日本人普遍在大自然中做的運動通常是健行及登山。特別在年長者當中，有許多人把登山當作興趣。位於高知縣的四萬十川因其河流清澈而聞名，如獨木舟等運動也非常興盛。競賽也非常受到歡迎，以長野縣八岳為首，各地區山中常會舉辦像是自行車的登山賽及山間慢跑，還有像是距離超過100公里的遠程馬拉松比賽。

日本具有縱行位於本州的日本阿爾卑斯山等高山的習慣，主要的山區都有山中小屋可住宿。東京都近郊則有獲得米其林指南三顆星的高尾山（照片），是著名的登山景點，也有纜車可供乘坐，因此即使是初學者也能輕鬆登頂。以富士山為首，如果搞錯登山時期而去爬地勢險峻的山時，可能會有生命危險。為保安全，必須穿著適當的外套及鞋子等裝備，並確實訂定登山計畫。

日本各地有各式各樣的河川，以炎熱的夏季為主，可享受如獨木舟與皮艇等競賽型運動，或是可乘坐橡皮艇順著河川而下欣賞沿途風景。東京都奥多摩、埼玉縣長瀞、群馬縣水上、櫪木縣鬼怒川等地，皆是可享受河川活動之樂的人氣地區。

也有能乘坐熱氣球與滑翔翼等空中休閒活動。可於東京都近郊——櫪木縣渡良瀨與長野縣白馬體驗此種活動。有點特殊的運動像是於洞窟及鍾乳洞中探險等洞窟體驗活動，可在奥多摩等處體驗。其他像是山梨縣八岳等地的牧場，則有騎馬體驗活動。根據不同地區，有著其獨有的自然休閒活動。

夏季時須隨身攜帶除蟲藥，服裝則避免選擇肌膚露出程度多的服飾。此外，為預防中暑，建議戴帽子。於日本登山時，不得在除了被稱為露營區之外的地區露營。廁所則為山中小屋的設施，有使用時須付費等繁複的規定，請學習其他登山客的使用方式。萬一遇難時，民間的救援費用非常昂貴。因此，建議事先購買保險。