Sukayu Onsen terletak di kaki barat puncak utama Pegunungan Hakkoda, yaitu Gunung Odake, yang juga berada di sepanjang Cincin Api, dan merupakan pemandian air panas di dataran tinggi sekitar 900 meter di atas permukaan laut. Dikelilingi pemandangan indah dan tanah yang subur, tanaman dataran tinggi bermekaran menjadi bunga cantik di musim semi, dan Anda bisa menikmati warna Momiji yang cemerlang di musim gugur.

Selain itu, sebagai salah satu destinasi paling terkenal di dunia untuk hujan salju yang sangat lebat, Sukayu juga menjadi kiblat pemain ski di musim dingin. Dengan salju yang melebihi lima meter pada beberapa tahun, salju berkualitas tinggi tersedia melimpah, menarik pemain ski dari Australia, Eropa, dan seluruh dunia.

Sejarah Sukayu dimulai pada 1684. Menurut cerita setempat, para pemburu yang melacak seekor rusa jantan yang terluka melintasi hutan belantara Hakkoda yang dalam melihat hewan itu melarikan diri ke semak alpin yang lebat. Mengira hewan itu akan roboh, para pemburu terkejut melihat rusa itu melompat keluar beberapa saat kemudian, pulih sepenuhnya dan penuh tenaga. Menelusuri jejaknya, mereka menemukan air panas beruap yang menggelegak langsung dari tanah vulkanik.

Mata air itu dinamai Shikayu ("Mata Air Rusa"). Kabar tentang khasiat penyembuhannya cepat menyebar di kalangan pencari hasil hutan, penebang kayu, dan pemburu, yang membangun gubuk sederhana di sekitar sumber mata air. Seiring waktu, namanya berubah menjadi Sukayu, dan permukiman itu tumbuh menjadi salah satu yujiba terkemuka di Tohoku, yaitu tempat peristirahatan air panas tradisional tempat pengunjung menginap berminggu-minggu untuk mengobati penyakit kronis.

Pada 1954, berkat iklim alpinnya yang murni, debit air alami yang besar, dan khasiat penyembuhan yang tiada tandingan, Sukayu resmi terdaftar sebagai Pemandian Air Panas Pertama yang Dilindungi Negara di Jepang (Kokumin Hoyo Onsen-chi).

Nama Sukayu secara harfiah berarti "Pemandian Air Panas Asam". Dialiri oleh jalur vulkanik pegunungan Hakkoda di sepanjang Cincin Api Pasifik, air mata airnya sangat asam (pH 1,7) dan kaya akan belerang, hidrogen sulfida, dan mineral berkhasiat.

Tersembunyi jauh di Pegunungan Hakkoda, Sukayu Onsen mengalami timbunan salju setebal beberapa meter dan badai salju hebat, sehingga perencanaan transportasi sejak awal sangat penting.

Jika datang dari Tokyo atau Osaka, pilihan paling praktis adalah terbang ke Bandara Aomori atau naik Shinkansen Tohoku langsung ke Stasiun JR Shin-Aomori (atau lanjut ke Stasiun JR Aomori). Meski tidak ada bus langsung dari Bandara Aomori ke onsen, Anda bisa dengan mudah menyambung transportasi lokal dari kedua pusat kereta tersebut.

Bus JR Mizuumi-go beroperasi sepanjang tahun antara pusat kota Aomori dan Danau Towada, berhenti tepat di depan Sukayu Onsen:
・Dari Stasiun JR Aomori (Pintu Keluar Timur, Bay 11): sekitar 70 menit
・Dari Stasiun JR Shin-Aomori (Pintu Keluar Timur Shinkansen, Bay 1): sekitar 80 menit

Tarif & Pass: Meski berupa bus, perjalanan ini sepenuhnya ditanggung oleh Japan Rail Pass maupun JR East Pass. Cukup tunjukkan pass kereta yang masih berlaku kepada sopir saat turun.

Tamu yang menginap di Sukayu Onsen Ryokan dapat memanfaatkan layanan shuttle pribadi gratis dari penginapan. Bus berangkat sekali sehari langsung dari terminal Stasiun JR Aomori (wajib dipesan sebelumnya saat memesan kamar).

