"다른 지역에도 맞는　말일　수도　있지만 역이나 거리를 걷는 사람들이 너무 많다. 역에서 선샤인 시티로 향하는 거리는 언제 가도 많은 사람들이　있는 것처럼 느꼈습니다. "(이탈리아 · 여성)

"이케부쿠로역에 노선이 많이　있는 것에 충격을 받았습니다. 어느 노선이 어디로 갈 연결되어 있는지 이해하는 것은 꽤 어렵다고 생각합니다."(호주 남성)


이케부쿠로는 도심에 위치하고 있으며， 역 주변에 대형상업시설이나 음식점이　다수　존재하기　때문에 국내에서도 특히 오가는 사람이 많은 것으로 알려져 있다.

특히 이케부쿠로역은 야마노테 지역 3대 부도심의 하나로, JR이나 도부철도, 세이부철도， 도쿄 메트로 등의 운행 노선이 있으며，JR 동일본의 데이터에 따르면, 2019년의 1일 평균 승차인원수는 약 56만명으로 JR 동일본 지역내 2위이다.

대규모 백화점 지하를 보유 세이부 백화점과 도부 백화점이 이케부쿠로역과 직결되어 있으며, 이케부쿠로 거주자뿐만 아니라 관광목적으로 방문한 사람도 이용할 수 있어, 사람이 많은 이유 중 하나일지도 모른다. 또한 이케부쿠로역 서쪽출구는 음악과 연극, 무용 등 다양한 예술을 공연하는 복합문화시설인 도쿄예술극장이　있어，많은 사람들이 방문하고 있다.

또한 이케부쿠로역 구내는 복잡해지고 있으며, 평소 이용하지 않은 사람이라면 좀처럼 목적지에 도착할 수 없다는 얘기를 자주 듣는다. 이케부쿠로의 경우 도부도조선이 서쪽출구, 세이부 이케부쿠로선이 동쪽출구에 있다는 동서가 조금은　헷갈리는 구조로　되어있어 길을 헤맷다는 경험을 한 적이　있는 사람도 많은 것이 아닐까.

"이케부쿠로는 놀만한 장소가 많아서 좋아요. 수족관과 테마파크, 플라네타륨，포켓몬 센터 등 많이 있습니다. 쇼핑할 수　있는 상업시설이　있는 것도 편리하고 매우 기쁩니다. 안에 들어가본 것은 아니지만 극장이나 홀도 많이 있지요. 옛날 특유의 작은 영화관도　있는 것 같아서 가고 싶어요. "(캐나다 여성)

"세련된 상업시설이 많아 놀랐습니다. 쇼핑을　하지 않아도 걷는 것만으로 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다."(이탈리아 · 여성)

이케부쿠로를 대표하는 복합상업시설인 선샤인 시티. 각 층에 다수의 상업시설이 출점하고 있으며, 연일 많은 사람들로 붐비고 있다. 선샤인 시티는 유명한 호텔로 도심에 있으면서 본격적인 바다사자 쇼와 희귀의 수생동물을 즐길 수 선샤인 수족관이 있다.

또한 월드 임포트마트 빌딩의 옥상에　있는 '코니카 미놀타 플라네타륨'에서는 365일 밤하늘의 별을 감상할 수 있다. 2018년 리뉴얼로 새롭게 레이저 프로젝터가 도입된 것으로, 지금까지 이상으로 현장감있는 생생한 영상을 즐길 수 있게 되었다.

그 밖에도 선샤인 시티는 해발 251m의 60층에서 이케부쿠로의 거리를 바라 볼 수 있는 전망대와 아이부터 어른까지 인기의 포켓몬 상품을 취급하고 있는 '포켓몬 센터'가 있다.

"나는 이케부쿠로에 처음 갔을 때, 애니메이션 관련 숍이 너무 많기에 문화적 충격을 받았습니다. 역에서 걸어서 갈 수 있는 거리에, 특히 그런 가게가 줄지어 있는 곳이 있어, 매우 흥분했던 것을 기억하고 있습니다. "(이탈리아 · 여성)

이케부쿠로는 만화나 애니메이션, 게임 등 일본의 서브컬쳐의 성지로서 외국인에서 높은 명성을 얻고 있다. 특히 히가시 이케부쿠로에 있는 여성을 위한 작품을 중심으로 취급하는 숍이 모여있는 '오토메로드' 라고 불리는 명소는 '오토메의 성지'로, 일본의 서브 컬쳐를 좋아하는 해외의 여성으로부터도 '일생에 한 번은 방문해보고 싶은 장소' 라고 불리고 있다.

