이곳은 처음부터 방문객이 많을 것으로 예상해, 원활히 이동할 수 있도록 길의 폭을 예상・연구해 만들어졌다고 한다. 하라주쿠에서 들어오는 남쪽입구가 가장 넓은 약 14.5m, 북쪽입구(요요기 쪽)가 약 11m, 서쪽입구(산구바시 쪽)는 약 7.3m라고 한다. 그리고 북쪽과 남쪽이 만나는 곳의 폭은 약 18m라고 한다. 실제로 남쪽입구에서 들어오는 유동인구가 가장 많다.

이곳 메이지 신궁이 생기고, 일반인들의 입장이 시작된 날부터 대단한 인파로 붐볐다는 기록이 남아 있다고 한다. 장엄함을 느끼게 하기 위한 의도로 신궁 주변을 무성한 숲을 조성하였는데, 그 효과가 있었던 걸까? 지금도 방문자는 줄어들지 않고 있다.

매년 신년 준비는 12간지로 된 행운의 물건 만들기부터 시작된다고 하는데, 부적 등의 상품은 빠를 때는 여름부터 준비를 시작해 여러번 시제품을 만든뒤에 정해진다고 한다. 2018년은 개의 해!

일본의 신사에 가면 "오마모리"라고 하여 각각 다양한 행운을 대표하며 판매되고 있다. 행운은 다 제각각 다양해 교통안전, 가정행복 등의 행운을 담고 있다.
위 사진속 보라색 바탕의 "오후다"라 불리는 것으로 일본의 각 가정마다 집안에 하나씩은 두고 있다.
집안의 행복과 행운을 위한 것으로 보통 새해가 되면 신사에서 받아와 새것으로 교체하는게 일반적이다. 그러나 유효기간 같은 것은 없기에 혹시나 멀리 떨어진 유명 신사나 절에서 받은 부적이 있다면 교체를 하지 않고 소원이 있으면 성취할 때까지 가지고 있어도 된다고 한다.

메이지신궁에 있는 돌계단과 돌다리는 12월부터 정비를 시작한다고 한다. 미끄럼방지 등 300만명이라는 많은 인파가 몰리는 시기에 부상방지를 위한 작업이라고 한다. 또한 참배길 옆에 흐르고 있는 도랑을 전부 메워야 한다고 하는데 메이지신궁의 총면적은 서울 여의도의 2.4배라고 하니 단순작업 같지만 꽤 시간과 노력이 소요된다고 한다.

12월 하순부터 1월 중·하순까지 남신문에 새해의 에마 및 대형 하마야를 설치한다고 한다.

메이지 신궁의 숲에서 채취한 대나무를 이용하여 총채와 같은 형식으로 먼지를 털어내는 "스스하라이" 의식을 실시한다. 이유는 깨끗하게 새해를 맞이하기 위함이라고. 의식을 시작하기 전에 먼저 신께 "지금부터 스스하라이를 하겠습니다"라고 고하고, 신전과 그 주위를 30~40분 동안 깨끗이 청소(정화)를 한다.

나무 상자로 된 새전함 및 부적 및 기념품 판매소 설치로 분주하며 방문객이 워낙 많다보니 피난로 확보는 필수이며 평소보다 경비를 강화하며 현지 경찰에게 협조를 받고 있다고 한다.

*사이센바코(새전함) : 신사의 본당에 놓여진 동전을 던지는 나무상자.

12월 31일에는 메이지 신궁의 전체 대표와 관계자 등이 신전 안에서 참배하며 새해 첫 기원제가 실시된다. 그리고 신관 최고위의 궁사가 0시 정각에 큰북을 두드리면, 신전 앞에 기다리고 있던 사람들이 일제히 참배를 시작합니다. 신전 근처의 신락전에서는 계속해서 기원제를 실시한다. 희망하시는 분은 유료(※정초 3일 동안은 10,000 JPY부터)이며, 현장 신청으로 한 해의 무병 장수를 기원할 수 있습니다. 정초 3일 동안은 특별히 참배당에서 새해를 알리는 큰북을 두드릴 수 있다고 한다.

신사에서 새해 첫 참배를 한다는 의미는 1년의 첫날에 새로운 기분으로 자기 자신에게 하는 맹세이므로 조용히 매너를 지켜달라고 했다.

가토 기요마사라는 인물이 팠다고 전해지는 우물로 최근 파워 스폿으로도 화제가 되었다. 적합한 방문시기는 겨울철의 아침시간이 좋다고 한다. 이곳의 물은 용천수로 연중 15~6℃로 수증기가 올라오는 장면이 꽤 신비스럽다고 한다. 여름에는 반대로 물이 차갑게 느껴진다고 한다. 단, 교엔 유지 협력금 500엔을 받는다고 한다.

미나미신몬 앞에 있는 도리이는 2016년 10월 26일 새로 만들어졌으며, 일본산 노송나무를 사용한 착색하지 않은 나무로는 최대 규모. 윤이 나는 것처럼 보이지만, 색을 바르지 않은 본래의 원목의 색깔 그대로라고 한다.

도리이 : 신사입구에 설치된 문과 같은 기둥을 말한다.

2011년 동일본 대지진으로 약간 손상이 있었으며 지금까지 어떻게든 보전되었으나, 전체적인 보수가 필요하게 되어 2017년 1월 10일부터 폐쇄.

메이지 신궁
http://www.meijijingu.or.jp/