古時候的日本服飾是上下分開的穿法，現在的和服是於西元8世紀左右，從中國大陸傳入日本新的染織與裁剪的技術才發展出來的。因為只有上下連身一件式的和服適合所有的身形，冷熱適宜，容易收納，很快的就推廣開來。
接著不久開始流行重複式穿法，人們開始講究色彩搭配、調和，所以花樣變化的技術更上層樓，日本傳統配色就是從這個時代發展出來的。

日本奢華的傳統服裝「和服」，以前只是少部分上流階級的人們可以穿著。到江戶時代，政權由皇族與貴族的手上移轉到諸侯、武士的手中，和服也發生了大轉變，一般武士的正裝和服由和服、裃、袴三點組成，掌權者越多，和服的需求量也大增，所以推動了纖維產業的發展。纖維產業穩定下來後，染製品、刺繡、編織的技術也逐漸發展，可製作藝術層面高的和服作品。

日本傳統顏色是以聖德太子(574-622年)制定的「冠位十二階」為基準。所謂冠位十二階是依照帽冠的顏色表示身份地位的制度，共制定十二種帽冠的顏色，顏色大多是由植物草木染色，其中有些還成為日本傳統染料的主要地位。
天然染料有多種種類，例如棗紅色是是由茜懆的根粹取，紫色是由紫草的根粹取，鬱金是由薑黃抽取來的。另外日本的傳統顏色之間也會稍有差異，例如單說紅色系的話，有櫻花紅、撫子紅、鮮紅色、杜鵑花紅等十多種顏色。

現代日常生活雖然比較少人穿和服，但遇上重大節慶或祭典的時候還是可以看到和服出現。和服有多樣的製造和用色方式，價格也有從平價的夏天用浴袍到國寶級和服都有。講到日本的纖維產業並非只有和服，日本製的毛巾的高品質也是世界知名，在愛媛縣的今治與大阪府的泉州等製造的毛巾都很有名。日本纖維技術傳承歷史的技與美，在世界上展現獨特的一面。