Dunia mulai melirik Morioka. Pada Januari 2023, The New York Times menempatkan ibu kota Prefektur Iwate ini di posisi kedua dalam daftar tahunan 52 Places to Go, hanya kalah dari London.

Berjarak sekitar dua jam perjalanan Shinkansen ke utara dari Tokyo, Morioka adalah kota yang sangat nyaman dijelajahi dengan berjalan kaki, dihuni sekitar 280.000 penduduk. Tiga sungai, ruang hijau, dan pemandangan pegunungan berpadu menciptakan suasana yang tenang dan dekat dengan alam. Morioka juga merupakan kampung halaman sejumlah tokoh berpengaruh yang ikut membentuk Jepang modern, termasuk Perdana Menteri Takashi Hara, diplomat Inazo Nitobe, dan penyair Takuboku Ishikawa.

Di balik suasana santainya, Morioka punya kehidupan seni dan budaya yang meriah. Festival tari Sansa Odori berhasil menarik sekitar 228.000 penonton pada awal Agustus 2026, sementara berbagai festival musik dan kedai jazz klasik (jazz kissa) menghidupkan suasana kota sepanjang tahun. Morioka bahkan memiliki jumlah kedai kopi per 1.000 penduduk terbanyak dibanding ibu kota prefektur lain di wilayah Tohoku, lengkap dengan deretan restoran, bar, pabrik sake, dan produsen bir kraft yang tak kalah menarik. Di sinilah pula tantangan makan mi tanpa henti "wanko soba" pertama kali lahir.

Jiwa kreatif kota ini juga berakar pada tradisi lokal. Kamu bisa mengunjungi bengkel kerajinan yang memproduksi Nambu ironware, salah satu kerajinan paling terkenal dari kawasan ini, sebelum menikmati segelas sake atau bir buatan lokal. Entah kamu datang untuk kuliner, menikmati musik live, mengenal kerajinan tradisional, atau menjelajahi kota-kota onsen dan resor ski di sekitarnya, Morioka menawarkan banyak cara seru untuk bersantai.

Sementara banyak wisatawan memilih menginap di hotel dekat Stasiun JR Morioka, Hotel Mazarium justru menempatkanmu tepat di dekat berbagai landmark terkenal kota ini, menawarkan pengalaman menginap unik di mana seni dan keramahan lokal saling melebur.

Dibuka pada Oktober 2022 sebagai bagian utama dari revitalisasi Morioka Bus Center, Hotel Mazarium jauh lebih dari sekadar tempat menginap. Dirancang sebagai pusat pertemuan bagi wisatawan sekaligus warga lokal, hotel ini menghidupkan konsep koneksi antar wilayah melalui ruang-ruang penuh karya seni yang dikurasi bersama Heralbony, organisasi kreatif asal Morioka yang bekerja sama dengan seniman penyandang disabilitas.

Menurut manajer hotel, Naoki Fujii, kawasan Kanan di sekitarnya sempat mengalami penurunan aktivitas secara bertahap. Karena itu, proyek revitalisasi Morioka Bus Center diluncurkan untuk menghadirkan kembali energi dan keramaian ke lingkungan ini, dengan kolaborasi antara Kota Morioka, pelaku usaha lokal, dan komunitas budaya setempat.

Berada di lantai tiga Morioka Bus Center, Hotel Mazarium menyambut tamu yang baru tiba dengan alunan hangat musik jazz begitu mereka keluar dari lift. Di sisi kiri, kamu akan menemukan meja check-in tempat staf hotel siap menyambutmu. Di sisi kanan ada Cafe Bar West 38, ruang lounge terbuka tempat kamu bisa bersantai sambil menikmati secangkir kopi atau segelas wine; area ini juga menjadi tempat sarapan disajikan dan tempat kamu bisa menikmati pertunjukan musik live setiap hari Sabtu.

Proses check-in sangat mudah. Setelah reservasi dikonfirmasi, staf akan menjelaskan fasilitas yang tersedia dan, jika kamu memesan sarapan, menanyakan jam berapa kamu ingin sarapan disajikan, antara pukul 06.30 hingga 09.00. Selama masa menginap saya, staf juga mengonfirmasi ulang pesanan sarapan saya dan memastikan mereka telah menerima email tentang alergi kacang saya, serta meyakinkan bahwa hidangan saya akan disiapkan dengan hati-hati. Saya sangat menghargai kepastian tambahan ini, karena tidak semua hotel mengonfirmasi permintaan khusus secara langsung.

(Catatan: Permintaan khusus terkait sarapan, seperti alergi, vegetarian, atau vegan, sebaiknya diajukan setidaknya 5 hari sebelum kedatangan.)

