Sebuah game center merupakan tempat hiburan yang menawarkan berbagai macam permainan dan aktivitas yang berbeda-beda. Luas tempat ini biasanya terdiri dari beberapa lantai dan biasanya dapat ditemukan di sekitar stasiun kereta api yang besar atau di pusat kota yang padat. Terutama populer di kalangan anak muda Jepang, tempat semacam ini cenderung ramai di sore dan malam hari ketika para siswa yang telah menyelesaikan pelajarannya datang untuk bermain sebelum pulang.

Game center buka hingga larut malam dan banyak darinya yang buka dari pagi dan beroperasi sepanjang hari. Pada akhir jam malam, para pemain remaja umumnya dilarang masuk, sesuai dengan hukum di Jepang.
Beberapa permainan dapat digunakan menggunakan kartu IC Jepang, seperti “Pasmo” dan “Suica", namun tetap disarankan untuk membawa sejumlah uang tunai secukupnya. Semua permainan menerima koin tapi tidak perlu untuk berupaya mengumpulkan coin sebanyak-banyaknya karena setiap game center memiliki mesin yang berdeda-beda.

Dari game tembak-tembakan menegangkan yang menggunakan senjata mainan, permainan irama yang menyenangkan dan menantang, game horor yang sangat realistik, dan game balapan yang sangat diminati orang banyak, game center memiliki banyak permainan berbasis pengalaman yang ditawaran. Biaya permainan game yang standar, biasanya sekitar 100 atau 200 yen, sementara yang lebih rumit - biasanya yang memiliki fitur 3D misalnya - bisa sampai 400 yen.

Pusat game besar juga memiliki pilihan berbagai permainan olahraga, seperti “air-hockey” (hoki udara) yang populer karena dapat dimainkan oleh dua pemain bersamaan, atau game basket yang menguji kemampuan melempar bola basket.

“Purikura" adalah salah satu permainan asli Jepang yang dapat ditemukan di dalam game center. Kata itu merupakan singkatan dari "klub cetak" dan sesaat kotak “Purikura" berwarna-warni itu sekilas mirip booth foto biasa, namun sebenarnya memberikan hasil desain foto yang lebih menarik. Setelah mengambil foto, Anda bisa menghiasinya dengan berbagai latar belakang dan coretan yang unik dan stiker. Mereka juga dikenal dengan fitur “mempercantik”-nya, seperti mengurangi noda kulit, memperbesar mata, dan kadang-kadang bahkan membuat kaki terkesan lebih panjang dan ramping.

Standar game center lainnya adalah permainan medali. Ini mengacu pada permainan yang menggunakan token dan bukan koin, dan tujuan utamanya adalah untuk memenangkan token sebanyak-banyaknya sambil bermain. Permainan “Pusher” (mendorong medali), game balap kuda, jackpot dan poker semuanya masuk ke dalam kategori ini.

Sebagai permainan arcade yang benar-benar klasik, “UFO Cantcher” atau penangkap UFO, dapat ditemukan di hampir setiap game center di Jepang. Berbagai hadiah menarik dalam segala macam bentuk dan warna bisa dimenangkan, dari boneka hewan hingga patung-patung anime, kadang-kadang dengan cara meraihnya, kadang-kadang dengan mendorong, dan kadang-kadang dengan cara menggesernya. Mereka membutuhkan sedikit keterampilan namun staf game center selalu senang membantu dengan memberikan tips atau dengan menata ulang hadiah nya supaya lebih mudah diperoleh.