Sejarah Tori-no-Ichi bermula pada zaman Edo, daripada pasar di pinggir Edo, di kawasan tempat terletaknya Keramat Ohtori hari ini.

Festival tradisional ini berlangsung pada hari Ayam dalam bulan November di seluruh Kanto, termasuk Asakusa yang terkenal. Pengunjung memohon tuah dan kemakmuran perniagaan. Hari pertama, Ichi no Tori, dianggap paling penting. Sesuatu tahun boleh mempunyai dua atau tiga hari Ayam, setiap satu berjarak 12 hari. Jika ada hari ketiga, San no Tori, kepercayaan lama mengingatkan orang ramai supaya lebih berhati-hati terhadap kebakaran.

Tori-no-Ichi secara harfiah bermaksud pasar ayam. Pada asalnya, ia pesta menuai untuk petani berterima kasih kepada dewa Otori Daimyojin. Mereka mempersembahkan ayam jantan yang kemudian dilepaskan di hadapan Dewan Kannon di Kuil Sensoji.

Lama-kelamaan, orang turut datang memohon kesihatan, tuah dan kejayaan perniagaan. Simbol utamanya ialah kumade, pencakar buluh berhias indah yang dipercayai membantu mengaut kebahagiaan serta kemakmuran.

Pada 2026, Tori-no-Ichi diadakan pada 7 dan 19 November. Ia bermula dengan Ichiban Taiko, paluan gendang pertama tepat tengah malam pada hari Ayam pertama November. Semua lokasi menggunakan hari Ayam yang sama sebagai tarikh pesta.

Pasar di Asakusa berlangsung selama 24 jam, dengan kedai kumade, gerai makanan dan pelbagai peniaga berkumpul di sekitar Keramat Ohtori. Bergantung pada tahun, November boleh mempunyai tiga pusingan; yang kedua dan ketiga dinamakan Ni no Tori serta San no Tori.

Bagi masyarakat Jepun, acara ini juga menandakan Tahun Baharu semakin dekat. Untuk menyatakan harapan menyambut tahun baharu dan menghargai pelanggan serta sahabat, ramai mengucapkan ‘Selamat Tahun Baharu!’ menggantikan ucapan selamat tinggal.

Pencakar digunakan sebagai lambang untuk mengaut tuah, emas, perak dan kejayaan perniagaan. Pada awalnya hanya dihiasi tangkai padi, rekaannya berkembang sehingga beribu-ribu variasi boleh ditemui di Tori-no-Ichi.

Pada zaman Edo, topeng Okame yang dianggap membawa tuah mula ditambah. Kemudian muncul hiasan seperti harta karun, kipas Jepun, keramat mudah alih dan haiwan. Kini ada kucing, anjing, panda, malah tapak kaki kucing gergasi!

Sambil menyusuri orang ramai, saya terpukau melihat pilihan kumade di lebih 100 kedai. Mujurlah saya ditemani sahabat yang lahir dan membesar di Asakusa. Katanya, pembelian kumade mempunyai adat tersendiri yang diwarisi turun-temurun.

Semuanya bermula dengan tawar-menawar secara santai. Misalnya, untuk kumade berharga 50,000 yen, anda meminta harga 40,000 yen. Perbualannya mungkin begini:

‘Tak boleh! Bagaimana dengan 48,000 yen?’
‘Masih mahal. Boleh 42,000 yen?’
‘Maaf, paling rendah 47,000 yen.’
‘45,000 yen, tawaran terakhir!’
‘Baiklah, 45,000 yen!’

Selepas bersetuju, mengikut adat ini anda tetap menyerahkan harga asal, iaitu 50,000 yen. Apabila pekerja memberikan baki, pulangkan semula sambil berkata, ‘Ini hadiah untuk anda.’

Selepas membeli dengan cara itu, anda berpeluang menerima ucapan terima kasih istimewa yang kedengaran sepanjang malam. Semua pekerja kedai menepuk tangan mengikut rentak untuk menghargai pelanggan dan mendoakan kesihatan, tuah serta kejayaan perniagaan.

Sorakan penuh semangat inilah yang menghidupkan pasar. Sepanjang kira-kira tiga jam saya di situ, rasanya ratusan sorakan bertindih dari pelbagai arah. Melihat penduduk meneruskan tradisi lama membuatkan saya turut tersenyum.

Dengan sorakan dan tepukan di sekeliling, saya sendiri terbawa-bawa dengan kemeriahan pesta.

Saya akhirnya membeli kumade kucing comel yang sudah menarik perhatian sejak tiba, mencuba tawar-menawar dan memulangkan baki kepada pemilik kedai. Lima hingga enam orang terus bertepuk tangan serta bersorak untuk saya.

Walaupun sudah 2 pagi, saya langsung tidak mengantuk. Peniaga dan pelanggan sama-sama bertenaga, menjadikan suasananya sungguh luar biasa. Saya pulang dengan senyuman dan sudah menantikan kunjungan tahun berikutnya.

Ichi no Tori paling penting, tetapi November juga mempunyai Ni no Tori, malah kadangkala San no Tori. Jadi jika terlepas hari pertama, masih ada peluang!

Saya harap anda dapat merasainya sendiri. Terima kasih mengikuti kisah kunjungan Tori-no-Ichi ini. Sebagai penutup, ikut ucapan yang biasa didengar di pesta: Selamat Tahun Baharu!

Setiap November, Keramat Hanazono di Shinjuku menganjurkan Tori-no-Ichi yang meriah. Penduduk serta peniaga dari kawasan berdekatan, termasuk Kabukicho, datang memohon kejayaan dan tuah. Ia antara tiga Tori-no-Ichi utama Kanto bersama Keramat Otori di Asakusa dan Okunitama di Fuchu.

Pada hari pesta, tanglung menerangi keramat dan gerai kumade memenuhi kawasan. Pencakar berhias ini membawa harapan untuk tuah pada tahun mendatang.

Lokasinya hanya berjalan kaki singkat dari Kabukicho dan menarik pengunjung dari seluruh Tokyo. Ada yang berpakaian indah untuk berdoa, manakala gerai makanan di jalan sekitarnya menambah suasana pesta yang seronok diterokai sambil makan.

Keramat Okunitama di Fuchu dipercayai mempunyai sejarah lebih 1,900 tahun. Ia menganjurkan salah satu daripada tiga Tori-no-Ichi utama Kanto bersama Otori di Asakusa dan Hanazono di Shinjuku.

Sekitar 100 gerai memenuhi kawasan dengan kumade berhias topeng Okame, guni beras, kucing pembawa tuah dan peti harta. Mulai kira-kira 6:30 pagi, pengunjung juga boleh mendapatkan azimat berbentuk pencakar, Shinpu Kumade, untuk memohon pelbagai berkat. Orang ramai datang dengan harapan membawa pulang tuah bagi tahun baharu.