'아키타현'은 일본 혼슈 동북 지역에 위치해 있으며, 서쪽에는 바다, 동쪽에는 오우 산맥이 있다. 천혜의 지리적 환경과 깨끗한 수원 및 공기 덕분에 아키타의 농업은 매우 발달했으며, 유명한 브랜드 쌀 '아키타 코마치'(あきたこまち)가 바로 아키타에서 나온다.

또한 아키타의 일본 술도 일본 전국에 명성이 높은데, 아키타 자체가 쌀 생산지이면서 우수한 수원을 갖추고 있어 이러한 조건이 양조 산업의 발달을 촉진했다. 현지의 수많은 양조장 중 약 3분의 2가 100년 이상의 역사를 자랑하며, 이는 아키타가 양조 기술에서 비범한 성취를 이루었음을 보여준다.

기리탄포 나베는 아키타 지역의 오다테와 카즈노 지역을 대표하는 요리로, 산에서 일하던 나무꾼과 숯 제작자들에게서 그 기원을 찾을 수 있다. 그들은 남은 밥을 으깨어 막대기에 꽂은 다음 불 위에서 구웠는데, 이것이 발전하여 구운 쌀 막대기를 닭고기 전골에 넣게 되었고, 오늘날의 기리탄포 나베가 탄생했다. 현대 버전에서는 야생 꿩과 같은 풍미와 향을 지닌 아키타의 보물인 히나이 지도리 닭고기를 주재료로 사용하며, 쫄깃한 쌀 막대기와 함께 독특한 전골 요리를 만든다. 다음은 이 요리를 맛볼 수 있는 세 곳의 뛰어난 장소들이다.

료테이 하마노야는 1918년부터 이어온 전통적인 보석 같은 곳으로, 아키타의 요리 유산을 지켜오며 수십 년 동안 일본 왕실에 기리탄포를 대접해 왔다. 기리탄포 전문점 간소 무라사키는 현지 아키타 코마치 쌀로 쌀 막대기를 만들며, 각각은 약 두 그릇 반의 밥에 해당하는 푸짐한 양을 자랑한다. 마지막으로, 아키타 기리탄포야는 도호쿠 지역의 마타기 사냥꾼 가정을 연상시키며, 벽에 사냥 도구를 전시하여 진정한 몰입감을 선사한다.

히나이 지도리는 나고야 코친, 사츠마 지도리와 함께 일본의 3대 닭 품종 중 하나이다. (지도리는 와규와 같지만, 닭을 위한 것이다.) 그 조상인 히나이 닭은 학술적 가치를 인정받아 1942년 국가 천연기념물로 지정되어 소비가 제한되었다. 그 풍부한 맛을 공유하기 위해 아키타 현의 축산 실험 연구소는 히나이 지도리를 개발하여 상업적 사용을 위해 완성시켰다.

붉은 색조와 단단하면서도 부드러운 식감으로 알려진 이 닭은 야생 꿩을 연상시키며, 씹을수록 깊어지는 맛과 향을 가지고 있습니다. 사육 기간, 환경, 사료 등 엄격한 기준이 그 품질을 보장한다.

기리탄포 나베의 주연을 넘어 오야코돈과 미즈타키에서도 빛을 발하는데, 진정한 맛을 경험하려면 히나이 지도리를 기리탄포 나베, 오야코돈, 야키토리 등으로 제공하는 전문점인 아키타 히나이야를 방문하자.

이나니와 우동은 일본의 3대 우동중 하나로, 에도 시대 초기부터 이어온 350년의 역사를 자랑한다. 이는 이나니와 지역의 사토 이치베이가 현지 밀가루로 건조 우동을 만들면서 시작되었다.

일반적인 우동보다 더 얇고 납작한 이나니와 우동은 매끄럽고 비단결 같은 식감으로 유명하다. 맛을 보려면 무겐도 오마치 혼텐을 방문해 보자. 이곳은 연회장과 최대 50명까지 수용 가능한 개인실을 포함해 164석을 갖추고 있어 단체 방문에도 좋다.

우동과 함께 현지 사케나 소주도 추천한다. 사토 요스케 소혼텐에서는 공장 투어와 체험 세션을 통해 우동 제작 과정을 엿볼 수 있는데, 직접 만들고, 요리하고, 따뜻한 한 그릇을 즐길 수 있다.

