묘코 고원은 니가타현의 조에츠 지방에 있어, 일본의 100곳의 명산・묘코산이 퍼지는 지역이다. 시나노 철도 「묘코 고원」역까지는 JR 도쿄역에서 신칸센과 사철로 약 2 시간 반, 차로 약 4 시간 정도 걸린다. 자연이 풍부하고 계절에 따라 완전히 다른 표정을 보여주기 때문에 여름은 피서지로서 겨울은 맘껏 푹신푹신한 눈이 쌓여 겨울 스포츠를 마음껏 즐길 수 있다.

묘코 고원에는 양질의 눈이 쌓여 정평이 나 있다. 그 이유는 시베리아에서 일본해로 오는 계절풍이 눈구름을 발생시키는데, 그 구름이 묘코산 등 해발 2,000m 이상의 산들에 차가워져서 만들어진 눈의 성질에 관계가 있다. 매서운 자연조건이 겹쳐 방대한 적설과 푹신한 파우더 스노우가 내리는 것이다.

묘코 고원의 스키 시즌은 12월 중순부터 3월 하순경. 스키장에 따라서는 5월 중순까지 오픈하고 있는 시설도 있다.

묘코 고원은 풍부한 적설과 접근성의 좋은 점에서 전세계에서 스키어가 방문하는 스키의 메카가 되고 있다. 그리고 온천 등의 레저 시설도 즐길 수 있다는 특징이 있다.

특히 주변에는 양질의 온천이 많이 있다. 묘코산의 산기슭에서 나오는 온천은 매끄럽고 촉감이 좋고, 겐센가케나가시 온천을 즐길 수 있는 료칸도 많이 있다. 스키를 만끽한 후에는 좋은 온천을 즐기며, 행복한 여행을 실현할 수 있는 것이 묘코 고원이다.

그런 매력적인 묘코 고원 스키장 중에서 추천 네 가지를 소개한다.

최초로 소개하는 것은, 가미신 에치도 “묘코 고원 IC”에서 차로 약 10분 정도로 접근성이 좋은 스기노하라 스키장. 최대의 특징은 최장 활주거리 약 8.5km의 넓고 긴 슬로프로, 다른 스키어에 부딪치는 걱정도 적고, 초보자라도 안심하고 스키를 만끽할 수 있다. 또, 전16코스 있는 스키장 중, 약 80%가 초급·중급 코스도 있어, 아이로부터 어른까지 안전하게 즐길 수 있는 스키장이다.

현재는 비말방지의 패널 설치, 리프트와 곤돌라 승차제한, 렌탈 용품 소독, 레스토랑에서는 테이블 간격 확보 등 신형 코로나 바이러스 대책도 철저히 되고 있다.

각 코스는 경사나 폭의 넓이 뿐만이 아니라, 눈질이나 전망도 바뀌어 오는 것이 특징. 자작나무 숲이 아름다운 '자작나무 코스', 명물의 계피나무가 있는 '다운힐 코스' 등 코스마다 볼거리가 다른 것도 매력 중 하나이다. 지옥 계곡이라고도 불리는 최대 사도 38 °의 「슈퍼 자이언트 코스」등, 난이도가 높은 코스도 제대로 준비되어 있으므로 상급자도 지루하지 않다.

리프트
리프트는 에리어 내에 5곳 있어, 타면서 절경을 바라보는 것도 즐기는 방법의 하나. 특히 제3고속 리프트의 산 정상에서 바라보는 산들은 날씨가 좋고, 공기가 맑은 날에는 후지산까지 바라볼 수 있다. 또, 초등학생까지의 아이는 전일 리프트·곤돌라가 무료라고 하는 것도 장점이다.

리프트권 : 4시간권, 2일권, 곤돌라 1회권 외

스쿨(스키 강습)
스기노하라 스키장은 스쿨(※일본어만의 레슨)에도 힘을 쓰고 있어, 기술이나 원하는 방향에 맞춘 정중한 지도에 정평이 나 있다. 전일본 스키 연맹 공인의 실적 있는 강사들이 겔렌데뷔부터 스킬업까지 지원해 준다.