오토메로드에는 정말 만화나 애니메이션의 세계에 있는 것 같은 기분을 느끼게 해주는 멋진 집사카페가 있으므로, 쇼핑을 만끽한 후 맛있는 차와 케이크를 즐기면서 잠시 쉬어 보는 것은 어떨까?

"제가 이케부쿠로에 가서 매우 인상적이었던 것은 차이나타운입니다. 이전에 요코하마시에 있는 차이나타운에도 가본 적이 있는데 이미지가 달라서 놀랐습니다. 너무 관광지화 되지 않는 것 같고, 가게를 찾기가 조금 어렵지만 들어간 가게에서 먹은 사천 요리는 아주 맛있었습니다. "(호주 남성)

이케부쿠로 북쪽 출구에는 중국 음식점이 많이 있어, 이번 인터뷰에 대답해 준 호주 남성뿐만 아니라 일본에 오기 전에 생각했던 이케부쿠로의 이미지와의 차이에 충격을 받았다는 이야기를 자주 듣는다.

이렇게 이케부쿠로에서 중화요리점이 모여서 생겨난 차이나타운은 '이케부쿠로 차이나타운' 이라고도 불리며, 지금은 이케부쿠로을 대표하는 관광명소중 하나에 꼽히고 있다. 앞으로 요코하마와 마찬가지로 국내를 대표하는 차이나타운이 되는 것은 아닐까 기대되고 있다.

'대학이나 고등학교 등의 학교도 많지요. 거리에 학생이 많은 인상을 받았습니다. 어쨌든 활기가 있고, 떠들썩하고 활기찬 거리라고 생각했습니다. 이케부쿠로에는 라멘이 맛있는 가게도 많이 있어 감격했습니다. 가게마다 맛이 전혀 다르기 때문에 여러번 먹어도 질리지 않습니다. 일본에 친구가 오면, 반드시 라멘을 먹으러 데려갑니다. "(캐나다 · 여성)

"차이나타운과는 다른 이야기입니다만, 라멘 가게가 많이 있는 것도 놀랐어요."(호주 남성)

이케부쿠로는 '도쿄를 대표하는 라멘 거리' 라는 별명을 자랑하는 라멘 격전지이다. 어느 곳도 모두 맛에 자신감을 가진 라멘 가게가 출점하고 있으며, 옛날 스타일의 라멘에서 개성 넘치는 곳까지 다양한 맛을 즐길 수 있다. 일본인에게는 국민음식인 라멘은 외국인에게도 인기가 높고, 이번 인터뷰에 대답해준 캐나다 여성처럼 라멘이 좋아서 방문하는 외국인에게 이케부쿠로는 천국이라고 할 수 있을지도 모른다.

또한 이케부쿠로는 라멘 이외에도 초밥, 불고기, 전골, 양식 등 다양한 맛집들이 있는 것으로도 유명하다. 학생들의 이용이 많은 이케부쿠로에서는 학생들을 위한 서비스 점심을 제공하고 있는 가게도 많아, 볼륨만점의 맛있는 점심을 합리적인 가격으로 즐길 수 있다. 그 중에는 500엔으로 제대로 된 점심식사를 할 수 있는 가게도 있고, 완전 저렴하게 마음껏 먹을 수 있는 가게도 많으므로, 배가 가득 찰 때까지 만족할 수 있을 것이다.

최근에는 이케부쿠로에서 테이크 아웃을 제공하는 음식점도 늘고 있다. 라멘과 같이 언뜻보면 테이크 아웃이 어렵다고 생각되는 음식도 가능한 점포가 있으므로 이용해 보는 것은 어떨까.

이케부쿠로는 수 많은 현대적인 오락시설과 서브컬쳐를 즐길 수 있는 곳, 싸고 맛있는 음식을 제공하는 가게가 많아서, 외국인들이 원하는 일본관광의 기대에 부합하는 동네라고 할 수 있다. 앞으로도 국내외를 불문하고 많은 사람들을 끌어들이는 매력적인 도시 이케부쿠로를 주목해 본다!

※ 본 기사의 정보는 2020년 10월 시점의 것입니다.

Written by:Yuu Sato, Dali Corporation