기후시는 일본의 양대 도시인 도쿄와 오사카의 거의 중앙에 위치하여 있으며, 신칸센을 타고 나고야역까지 오면 재래선으로 약 20분만에 도착할 수 있는 뛰어난 입지 조건을 자랑합니다. 주부국제공항(센트레아)에서도 메이테츠 전철을 타면 약 60분만에 직통으로 올 수 있습니다. 또한 기후시에서 고속도로 또는 특급열차를 이용하면 세계유산인 ‘시라카와고’나 인기 관광지 ‘히다타카야마’로도 약 2시간이면 도착합니다. 역사, 문화, 자연이 조화를 이룬 일본 여행의 허브 역할을 하는 편리한 도시입니다.

1300년 이상의 역사를 가진 ‘기후 나가라강의 가마우지 낚시(우카이)’는, 가마우지 낚시 장인인 ‘우쇼(鵜匠)’가 가마우지를 이용해 은어를 잡는 전통 고기잡이 방식입니다. 기후 나가라강의 우쇼는 현재 6명으로, ‘궁내청 식부직 우쇼’로 임명되어 있습니다. 그 기술과 직업은 대대로 세습되어 이어지고 있습니다. 볼거리로는 칠흑 같은 어둠 속에서 강물에 비치는 불꽃의 흔들림과, 가마우지와 우쇼가 한 몸처럼 움직이는 신비로운 고기잡이 광경을 들 수 있습니다. 매년 5월 11일부터 10월 15일까지 매일 밤 열리며, 관람선을 타면 가까이에서 견학할 수 있습니다. 기후의 밤을 추억할 수 있는 최고의 체험입니다.

기후시의 상징인 기후성. 긴카산 정상에 우뚝 서 있어서 로프웨이(케이블카)를 타고 올라가면 절경을 즐길 수 있습니다. 기후성에서 바라보는 광경은 특별한데, 천수각에서는 360도로 이 경치를 내려다볼 수 있습니다. 성으로 향하는 산길 중간에 있는 카페에서는 ‘금(金)’이라는 글자 모양으로 만든 추로스와 전국시대 무장의 이미지에서 모티브를 얻은 오리지널 음료를 즐길 수도 있습니다. 기후성 기슭에는 ‘‘기후’를 음미하고, OMOTENASHI(‘환대’를 의미하는 일본어와 발음이 같음)를 탐닉한다’는 콘셉트로 2025년 4월에 오픈한 ‘기후성 라쿠이치’가 있어 먹거리나 기념품 쇼핑을 하기에 최적입니다. 나가라바시 다리 남쪽에서 서쪽으로 이어지는 ‘가와라마치’는 격자 모양의 문이 늘어선 분위기 있는 거리로, 산책과 먹거리를 모두 즐길 수 있습니다. 또 대나무 골조가 독특한 건칠불로, 일본 최대의 규모를 자랑하는 ‘일본 3대 대불’ 중 하나인 쇼보지 절의 기후 대불도 꼭 한 번 볼만합니다. 역사, 절경, 그리고 조카마치의 운치를 한 번에 만끽할 수 있습니다.

기후시에서는 나가라강의 자연과 거리를 즐길 수 있는 새로운 액티비티 역시 최근 크게 주목받고 있습니다. 스마트폰으로 가볍게 이용할 수 있는 공유 자전거 ‘Gifu-ride’는 시내나 조카마치, 나가라강의 강변을 자유롭게 돌아보기에 최적인 수단으로 관광의 폭을 넓혀 줍니다. 또 나가라강에서는 SUP(‘스탠드업 패들보드’의 약자로 보드에 올라서서 패들을 젓는 수상 스포츠) 도 체험할 수 있습니다. 올려다보면 웅장하게 솟아오른 긴카산과 기후성이 보이며 자연을 피부로 느낄 수 있는 최고의 체험을 할 수 있습니다.