대여
스키, 스노우 보드 세트에서 옷까지 세트가 있어, 빈손으로 와도 겨울 스포츠를 즐길 수 있다.

주변숙박시설

숙박은 스기노하라 스키장 주변의 료칸, 펜션, 푸치 호텔, 민박 등이 추천. 리프트·곤돌라 1일권이 세트가 된 플랜은 물론, 숙소에 따라서는 1박 2식에 공통 1일권을 유익한 세트로 한 “스키 플랜”도 있다. 료칸에는 온천도 있기 때문에, 가케나가시 온천에서 스키의 피로를 풀어보자.

영업기간：2022/12/24～2023/3/26
영업시간：8:30～16:00

이어 소개하는 것은 연못의 히라온천 스키장. 조신에츠도 「묘코고원 IC」에서 차로 약 5분, 에치고 도키메키 철도 「묘코고원」역에서 택시 버스로 약 15분으로 차 이외의 접근하기 좋은 것이 포인트. 시즌에는 묘코고원 역에서 무료셔틀버스도 나와 있다. 현재는 신형 코로나 바이러스의 대책으로서, 알코올 소독이나 리프트에서의 서모 카메라에 의한 검온 체크 등도 도입. 누구나 안심하고 즐길 수 있는 스키장을 유의하고 있다.

이케노히라 온천스키장 최대의 특징은, 뭐니뭐니해도 전국 톱 레벨의 초와이드한 「가야바 게렌데」. 묘코산의 큰 산단의 특징을 최대한 살린 와이드한 경사면은, 쾌적하고 안전한 스키를 즐길 수 있다. 린카이 코스인 「알펜브릭 게렌데」는 스피드감에 흘러넘치고, 중·상급자의 레벨 업에도 최적이다.

리프트
광대한 구내에 6개의 리프트가 있으며, 각 목적지까지 스트레스 없이 쉽게 이동할 수 있다. 특히 '시라카바 캡슐 페어'는 1,750m로 상당한 길이가 있어, 와이드한 카야바게렌데를 공중 산책하는 것도 즐겁다. 리프트권은 가족 동반이라면 유익한 패밀리 티켓을 이용하는 것으로, 통상 요금보다 저렴하게 이용할 수 있는 것도◎.

리프트권: 리프트 1일권, 리프트 2일권, 오전권, 오후권, 1회권

스쿨(스키강습)
스키장에는 전일본 스키 연맹 공인의 「묘코 스노우 아카데미」가 있어, 처음으로 스키를 신는 초보자라도 기본으로부터 배울 수 있는 환경이 갖추어져 있다. 스페셜 레슨에서는, 전일본 스키 기술 선대회 결승 선수에 의한 최신 기술을 배울 수 있는 등, 상급자도 대만족하는 레슨이 충실. 맨투맨이나 단체에서의 그룹 레슨 등, 인원수나 목적에 따라 유연하게 대응해 주는 것도 좋다.
※일본어만의 레슨

대여
스키 스노보드 보드와 부츠웨어는 최신 모델을 대여할 수 있다. 기능면뿐만 아니라 디자인에도 뛰어난 것도 분명 찾을 수 있다.

주변숙박시설

숙박은 연못의 이케노히라 온천 스키장의 계열 호텔이며, 스키장에 가장 가까운 리조트 호텔 「호텔 알펜브릭」이 추천. 인기의 노천탕은, 검은 빛이 도는 특징의 구로비지 원천을 끌어온 원천가케나가시 온천. 여행과 스키의 피로를 치유하기에 이상적이다.

그 밖에도, 인근에는 많은 펜션이 있으며, 온천이 있는 곳도 있으므로 자신에게 맞는 숙박시설을 선택해 보자.

묘코 고원 아카쿠라에 있는 아카쿠라 온천 스키장. 조신에츠도 「묘코 고원 IC」에서 차로 약 8 분의 좋은 접근성과 정돈된 제설 체제로 운전해서 가기에도 안심. 또한 주차장에서 슬로프까지 무료 셔틀 버스가 나오므로 불필요한 피로를 느낄 수 없다. 현재는 알코올 소독의 철저, 3밀 방지를 위한 환기, 레스토랑의 레지나 카운터에 시트 혹은 아크릴판을 설치 등, 신형 코로나 바이러스의 대책도 철저히 하고 있다.