Staf yang fasih berbahasa Inggris mungkin tidak selalu tersedia, tetapi bantuan dasar dalam bahasa Inggris tetap bisa diberikan. Tablet penerjemah dan papan petunjuk berbahasa Inggris juga disediakan, dan Manajer Fujii dengan ramah meyakinkan saya bahwa tim Mazarium selalu berusaha sepenuh hati membantu tamu, bahkan ketika komunikasi membutuhkan alat bantu tambahan.

Sebelum menuju kamar, luangkan waktu sejenak untuk mengambil perlengkapan yang kamu butuhkan, seperti sikat gigi, pasta gigi, pisau cukur, cotton set, dan lainnya.

Hotel Mazarium memiliki total 34 kamar yang terbagi dalam tiga kategori: Art, Special, dan Standard.

Kamar-kamar ini merupakan konsep khusus hasil kolaborasi dengan Heralbony, menampilkan karya seni khas dari 8 seniman penyandang disabilitas intelektual yang berbeda. Kamarnya sendiri merupakan variasi dari tata letak kamar Standard dan Special (seperti Twin, Double, Single, Terrace Twin, dan Comfort Twin), namun masing-masing didekorasi secara unik untuk menonjolkan karya seniman tertentu.

Setiap kali menginap di Kamar Art, kamu turut berkontribusi bagi komunitas: sebagian dari tarif kamar (500 yen per kamar per malam) digunakan untuk mendukung seniman lokal dan fasilitas kesejahteraan sosial.

Ini adalah kamar-kamar kelas atas yang menawarkan pengalaman menginap unik.
・Premium Twin: 33-35 m². Kamar luas dengan area tidur dan ruang santai yang terpisah.
・Premium Twin (Universal): 34 m². Kamar luas yang ramah kursi roda dan dirancang untuk kemudahan mobilitas.
・Sauna Twin: 25 m² (plus teras 16 m²). Dilengkapi sauna pribadi dan teras luar ruangan dengan bak mandi serta shower.
・Terrace Twin (JAZZ TOSHIKO): 23 m² (plus teras 16 m²). Kamar bertema jazz dengan teras dan pemutar piringan hitam.
・Terrace Twin: 19 m² (plus teras 15 m²). Dilengkapi teras luar ruangan untuk menikmati pemandangan sambil bersantap.

Ini adalah kamar-kamar fungsional dan sederhana untuk menginap sehari-hari.
・Comfort Twin: 28 m². Kamar luas dilengkapi meja kerja besar, meja rendah, dan perlengkapan perawatan rambut ReFa.
・Twin: 18-22 m². Kamar standar dan fungsional dengan dua tempat tidur.
・Double: 14-16 m². Kamar standar dengan satu tempat tidur besar untuk menginap yang nyaman.
・Single: 15 m². Kamar mungil yang cocok untuk pebisnis atau pelancong solo (dapat menampung dua orang sebagai semi-double).

Saat ini, banyak akomodasi bergaya Jepang yang menyediakan pemandian umum dalam berbagai bentuk, dan Hotel Mazarium punya beberapa keunggulan yang membuatnya berbeda.

Kanan Spa tidak hanya diperuntukkan bagi tamu hotel, tetapi juga terbuka untuk warga sekitar dan penumpang yang sedang transit menunggu bus. Karena itu, kamu tidak perlu membawa handuk atau perlengkapan lain, semua yang kamu butuhkan untuk berendam sudah tersedia di ruang pemandian. (Plester penutup tato juga tersedia di meja check-in.) Loker untuk ponsel, dompet, dan barang kecil lainnya juga disediakan.

Area pemandiannya ternyata jauh lebih luas dari yang saya bayangkan. Begitu masuk, kamu akan menemukan stasiun cuci dengan hand shower untuk membilas tubuh sebelum berendam atau masuk ke sauna. Semuanya dilengkapi lengkap dengan produk mandi POLA, merek asal Jepang kelas atas yang terkenal dengan busanya yang lembut dan aroma botanikalnya yang menenangkan.

Yang mungkin akan langsung menarik perhatianmu berikutnya adalah dua kolam rendam air dingin berbentuk drum yang airnya dipompa langsung dari bawah tanah (kawasan Morioka ini memang dikenal luas akan kualitas airnya yang tinggi, makanya banyak pabrik bir bermunculan di sini). Di sebelahnya, ada sauna khas Finlandia otentik dengan sistem self-löyly (uap yang dihasilkan dengan menyiram air sendiri). Petunjuk penggunaan dalam bahasa Inggris dan Jepang tersedia di poster pada pintu bagi pemula.