마지막으로, 간분 고넨도에서는 건식 또는 생면을 선택할 수 있으며, 우동 애호가들을 위한 무료 사이즈 업그레이드도 제공한다.

주몬지 라멘, 또는 주몬지 주카 소바는 얇고 손으로 말린 면과 독특한 식감으로, 구운 정어리, 가츠오부시, 다시마로 만든 가벼운 간장 국물은 상쾌한 맛을 선사한다. 차슈, 말린 죽순, 김과 같은 토핑이 기본이며, 일부 가게에서는 밀 글루텐이나 어묵을 추가하기도 한다.

90년 전 쇼와 시대 초기 아키타의 주몬지 지역에서 탄생한 이 라멘은 이민자들에게서 배운 중국식 면 제조 기술과 일본적 감각을 혼합하여, 더 진한 라멘 스타일과 달리 부드럽고 편안한 국물을 제공한다. 겨울에 완벽한 이 라멘은 몸을 따뜻하게 하면서도 무겁지 않다. 유자와 시의 고마치엔을 추천하는데, JR 요코보리 역에서 도보 13분 거리이다. 진정한 주몬지 스타일을 경험하려면 특별한 미소 라멘을 놓치지 말자.

Hatahata, Akita Prefecture’s official fish (aka sandfish or thunderfish), takes its name from the Japanese word “hatahata,” echoing thunder’s rumble—fitting, as its fishing season aligns with Akita’s stormy November weather. This versatile fish stars in stews, grills, salted dishes, dried preparations, and miso marinades. A standout is Shotturu Nabe, a salted fish hot pot, best savored from November to December when hatahata peaks. Caught in Akita’s coastal waters, a key fishing ground, it’s a winter cuisine icon. At Yunomori Isaribi Onsen Hatahata-kan, a hot spring resort, their Isaribi Bento features grilled hatahata—a must-try during a relaxing getaway.

하타하타는 아키타 현의 공식 물고기(일명 샌드피시 또는 썬더피시)로 일본어의 'ハタハタ'(하타하타)가 옛날 천둥소리를 나타내는 의성어였으며, 아키타에서 이 물고기의 포획 시기는 대부분 천둥소리가 울리는 11월 경이기 때문에 이런 이름이 붙었다.

이 물고기는 스튜, 구이, 소금에 절인 요리, 말린 요리, 미소 양념 등 다양한 요리법이 있다. 아키타 향토 음식 '쇼츠루 나베'(しょっつる鍋)도 하타하타를 사용해 만드는 요리로, 매년 11월부터 12월 경이 이 요리를 맛보기 가장 좋은 시기다. 아키타 근해는 일본에서 하타하타를 잡는 어장 중 하나이기 때문에 아키타 겨울의 대표적인 전골 요리로 여겨진다.

'요코테 야키소바'(横手やきそば)는 주로 아키타현 요코테시 지역에서 판매되며, 다른 일본식 볶음면과 가장 큰 차이점은 요리 마지막에 볶음면 위에 예쁘게 반숙으로 부친 태양 모양의 달걀을 올리고, 옆에는 '후쿠진즈케'라는 절임 반찬을 곁들이며, 소스는 우스터 소스(ウスターソース)를 기본으로 한다는 점이다.

요코테 야키소바의 기원은 전쟁이 끝난 후, 분식점 '원조 카미야 야키소바야'의 주인이 오코노미야키 그릴을 활용해 새로운 요리를 만들고자 요코테시 내의 제면업자와 함께 반복적으로 볶음면 면을 개발했다. 쇼와 28년(1953년) 무렵에 현재의 요코테 야키소바 면이 완성되었다. '원조 카미야 야키소바야'는 지금도 계속 영업 중이니, 아키타 여행 시 창립 당시부터 전해 내려온 맛을 체험해보는 것도 좋은 선택이다.