Menyewa mobil antara akhir November hingga April memerlukan kewaspadaan tinggi dan hanya boleh dicoba oleh pengemudi yang berpengalaman dengan salju tebal, es hitam, dan badai salju yang membuat jarak pandang nol. Jalan pegunungan memiliki tanjakan curam dan tikungan tajam yang cepat menjadi berbahaya.

Persyaratan Kendaraan: Anda harus memesan kendaraan AWD atau 4WD yang dilengkapi ban salju musim dingin tanpa paku. Membawa rantai ban di bagasi sangat dianjurkan.

Penutupan Jalan: Rute Nasional 103 (Hakkoda Gold Line) ditutup dengan gerbang setiap malam antara pukul 18.00 dan 07.30 di antara Sukayu dan Yachi Onsen. Badai salju parah juga bisa memicu penutupan mendadak di siang hari.

Agen Rental Mobil: Bagi pengemudi yang siap, beberapa agen rental besar, termasuk Toyota Rent-a-Car, Nissan Rent-a-Car, Orix Rent-a-Car, dan Nippon Rent-A-Car, berada dalam jarak jalan kaki singkat dari Stasiun JR Aomori dan Shin-Aomori.

Setelah melewati perjalanan di pegunungan bersalju, sebuah bangunan kayu bergaya retro menanti Anda di Sukayu Onsen. Dengan huruf raksasa "Sukayu" pada papan nama di luar, Anda bisa merasakan nuansa sejarahnya. Kami melangkah masuk dengan penuh antusias.

Interior bangunan sangat luas dan mengingatkan pada penginapan "yuji-juku", yang diperuntukkan bagi orang yang menginap di pemandian air panas demi kesehatan. Beli tiket di mesin penjual otomatis dan menuju resepsionis di bagian depan, lalu Anda siap masuk ke pemandian.

Handuk mandi dan handuk muka disediakan, jadi Anda tidak perlu membawa apa pun. Selain itu, Hiba Sennin Furo hanyalah pemandian untuk berendam, sehingga tidak ada area untuk membasuh badan. Sabun dan sampo juga sama sekali dilarang di sana, jadi harap diperhatikan.

Setelah berganti pakaian, menuju ke Hiba Sennin Furo. Saat memasuki area pemandian, ruang yang terbuka lebar dan uap putih yang menyelimuti kolam langsung mencuri perhatian Anda. Seperti namanya, Sennin Furo yang berarti "pemandian seribu orang" tampak cukup besar untuk menampung 1.000 orang.

Pemandian ini dibuat dari kayu cemara dari Prefektur Aomori, dan tanpa satu pun tiang dalam konstruksinya, ada kesan megah yang luar biasa sehingga Anda merasa menyatu dengan alam.

Sebelum menggunakan pemandian, perhatikan dua hal. Meski Hiba Sennin Furo secara teknis adalah pemandian campur, sisi kiri diperuntukkan bagi pria dan sisi kanan bagi wanita.

Meski tidak ada sekat, para pria diminta menghindari satu area agar para wanita dapat berendam dengan tenang. Bagi para pria, jaga sopan santun saat memasuki pemandian.

Selain itu, pakaian khusus wanita yang dijual di tempat dan cocok dikenakan ke dalam pemandian juga tersedia, jadi kami menyarankan untuk menggunakannya. Jam khusus wanita juga tersedia, yaitu pukul 08.00 hingga 09.00 dan 20.00 hingga 21.00, sehingga mereka yang lebih suka menghindari pemandian campur bisa datang pada jam-jam tersebut.

Satu hal lagi yang perlu diperhatikan: air pemandian sangat asam (pH 1,7), jadi saat masuk, Anda akan merasakan sensasi menyengat di kulit. Karena kulit sensitif bisa meradang, Anda disarankan membatasi waktu berendam maksimal 10 menit dan menghindari menggosok badan saat berendam.

Setelah selesai berendam, cobalah berendam di Netsuyu tepat di depan. Namanya berarti "pemandian panas". Meski tampak seperti pemandian yang sangat panas, sebenarnya suhunya nyaman, mudah dimasuki, dan menghangatkan tubuh dengan baik. Dengan air yang sedikit keruh dan terasa halus di kulit, pemandian yang terkenal secara historis ini meredakan tubuh Anda.

Pemandian berikutnya ada lebih ke dalam, yaitu "Shiburokubu-bo-Yu". Namanya berarti "pemandian empat bagian dan enam bagian" dan merujuk pada seberapa dekat suhu air dengan suhu tubuh. Jika Netsuyu bernilai sepuluh pada skala, pemandian ini bernilai empat hingga enam.

