의 가장 큰 매력은 무엇보다 저택과 일체형으로 설계된 아름다운 정원입니다. 이 정원은 미국의 일본 정원 전문지가 발표한 2024년 랭킹에서 일본 국내 약 1,000곳의 명원 중 3위라는 매우 높은 평가를 받는 등, 오랫동안 세계적으로 그 가치를 인정받고 있습니다. 저택 내부에서는 계절마다 색을 달리하는 정원을 바라보며 다다미 위에서 말차와 화과자를 즐기는 ‘말차 다과 체험’을 하실 수 있습니다. 정원을 향한 창가로 스며드는 부드러운 햇살과 단아한 고요함에 싸인 이 공간은 일상을 잊게 할 만큼 깊은 치유를 선사하며 수많은 여행자를 매료시키고 있습니다. 과거 저택 주인이 사랑했던 풍경 속에 머물며 일본 특유의 미의식에 깊이 젖어 드는 한때는 가쓰시카 여행 중에서도 가장 각별한 시간이 될 것입니다.

시바마타는 일본을 대표하는 명소이면서도, 아사쿠사처럼 지나치게 붐비지 않아 여유롭게 산책을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력입니다. 그곳에는 관광객을 위해 꾸며진 모습이 아닌, 사람들의 일상이 생생하게 살아 숨 쉬는 ‘진정한 도쿄’가 지금도 남아 있습니다. 전통을 이어가는 거리 풍경과 그곳에서 살아가는 사람들의 따뜻한 인정. 아직 알지 못하는 도쿄의 참모습을 찾아 시바마타를 방문해 보시는 건 어떨까요?

시바마타의 정취 넘치는 옛 거리와 마음이 정화되는 정원을 충분히 만끽했다면, 이제 오늘의 여행을 마무리하기에 제격인 활기찬 ‘가메아리’로 향해 봅시다. 가메아리역에 내리면 정겨운 시타마치(구시가지) 정서와 현대의 편리함이 기분 좋게 어우러진 거리 풍경이 펼쳐집니다. 이곳은 주거지로서도 인기가 매우 높은 지역으로, 주민들의 생동감 넘치는 일상이 방문객들을 따뜻하게 맞이해 줍니다.

가쓰시카구 시바마타의 ‘토라상’이 일본 영화를 상징하는 존재이듯, 가쓰시카구 가메아리를 무대로 한 <여기는 가쓰시카구 가메아리 공원 앞 파출소(여기는 잘나가는 파출소)> 또한 일본 만화계를 대표하는 국민적인 작품으로 알려져 있습니다. 1976년부터 40년 동안 단 한 번의 휴재 없이 연재를 이어온 이 작품은 일본 팝 컬처를 상징하는 명작으로서 2026년에 연재개시 50주년을 맞이했습니다.

또한 2025년 3월, 가메아리에는 새로운 명소가 될 ‘여기는 잘나가는 파출소 기념관’이 탄생했습니다. 이 시설은 상식을 벗어난 주인공 경찰관 료쓰 칸키치가 ‘파출소 옥상에 멋대로 자신의 기념관을 지어버렸다’는 작품 특유의 독특한 설정에 기반하여 만들어졌습니다. 5층 규모의 건물 내부는 그야말로 작품 속 세계 그 자체입니다.
재현된 료쓰의 어질러진 방부터 직관적으로 즐길 수 있는 체험형 전시까지, 만화 팬이 아니더라도 그 압도적인 열기에 매료될 것입니다. 전시된 만화 속 풍경에는 오늘 우리가 걸어온 가쓰시카 시타마치의 모습이 정교하게 묘사되어 있는 장면도 있어, 현실의 거리와 작품 세계가 경계 없이 이어져 있음을 실감하게 해줍니다.

가쓰시카구에서의 일일 여행이 마무리될 무렵, 거리에는 여기저기 불빛이 하나둘 켜지기 시작하며 활기찬 밤의 시간이 시작됩니다. 가쓰시카구의 선술집 문화는 과거 도쿄의 산업을 뒷받침했던 노동자들의 역사와 깊은 관련이 있습니다.
과거 가쓰시카구 주변은 셀룰로이드와 장난감 제조 공장이 즐비했던 도쿄를 대표하는 공업지대였습니다. 일본은 지역에 따라 역사적으로 친숙한 술의 종류가 다릅니다. 예로부터 많은 양조장이 모여 있던 간사이 지방에서는 쌀을 원료로 발효시켜 만든 ‘니혼슈(사케)’가 주류였습니다. 반면, 양조장이 적었던 도쿄에서는 저렴하게 구입할 수 있고 알코올 도수가 높은 증류주인 ‘쇼추(소주)’가 일하는 사람들의 일상을 지탱하는 술로 정착했습니다. 도수 높은 쇼추에 탄산수를 섞어 상쾌한 맛을 낸 ‘추하이’는 도쿄 노동자들의 하루 피로를 풀어주고 내일을 살아갈 힘을 불어넣어 준 술이었습니다. 그리고 이 문화를 논할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 ‘센베로’라는 재치 있는 표현입니다.