Lebih jauh lagi, ada dua bak mandi: satu dengan air biasa, satu lagi dengan air berkarbonasi ringan.

Setelah sauna atau berendam, kamu pasti ingin mendinginkan tubuh dan bersantai, dan di sinilah kejutan menyenangkan menanti. Di area outdoor, tersedia kursi-kursi rendah yang sempurna untuk menikmati udara sejuk. Ikatan daun birch putih yang harum diletakkan mengelilingi ruangan, dan lonceng angin yang tergantung di sudut sesekali berbunyi merdu tertiup angin. Pejamkan matamu dan biarkan aroma kayu yang lembut memenuhi indra penciumanmu, tempat ini benar-benar sempurna untuk sekadar bersantai dan menikmati liburanmu.

Dengan luas lebih dari 30 m², Kamar Premium Twin terasa lega dan nyaman. Masukkan kartu kunci di dekat pintu, lampu pun menyala, dan kamu akan disambut area masuk kecil tempat kamu bisa melepas sepatu dan mengenakan sandal yang telah disediakan.

Di sisi kanan terdapat wastafel dan bilik shower ringkas dengan showerhead multifungsi serta produk mandi POLA. Sikat gigi, pisau cukur, cotton set, dan perlengkapan lainnya tersedia di meja depan, jadi ambillah apa yang kamu butuhkan saat check-in.

Ruang santainya dilengkapi sofa rendah dengan nuansa warna natural yang lembut, dinding berwarna abu-abu gelap, dan sentuhan kayu hangat di berbagai sudut. Interiornya yang sederhana namun stylish terasa tenang dan mengundang, dengan lantai kayu yang menyambung hingga ke area tidur yang sedikit lebih rendah.

Ada juga beberapa fasilitas modern lainnya di sini. Saya melihat kulkas kecil, pas untuk mendinginkan dua botol air mineral gratis serta oleh-oleh yang mungkin kamu beli nanti (seperti sebotol bir kraft Baeren dari lantai dua, misalnya). Tersedia juga mesin Nespresso lengkap dengan kapsul gratis, atau jika kamu mau, kamu bisa menikmati teh camellia yang juga disediakan cuma-cuma.

Meski area santai dan area tidur berbagi satu ruang terbuka, perbedaan tinggi lantai yang sedikit membuat kamar terasa lebih luas. Dan yang mengejutkan, meskipun menghadap jalan utama dan berada tepat di atas terminal bus, kamarnya tetap tenang. Selama menginap, suara kipas AC dan humidifier yang lembut justru lebih terdengar dibanding suara dari luar.

Setelah mengenakan baju tidur yang disediakan (ukuran lebih besar tersedia di meja depan atas permintaan), saya pun berbaring di tempat tidur. Kasur dan bantalnya memiliki tingkat kekerasan yang pas untuk saya, sementara selimutnya terasa cukup tebal namun tetap ringan dan nyaman. Menurut sang manajer, "Kasur yang kami gunakan di properti ini adalah MUJI High-Density Pocket Coil Mattress. Meski tamu asal Barat sering merasa kasur hotel di Jepang terlalu keras, kasur ini justru relatif empuk dan mendapat banyak ulasan positif dari tamu kami." Saya pun sependapat.

Selama masa menginap saya di Agustus 2026, Hotel Mazarium juga sedang berkolaborasi dengan merek wellness asal Iwate, Sott, dengan menyediakan pillow mist beraroma kayu CALM Woody di samping tempat tidur. Saya menyemprotkan sedikit aroma kayu yang menenangkan itu ke bantal dan pun terlelap.

Bangun dengan tubuh yang segar, saya membuka tirai blackout dan cukup terkejut mendapati hari sudah cukup siang. Meski hujan turun dan lalu lintas di luar cukup ramai, saya nyaris tidak mendengar suara ban di jalan basah, bukti lain betapa baiknya insulasi suara di kamar ini. Saatnya memulai hari.

Sarapan bisa menentukan suasana hati untuk sehari penuh berkeliling kota, dan di Hotel Mazarium, pengalamannya sudah dimulai bahkan sebelum makanan tiba. Saya menyerahkan kartu sarapan kepada staf, yang juga mengonfirmasi ulang alergi kacang saya, memesan segelas jus sayur organik dari tujuh pilihan minuman yang tersedia saat itu, lalu duduk di salah satu meja Cafe Bar West 38.

Alunan jazz yang ceria mengalun lembut di latar belakang saat saya menyeruput kopi sambil menunggu. Beberapa menit kemudian, sarapan pun tiba.