아카쿠라 온천 스키장은 급경사면에서 와이드한 완사면까지 갖추어진 묘코산에 펼쳐지는 다이나믹한 스키장이 특징으로 코스는 17개 있다. 모든 슬로프는 100% 천연 눈으로, 양질의 눈질과 적설량은 해외 스키어에게도 대호평. 와이드한 롱 코스는 초보자에게, 급사면인 코스에서는 상급자가 모글에 챌린지하는 등, 라인업 풍부한 코스만이 가능한 즐기는 방법이 있다.

밤 10시까지 나이터 영업이 있는 것도 아카쿠라 온천 스키장의 매력. 라이트 업 된 슬로프는 낮과는 다른 환상적인 분위기가 있어, 커플이나 가족 동반에도 인기. 매주 토요일은 나이터 전에 압설을 실시하기 때문에, 아침과 같은 아름다운 번을 즐길 수있는 것도 ◎. 낮에는 주변 관광, 밤에만 나이터를 즐기는 것도 좋을듯 하다.

리프트

리프트는 3개의 지역으로 나뉘어 총 14기가 운행. 광대 한 슬로프이지만, 리프트가 충실하기 때문에 자신의 원하는 코스로 헤매지 않고 갈 수 있다. 맑은 날은 설경을 바라보는 것도 좋다.

리프트권: 5시간권, 1일권, 2일권, 3일권, 나이터권 등


스쿨(스키강습)

스쿨은 인터내셔널 스쿨을 포함해 4개교 있어, 목적이나 레벨에 맞추어 선택이 가능. 각각 일본 스노보드 협회, 일본 프로스키 교사 협회, 전일본 스키 연맹 공인 등 실적 있는 스쿨로, 초보자부터 레이스 트레이닝까지, 다양한 플랜으로 지도하고 있다.

대여
스키 세트나 웨어의 렌탈은 당일치기부터 4일 이상 연속 렌탈까지 대응. 며칠동안 스키를 즐길 수 있는 유익한 세트도 있다.

주변숙박시설

아카쿠라 온천 스키장 기슭에는 역사적인 온천 숙소와 음식점이 많이 있다. 극상의 온천을 즐긴 뒤에 온천가에 나가, 식사나 술을 즐기는 것도 여행의 묘미. 료칸, 호텔, 롯지, 펜션 등 좋아하는 숙소를 찾아 머물며 애프터스키를 즐겨보자.

영업시간:
통상 8:30～16:30(구마도-제1 쿼드는~17:00)
나이터 17:00～21:00(금·토요일은~22:00)
영업기간：
통상 2022/12/10 〜 2023/4/23
나이터 2022/12/24 〜 2023/3/19

아카쿠라 관광 리조트 스키장, 통칭 「AKAKAN(아카칸)」은, 해외에서도 주목받고 있는 인기 스키 리조트의 하나이다. 묘코 고원 IC를 내려 불과 약 8 분에 도착한다는 접근성도 장점이다.

총 11개의 코스는 완전 정비된 플랫한 레귤러 코스 외에 비압설 코스도 충실하며 초보자부터 상급자까지 만족할 수 있다.

리프트도 7개 있고 거의 모두 고속! 반일권에서 3일권 외에, 패밀리 팩권 등도 갖추고 있으므로, 목적에 맞추어 선택해 보자. 그 외, 렌탈이나 스쿨 등의 서비스도 충실. 자세한 것은 공식 홈페이지를 확인해 보자.

푹신푹신 파우더 스노우와 압도적인 적설량, 그리고 액세스도 양호하고 부담없이 본격 스키를 즐길 수 있는 묘코 고원. 이번 시즌은 겨울 스포츠를 만끽하고 일본에 나가 보는 것은 어떨까?

Text by: Tsubasa Shimoda
※본 기사의 정보는 2021년 10월 시점의 것입니다.