이는 일본어로 ‘1,000엔’이라는 저렴한 가격에 실컷 취할 수 있는, 만족도 높은 선술집을 의미합니다. 이 문화의 배경에는 과거 노동자들의 절실한 바람과 지혜가 숨어 있습니다.
양조주인 니혼슈(사케)나 맥주에 비해 증류주인 쇼추(소주)는 저렴하면서도 알코올 도수가 높았기 때문에, 적은 양으로도 효율적으로 취기를 느낄 수 있었습니다. 이에 독한 쇼추에 탄산수를 섞어 ‘추하이’로 만듦으로써, 한 잔의 가격은 낮추면서도 목마름과 마음을 동시에 채워주는 넉넉한 양을 실현한 것입니다. 또한 가게 주인들도 매일 찾아오는 노동자들을 위해 저렴한 돼지 내장을 정성껏 조리한 ‘모츠야키’ 등을 제공하며, 술 몇 잔과 요리를 곁들여도 1,000엔 안팎으로 즐길 수 있는 서민 친화적인 구조를 만들어 냈습니다.
이처럼 ‘센베로’는 단순히 ‘저렴한 술집’을 뜻하는 것이 아니라, 한정된 예산 속에서 하루 끝의 행복을 누리고자 했던 사람들의 지혜와 마을의 온기가 어우러져 탄생한 소중한 문화입니다. 그 시절 노동자들의 역사를 마음속에 그리며, 가메아리의 선술집에서 시원한 추하이 한 잔을 기울여 보시는 건 어떨까요?

가메아리의 밤을 산책하신다면 역에서 가까운 ‘유로드 나카마치 상점가’에 꼭 들러보시기 바랍니다. 이곳에는 현지 주민들이 모여드는 붉은 등불의 선술집들이 어깨를 맞대듯 늘어서 있습니다. 고소한 ‘모츠야키(돼지 내장 구이)’와 은은한 육수 향이 감도는 ‘오뎅’ 등, 어느 가게에서나 식욕을 자극하는 활기찬 분위기가 느껴집니다.
한 가게에서 여유롭게 시간을 보내는 것도 좋지만, 여러 가게를 가볍게 돌아다니는 ‘하시고자케(술집 순례)’야말로 가쓰시카구의 선술집 문화를 즐기는 가장 좋은 방법입니다. 북적이는 가게 안 좁은 카운터 석에 앉으면 옆자리의 현지 주민과 자연스럽게 대화가 시작되기도 합니다. 말이 완벽하게 통하지 않더라도 활짝 웃으며 잔을 부딪치다 보면, 그곳에는 예나 지금이나 변함없는, 사람들이 서로 돕고 함께 웃는 ‘인정(Ninjo)’의 세계가 펼쳐집니다.
가쓰시카구에는 가메아리 외에도 선술집 문화를 즐길 수 있는 매력적인 지역이 곳곳에 있습니다. ‘센베로’의 발상지로 알려진 ‘다테이시’와 상점가의 활기와 시타마치 정서가 남아 있는 ‘호리키리’ 등 저렴하고 맛있는 가게와 만날 수 있는 숨겨진 명소들이 많습니다.
화려한 도심의 마천루와는 또 다른, 사람들의 삶과 따뜻한 마음이 통하는 동네 가쓰시카구. 하루 종일 이 마을을 걷고 밤의 상점가에서 현지의 활기에 몸을 맡기는 경험은 여러분에게 ‘아직 알지 못하는 도쿄의 참모습’과 마주하는 특별한 시간이 될 것입니다.

애니메이션의 세계에 가슴 뭉클해지고, 그리운 장난감의 추억에 흐뭇한 눈빛으로, 전통이 살아 숨 쉬는 고요한 정원에서 마음을 가다듬는다. 그리고 마지막은 붉은 등불 아래에서 현지의 활기에 몸을 맡긴다. 가쓰시카구를 둘러보는 이 여정은 단순한 관광지 순례가 아니라, ‘도쿄에 사는 사람들의 삶’을 피부로 느끼는 여행이 되었습니다.
화려한 마천루가 늘어선 도심의 풍경도 도쿄의 한 단면이지만, 이곳 가쓰시카에 흐르는 것은 시대가 변해도 빛바래지 않는 소박한 일상의 아름다움입니다. 상점가에서 마주치는 정겨운 미소, 참배길에 감도는 고소한 향기, 그리고 곁에 앉은 누군가와 나누는 건배 소리. 그 하나하나가 방문객의 마음의 긴장을 풀어주며 ‘다시 돌아오고 싶다’는 마음이 들게 하는 신비로운 따스함으로 가득 차 있습니다.
여러분도 꼭 자신의 발로 이 거리를 걸으며, 여러분만의 ‘도쿄의 참모습’을 발견해 보시기 바랍니다. 과거 애니메이션이나 만화 속에서 보았던 이야기의 무대를 따라가는 경험은 여러분의 도쿄 여행을 더욱 풍성하고 깊이 있게 만들어 줄 것입니다. 가쓰시카구는 언제나 있는 그대로의 모습으로 여러분을 기다리고 있습니다. 다음에 도쿄를 방문하실 때는 조금만 더 발걸음을 옮겨, 이 매력 넘치는 동네를 찾아보시는 건 어떨까요? 그곳에는 가이드북의 설명만으로는 다 전할 수 없는 특별한 만남이 기다리고 있을 것입니다.