Ada dua pilihan menu sarapan musim panas selama masa menginap saya, dan keduanya sama-sama menggunakan bahan-bahan lokal dari Iwate secara melimpah.

Iwate merupakan salah satu daerah pertanian utama Jepang, terkenal akan produk susu, buah, daging, hingga biji-bijian. Garis pantainya yang panjang di sepanjang Pantai Sanriku juga menghasilkan hasil laut yang berlimpah, sehingga bahan-bahan lokal begitu menonjol di berbagai menu di seluruh Morioka. Hotel Mazarium pun berusaha semaksimal mungkin menonjolkan kualitas bahan-bahan ini.

Sarapan ala Barat menampilkan roti panggang dari gandum Nanbu asal Iwate, sup krim musiman, sosis babi lokal, ham ayam, telur, salad, buah, dan yogurt Iwaizumi. Belakangan saya baru tahu bahwa rotinya dibuat oleh Canaan-no-Sono, organisasi kesejahteraan sosial di Iwate yang mendukung penyandang disabilitas intelektual dan fisik. Ini menjadi satu lagi bukti kecil bagaimana koneksi Mazarium dengan komunitas lokal jauh melampaui sekadar menyediakan tempat menginap.

Sementara itu, Sarapan ala Jepang menawarkan awal hari yang lebih tradisional, berfokus pada cita rasa lokal seperti nasi Ginga no Shizuku asal Shizukuishi, ayam Michinoku Seiryu panggang miso Nanbu, rumput laut mekabu Sanriku, ikan putih, acar, salad, buah, dan yogurt Iwaizumi.

Setiap bagian dari hidangannya terasa cukup ringan, tetapi jika digabungkan, semuanya menghasilkan sarapan yang mengenyangkan dengan cara yang menyenangkan.

Cara lain Hotel Mazarium mempertemukan warga lokal dan wisatawan adalah lewat musik. Morioka adalah kampung halaman Ken Terui, pendiri kedai jazz legendaris Johnny yang kini beroperasi sebagai Jazz & Live Kaiunbashi-no-Johnny. Sebagai tokoh penting dalam skena musik lokal, Terui telah menggelar lebih dari seribu konser, mendirikan label independen Johnny's Disk Record, dan bahkan tampil sendiri sebagai penyanyi-penulis lagu.

Terui juga sudah lama mengagumi Toshiko Akiyoshi, musisi jazz Jepang legendaris yang membangun karier luar biasa di Amerika Serikat. Seiring waktu, kekagumannya berkembang menjadi persahabatan, dan Terui bahkan memproduksi konser perayaan 50 tahun karier Akiyoshi di AS. Setelah mengumpulkan rekaman dan memorabilia Akiyoshi selama lebih dari 40 tahun, ia bekerja sama dengan proyek revitalisasi Morioka Bus Center untuk mewujudkan Toshiko Akiyoshi Jazz Museum di dalam lounge Hotel Mazarium.

Ada satu koneksi menarik lainnya: nama Cafe Bar West 38 diambil dari alamat lama Akiyoshi di New York. Para penggemar jazz pasti akan sangat menikmati menjelajahi koleksinya.

Cafe Bar West 38 juga rutin menggelar acara musik, dengan pertunjukan live gratis yang diadakan setiap Sabtu malam. Saat saya menginap, ketika sebuah trio lokal sedang tampil di panggung, ruangan dipenuhi campuran warga lokal dan tamu hotel, termasuk beberapa keluarga dengan anak-anak kecil. Sungguh menyenangkan menyaksikan kebersamaan komunitas lokal seperti ini.

Masa menginap saya di Hotel Mazarium sepenuhnya dibiayai sendiri, dan saya tidak menerima kompensasi apa pun untuk artikel ini. Setelah menghubungi pihak manajemen sebelum kunjungan, saya diberi akses media untuk memotret beberapa tipe kamar dan mendapatkan izin khusus untuk mengambil foto serta video di dalam Kanan Spa (yang biasanya dilarang untuk difoto). Staf hotel meninjau tulisan ini semata-mata untuk memastikan keakuratan fakta; seluruh opini dan pengamatan dalam artikel ini murni milik saya sendiri.

Hotel Mazarium bukan sekadar tempat menginap. Hotel ini ingin mendukung perjalanan setiap tamunya dan memberikan sesuatu yang akan selalu dikenang bahkan setelah kembali ke rumah. Mazarium tidak hanya ingin tamunya mengingat di mana mereka tidur, tetapi juga bagaimana rasanya berada di Morioka. Dan mungkin itulah sebabnya saya sudah tidak sabar untuk menginap lagi di sini. Kamu bisa memesan kamarmu di bawah ini.