Menurut Buku Tahunan Statistik Kementerian Pertanian, Kehutanan, dan Perikanan (MAFF) 2025, Prefektur Miyagi adalah produsen tiram terbesar kedua di Jepang, hanya di bawah Hiroshima.

Namun, karakter rasanya sangat berbeda: tiram Hiroshima terutama dibudidayakan untuk hidangan yang dimasak, sedangkan tiram Miyagi dikenal untuk dimakan mentah.

Berkat arus pesisir yang kaya nutrisi, tiram di sini biasanya mencapai ukuran panen optimal hanya dalam setahun, dibandingkan siklus pematangan yang lebih panjang di perairan yang kurang subur.

Miyagi memiliki sebelas zona panen yang ditetapkan, termasuk Teluk Matsushima, Kesennuma, dan Ishinomaki, yang secara resmi disertifikasi aman dimakan mentah karena kebersihan airnya yang luar biasa.

Dipadukan dengan teknik budidaya tali gantung dan rakit yang sudah disempurnakan, hampir semua tiram yang dipanen di prefektur ini dijamin aman, juicy, dan siap dinikmati langsung dari cangkangnya.

Budidaya tiram komersial di Miyagi dimulai sejak 1600-an, ketika hamparan alami tiram yang luas ditemukan di sepanjang teluk kecil Pulau Nonojima di Teluk Matsushima.

Para nelayan awal memanen stok liar ini dan mengumpulkan anakan tiram untuk disebar di teluk setempat, menopang perikanan hingga akhir 1800-an. Ketika populasi liar akhirnya menurun, pemerintah setempat mendatangkan pembudidaya berpengalaman dari Hiroshima untuk mengajarkan metode mereka, meski teknik itu gagal beradaptasi dengan perairan setempat.

Titik baliknya terjadi pada 1923 dengan diperkenalkannya metode "rantai menggantung" yang dikembangkan di Prefektur Kanagawa, yang sangat cocok dengan kondisi pasang surut Miyagi. Ketika budidaya rakit apung (ikada) di perairan dalam diperkenalkan pada 1930-an, produksi melonjak, menjadikan Miyagi pusat tiram utama yang kemudian mengekspor bibit tiram ke seluruh dunia.

Dikenal sebagai salah satu dari "Tiga Pemandangan Terindah Jepang", Matsushima juga sama terkenalnya dengan kuliner pesisirnya. Terletak 10 menit berjalan kaki dari Stasiun JR Matsushima-Kaigan, Pasar Ikan Matsushima adalah destinasi seafood utama di kota ini, dikelola perusahaan asal Kesennuma yang memiliki enam kapal tuna sirip biru.

Di sebuah bangunan tambahan khusus di area pasar terdapat Yakigaki House (焼がきハウス), tempat populer yang mengkhususkan diri pada tiram panggang di meja.

Meski panen tiram lokal Matsushima memuncak dari musim gugur hingga musim dingin, Yakigaki House mendapatkan tiram segar dari pembudidaya bersertifikat di seluruh prefektur, sehingga pengunjung bisa menikmati pesta all-you-can-eat sepanjang tahun.

Sistem pemesanan yang mudah juga membuat tempat ini mudah diakses wisatawan mancanegara meski pelayanannya dalam bahasa Jepang.

Setibanya di sana, pengunjung memilih salah satu dari dua opsi bufet utama di meja pintu masuk.

Bufet saja: 45 menit tiram panggang all-you-can-eat seharga 3.500 yen (termasuk pajak).

Bufet + hidangan pendamping: 45 menit tiram panggang all-you-can-eat, disajikan bersama nasi berbumbu tiram dan sup tiram panas, seharga 4.000 yen (termasuk pajak).

Area makannya fungsional dan dibuat khusus. Setiap meja memiliki pelat baja tertanam di bawah kap pembuangan khusus di atasnya untuk menyedot asap panggangan. Reservasi di muka tidak diterima, dan tempat duduk diberikan secara ketat berdasarkan siapa cepat dia dapat. Sebelum timer 45 menit dimulai, staf pasar memberikan demonstrasi singkat tentang waktu memanggang, protokol keselamatan, dan teknik membuka cangkang yang benar.

Pengalaman makan dimulai ketika staf menyekop setumpuk besar tiram segar langsung ke permukaan baja yang dipanaskan lalu menutupnya dengan kubah logam yang berat. Tiram dikukus di dalam cangkangnya sekitar 15 menit. Begitu tutup dibuka, uap pekat beraroma laut memenuhi meja. Dipanen segar pada pagi hari penyajian, tiram mempertahankan rasa asin laut alami dan umami yang dalam sehingga tak perlu bumbu di awal. Tamu diberi sarung tangan katun pelindung dan alat khusus pembuka cangkang untuk mencongkel cangkang dan mengambil dagingnya dengan aman.

Rata-rata tiap orang menghabiskan 30 sampai 40 tiram selama 45 menit, membuang cangkang bekas ke tong logam besar di samping setiap meja.

Bumbu seperti kecap asin dan ponzu tersedia di meja untuk variasi rasa. Bagi pengunjung yang lebih suka makan ringan daripada bufet tanpa batas, Yakigaki House menawarkan set hemat tersendiri, seperti Matsushima Hamayaki Set seharga 2.100 yen, serta pilihan seafood a la carte, termasuk abalon (1.800 yen), cumi (800 yen), udang (600 yen), kerang scallop (700 yen), dan lainnya. Padukan seafood Anda dengan minuman daerah seperti sake lokal Urakasumi seharga 1.000 yen atau Matsushima Plum Cider non-alkohol seharga 400 yen. (Semua harga sudah termasuk pajak.)

Setelah makan di Yakigaki House, bangunan utama dua lantai Pasar Ikan Matsushima menawarkan beragam pilihan belanja dan kuliner santai. Tempat ini menyediakan lebih dari 1.500 produk seafood dan ikan hidup dari seluruh Jepang.

Di lantai dua, food court santai menyajikan donburi tuna yang baru diiris dan sushi nigiri hingga pukul 3 sore. Area ritel di lantai dasar menampilkan produk khas pesisir Sanriku, termasuk makarel Kinka, rumput laut wakame Sanriku, sasakamaboko Sendai (kue ikan panggang), seafood kalengan khas, dan tiram lunak kukus dalam kemasan yang cocok dibawa bepergian.

Musim utama tiram Matsushima berlangsung dari Oktober hingga Maret, ketika restoran di seluruh kota menghadirkan donburi tiram musim dingin edisi terbatas dan hidangan tiram mentah segar. Sering disebut "susu laut" karena rasanya yang kaya dan creamy, tiram mentah lokal secara tradisional disajikan dengan perasan lemon ringan yang memotong rasa asin mineral dan menyeimbangkan kekayaan alami dagingnya.

Teks oleh: SHOE PRESs