자연의 은혜를 맛보는 것도 기후시 관광에서 빼놓을 수 없는 요소입니다. 나가라강이 키워낸 ‘은어’는 특히 나가라강에서 잡힌 자연산이 일품입니다. 향이 깊고 섬세한 맛이 특징입니다. 시내 다양한 곳에서 소금구이, 덴가쿠(‘덴가쿠야키’의 줄임말로 꼬치에 꽂아 된장 등을 발라 구운 요리), 회 등 다양한 요리로 맛볼 수 있습니다. 그 중에서도 가마우지 낚시로 잡은 은어는 부리 자국이 남아 있으며 매우 귀합니다. 또한 기후현이 자랑하는 고급 브랜드 소고기 ‘히다규’도 꼭 맛봐야 할 식재료입니다. 결이 고운 육질과 아름다운 마블링이 특징으로, 입에서 살살 녹는 식감과 깊은 풍미를 스테이크나 샤부샤부로 맛볼 수 있습니다. 기후 지역이 자랑하는 맑은 물과 대지의 풍요로운 먹거리가 여행의 추억을 분명 풍요롭게 만들어 줄 것입니다.

JR 기후역, 메이테쓰 기후역에서 도보로 몇 분만 가면 나오는 다마미야 구역은, 기후의 먹거리와 토속주를 맛볼 수 있는 이자카야와 바가 늘어선 밤 번화가의 중심지로, 밤 늦게까지 즐길 수 있습니다.
또한 기후시는 밤을 수놓는 이벤트 또한 매력적입니다. 여름에는 앞에서도 소개한 가마우지 낚시를 비롯해, 일본 내에서 손꼽히는 규모를 자랑하는 불꽃놀이 ‘기후 나가라가와 불꽃축제’와, 가마우지 낚시 시즌 중 주말에는 나가라강 강가에서 노점이 늘어선 나가라가와 야시장이 펼쳐집니다. 겨울에는 기후의 일본 전통 우산, 기후 초롱 등이 수놓는 기후만의 야간 조명 이벤트 ‘기후의 등불 이야기’ 같은 심야 시간대의 콘텐츠가 알차게 준비되어 있습니다. 역사와 활기가 자아내는 기후시의 밤을 만끽할 수 있습니다.

기후시에는 사진을 찍기 좋은 명소들이 많습니다. 특히 최근 주목을 모은 것이 도이야마치(도매상 거리) 벽화입니다. 컬러풀하고 거대한 벽화를 배경으로 개성적인 사진을 찍을 수 있습니다. 나가라강의 자연을 배울 수 있는 물의 자료관 또한 마치 그림책 속 세계에 있을 법한 건축이 특징인, 숨겨진 포토 스폿입니다. 물론 일본 3대 대불로 손꼽히는 쇼보지 절의 기후 대불, 환상적인 밤의 가마우지 낚시, 불꽃놀이에서도 특별한 한 장을 찍을 수 있습니다. 더불어 인생 맛집을 찾으며 조카마치 산책을 즐기는 것도 좋습니다.

가마우지 낚시와 기후성 등의 관광 콘텐츠가 유명한 기후시. 하지만 사실 온천이 나오는 곳라는 면모도 있습니다. 기후성과 나가라강의 풍경이 보이는 나가라가와 온천은 분위기 넘치는 온천지로, 철분이 많이 함유된 적갈색의 ‘황금탕’이 특징입니다. 피로 회복과 피부 미용에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 나가라강을 보며 목욕을 할 수 있는, 노천탕이 완비된 숙소도 많아서, 아름다운 풍경을 즐기며 여행의 피로를 느긋하게 풀 수 있습니다.

방문 시 알아야 할 정보를 소개합니다. 기후시는 사계절의 변화가 뚜렷해, 계절에 맞게 복장을 준비하는 것이 중요합니다. 봄, 가을에는 기온이 대략 15~25도로 안정적이라 지내기 좋은 계절이라고 할 수 있습니다. 긴팔 셔츠와 얇은 니트 등을 베이스로, 재킷과 카디건 등을 챙겨 두는 것이 좋습니다. 여름은 30도 이상인 날이 연달아 이어져 매우 더우니, 반팔이나 티셔츠, 민소매 등 통풍이 잘 되는 시원한 복장을 권장합니다. 겨울에는 혹독한 추위가 이어져 10도를 밑도는 날도 있기 때문에 두꺼운 코드 등을 준비하세요. 시가지에서 눈이 내리는 일은 드뭅니다.

기후시는 오다 노부나가의 역사, 전통적인 거리, 나가라강의 맑은 물 그리고 활기 넘치는 문화가 융합된 매력적인 도시입니다. 전통과 현대적인 액티비티가 공존하는 이 땅에서 멋진 여행을 즐겨 보세요.