落語是指將江戶時代平民百姓的日常生活等等用有趣的說法表現出來的一種表演藝術，其特徵在於故事到最後都會有一個有趣的結尾。落語家會坐在坐墊上，並用許多技巧繪聲繪影地一個人扮演兩人以上的角色來敘述故事。有時還會用到扇子或手帕等道具。在東京的淺草演藝館和新宿末廣亭都可以參觀到落語。

日本電影如動畫、CG動畫電影、真人演出等，各種分野都受到國際間很高的評價。例如動畫電影的代表作吉卜力「神隱少女」(2001年)。真人版的電影導演有黑澤明、小津安二郎，還有「HANA-BI」的北野武，「殯的森林」的河瀨直美等在歐洲都有很多粉絲。

日本本土音樂稱為「邦樂」。在能劇或淨瑠璃演奏的曲子等古老傳承的歌稱「民謠」，有500年以上的歷史。從昭和時代以後，創作於日本，在世界上有名的音樂歌曲是「昂首向前走（SUKIYAKI SONG）」

在日本音樂會與歌劇非常受歡迎，可以在東京的新國立劇場等地觀賞。起源於日本據代表性的劇團有寶塚歌劇團，團員限定為未婚女性，以及在國外上演「獅子王」、「CATS」等人氣作品的劇團四季等劇團。

在世界知名的藝術家們也非常擅長於現場演唱，並且在背後支持著這些藝術家的是製作團隊。知名的有主導日本天團Perfume的舞台表演，獲得Cannes Lions銀牌獎的Rhizomatiks，以及負責怪妞卡莉的美術指導的增田sebasuchan等。