아키타 현지의 절임 특산물 '이부리가코'의 탄생은 아키타의 지리적 환경과 기후 때문이다. 겨울에 비와 눈이 많이 내리고, 일조 시간이 짧으며 기온이 낮아 원래는 햇볕에 말려야 하는 무가 완전히 건조되기 전에 시간이 부족했다. 그래서 예전 농가에서는 무를 집안의 이로리(화로)에 걸어두었다. 일본식 난로 '이로리'의 열기와 연기로 무를 건조시켜 무의 보존 기간을 연장했다. 그리고 쌀겨와 소금 등의 재료를 사용해 절임 처리하여 수분을 제거함으로써 훈제 무 절임을 보존하고 겨울에 먹을 수 있게 했다.

현재는 일반 가정에서 직접 이부리가코를 만드는 경우가 거의 없고, 대신 식품업체에서 대량 생산하여 특산품으로 판매하고 있다. 아키타현 내 식당에서도 거의 모든 곳에서 이부리가코로 만든 요리를 맛볼 수 있으니, 관심 있다면 한 번 주문해보자!

과거 아키타현 오가 지역의 어부들은 목선을 타고 바다에 나가 물고기를 잡았다. 어부들은 잡은 물고기, 해조류, 파 등의 식재료를 물이 가득 담긴 냄비에 넣고, 숯불에 뜨겁게 달군 작은 돌을 하나씩 냄비에 던져 넣어 국물을 빠르게 끓인 다음, 마지막으로 미소를 넣어 간을 맞추어 어부들의 점심 식사를 완성했다.

나중에 오가 온천의 오가 호텔이 이 요리를 개량하여 여행객들도 이 독특한 요리를 즐길 수 있게 했고, 현재는 오가의 특색 있는 음식이 되었다. '오가 세이코 그랜드 호텔'에서 제공하는 이시야키 요리에서는 이런 호방한 요리 방식을 감상할 수 있다.

고온의 돌이 냄비에 들어갈 때 순간적으로 뿜어져 나오는 증기와 끓는 소리는 시각, 청각, 미각의 감각적인 향연을 선사하여 방문객들에게 잊지 못할 추억을 남긴다.

대부분의 아키타 사람들에게 '바바헤라'는 일생에 한 번은 먹어본 음식이다. 바바헤라는 고정된 가게나 노점이 없으며, 판매하는 사람들이 대부분 중장년 여성이기 때문에 '할머니 아이스크림'이라는 별명이 붙었다.

현 내의 축제나 운동회, 또는 일반 길가에서도 화려한 색상의 파라솔을 세운 바바헤라 노점상을 볼 수 있다. 바바헤라는 일반적으로 분홍색 부분이 딸기맛, 노란색은 바나나맛이며, 약간 거친 셔벗 같은 식감이다. 판매자는 아이스크림을 장미 모양으로 담아주는데, 매우 특색 있으며, 더운 여름날에 한 개 먹으면 더위를 식히기에 좋다.

아키타는 넓은 지역을 차지하고 있어, 현 내에 전철이 있지만 이동은 도시보다 조금 더 시간이 걸린다. 역 주변에서 묵거나 관광할 계획이라면, JR '아키타역' 주변에도 숨겨진 맛집이 많다! 기리탄포, 히나이 지도리 닭, 이나니와 우동이나 하타하타 등 아키타의 필수 맛집을 찾아 다른 지역까지 멀리 가지 않아도, 역 주변에서 쉽게 즐길 수 있다!

다음은 역 주변의 현지 맛집 3곳을 소개하니, 마음에 든다면 빨리 메모해두자!

역 주변에서 아키타 현지 음식을 실컷 즐기고 싶다면, JR '아키타역'에서 도보로 약 20분 거리에 있는 '향토 요리 미하루'를 추천한다. 일반 좌석과 개인실이 있어 현지인들도 연회 행사를 이곳에서 자주 개최한다. 가게에서는 아키타 유명 요리인 '히나이 지도리 닭 기리탄포 나베), '히나이 닭 오야코동', '이나니와 우동' 등을 제공하며, 제철 생선 요리와 해산물도 있다.

아키타현 물고기인 '하타하타'나 오징어 한 마리를 하룻밤 말린 '특대 참오징어 히토밤 호시' 등은 모두 아키타 근해에서 잡혀 바로 배송되어 매우 신선하고 맛있다.

무엇을 선택할지 고민된다면, '마루고토 향토 요리 코스'를 추천한다. 이 코스에는 '히나이 지도리 닭 기리탄포 나베', 가게에서 직접 만든 '하타하타 초밥', '이나니와 우동' 등 10가지 풍성하고 호화로운 요리가 포함되어 있다. 아키타 현지 사케인 '히라이즈미', '카리호', '타카시미즈' 등과 함께 즐기는 것도 좋다.

'본가 아베야 아키타점'은 '히나이 지도리 닭' 요리를 전문으로 하는 식당으로, JR '아키타역'에서 도보로 약 7분 거리에 있다. '히나이 지도리 닭 기리탄포 나베', '히내지 지도리 닭 궁극의 오야코동', '히내지 지도리 닭 미즈타키' 등이 모두 가게의 인기 메뉴다.

매일 생산자가 신선한 비내지 닭을 직접 가게로 배송하며, 신선도는 생으로 먹을 수 있는 등급이다. 한 마리씩 신선하고 고품질의 닭은 모두 가게에서 처리되며, 국물도 매일 비내지 닭의 뼈를 오랜 시간 끓여 진하고 맛있게 만든다.

JR '아키타역'에서 도보로 약 3분 거리에 있는 '마치야'는 아늑한 분위기의 작은 요리점이다. 좌석이 많지는 않지만, 그래서 더욱 따뜻한 인정미를 느낄 수 있다. 이곳에서는 현지 제철 식재료인 산나물, 버섯류, 비내지 닭, 하타하타 등으로 조리한 향토 요리를 맛볼 수 있다. 아키타 전통 특색 요리인 '다마코 나베'도 있는데, 이는 쌄 밥을 절구에 넣고 약간 으깨어 뭉쳐 동그랗게 만든 다음, 닭고기, 채소 등의 식재료와 함께 닭뼈 육수로 끓인 전골 요리다.

생말고기를 먹을 수 있다면, '아키타 말고기 4종 모듬'도 추천한다. 여기에는 '말고기 회', '말심장 회', '말간 회', '말갈기 회'가 포함되어 있다. 술 종류는 주인이 정성껏 선별했으며, 현지 주류는 직접 양조장에서 가게로 배달되지만, 대부분 수량이 제한되어 있으니 당일에 가게에 어떤 술이 있는지 물어보는 것이 좋다.

'아키타 문화산업시설 마츠시타'는 다이쇼 초기의 요리점 '구 카프포 마츠시타'의 건물을 개조한 것으로, 건물 자체가 문화적이며 오랜 역사를 자랑한다.

현재는 '마츠시타 아키타 마이코 극장'으로 영업 중이다. 과거 아키타시 아사히카와 강변의 번화가 '카와바타'에는 많은 고급 요정이 있었고, 메이지 시대부터 많은 마이코와 게이샤들이 공연 서비스를 제공했다.

나중에 후계자 부족 등의 이유로 마이코가 한때 사라졌지만, 귀중한 문화가 사라지는 것을 막기 위해 2014년부터 다시 마이코를 육성하기 시작했고, 2018년 30년 만에 마이코가 다시 과거의 화려함을 되찾았다.

'아키타 문화산업시설 마츠시타'에서는 토요일 한정 행사가 있어, 아키타 마이코의 춤 공연을 감상하면서 일본식 9칸 도시락이나 차회를 즐길 수 있다. 점심 식사는 완전 예약제이며, 오후 '차회'는 사전 예약이나 현장 신청도 가능하다. 차회는 초등학생, 중학생, 고등학생은 완전 무료다(성인 동반 필요). 주의할 점은 장소에서 신발을 벗어야 하므로 양말을 신거나 양말 한 켤레를 준비해야 하며, 예약 후 취소하려면 늦어도 3일 전에 가게에 연락해야 한다.

지금까지 아키타 필수 맛집을 소개했는데, 아키타 요리에 대해 더 많이 알게 되지 않았나요? 풍요로운 자연환경과 현지 역사의 영향으로 아키타는 다른 지역과는 다른 독특한 식문화를 가지고 있다. 깨끗한 공기, 수원, 양질의 토양 덕분에 아키타 식재료의 우수함은 일본인들에게 잘 알려져 있어, 과도한 양념이나 복잡한 처리 없이도 식재료 본연의 맛을 느낄 수 있다. 소박하지만 맛은 뛰어나다.