Interior pemandian yang luas terasa lapang, dan dengan air yang sedikit lebih panas dari Netsuyu, Anda bisa berkeringat dengan nyaman.

Setelah membilas keringat dari pemandian dengan air dingin, menuju ke Yutaki. Dengan aliran air yang deras, Anda bisa memusatkan air ke bahu dan area bermasalah lainnya untuk pijatan.

Triknya adalah membiarkan kekuatan air yang menghantam area bermasalah Anda meningkat secara bertahap, sehingga Anda punya waktu untuk membiasakan diri dengan derasnya air.

Terakhir, berendamlah sekali lagi di pemandian panas untuk menghangatkan tubuh. Tubuh Anda akan masih sedikit berbau belerang, dan Anda akan merasa tubuh menjadi lebih ringan berkat khasiat istimewa air pemandian yang Anda rendam.

Untuk menutup sesi, kembali ke bangunan dan minumlah air mata air dari Hakkoda untuk mengganti cairan tubuh yang hilang.

Di dalam bangunan, selain Hiba Sennin Furo, ada pemandian kecil bernama Tama-no-Yu. Area mandinya dibagi menjadi area pria dan wanita yang terpisah, sehingga para wanita bisa berendam dengan tenang dan menikmati air mata air dari sumber lain yang berbeda dari Sennin Furo.

Tersedia area membasuh badan dengan sampo, kondisioner, dan sabun mandi, sehingga mereka yang ingin membersihkan diri dengan tuntas dianjurkan membasuh badan di sini.

Sukayu Onsen-juku terdiri dari "ryokan-tō" dengan kamar bergaya Jepang dan Barat, serta "yuji-tō" untuk tamu yang datang untuk "yuji", yaitu memanfaatkan air pemandian untuk meredakan penyakit dan keluhan mereka. Area makan di dekat yuji-tō serta fasilitas dapur untuk masa menginap yang panjang juga tersedia.

Terutama di musim dingin, banyak tamu datang untuk yuji, dan banyak pengunjung asing yang datang untuk bermain ski juga memakai fasilitas yuji.

Meski Sukayu Onsen saja sudah cukup menjadi alasan untuk mengunjungi Hakkoda, memadukan berendam dengan petualangan luar ruang lokal akan menjadikan perjalanan Anda tak terlupakan!

Hanya 10 menit naik bus atau berkendara, terdapat Kereta Gantung Hakkoda. Gondola besar yang membawa hingga 100 penumpang mengangkat Anda tinggi di atas kanopi bersalju menuju puncak Gunung Tamoyachi. Dari akhir Januari hingga Februari, pohon cemara Maries di gunung itu sepenuhnya terselimuti es dan salju tiupan angin, berubah menjadi "Monster Salju" (Juhyo) yang terkenal di dunia.

Selain itu, musim ski berlangsung dari awal Desember hingga pertengahan Mei, memberi Anda sekitar setengah tahun untuk menikmatinya, dan lintasan sepanjang 5 kilometer dengan salju bubuk berkualitas tinggi juga mendapat pujian kritikus. Setelah puas bermain ski menyusuri seluruh gunung, Anda bisa menghangatkan tubuh di Sukayu Onsen untuk pengalaman yang menyenangkan pula.

Mencari pilihan penginapan tambahan di kawasan Hakkoda? Dua resor pegunungan menarik di dekatnya menawarkan suasana unik dan koneksi shuttle yang praktis.

Terletak tenang di dalam hutan beech raksasa, Hakkoda Hotel adalah pondok kayu gelondongan bergaya Barat yang mewah di bawah pengelolaan Sukayu Onsen. Kamar tamu menyuguhkan pemandangan panorama megah pegunungan Hakkoda, dan pemandian air panas hotel yang menenangkan dibuat dari kayu beech lokal.

Shuttle gratis antara Stasiun JR Aomori, Sukayu Onsen, dan Hakkoda Hotel tersedia khusus untuk tamu yang menginap (wajib reservasi sebelumnya).

Terletak di dekat Jembatan Jogakura yang dramatis, Hotel Jogakura adalah resor pegunungan bergaya Skandinavia yang nyaman dan dikelilingi alam yang tenang. Hotel ini memiliki pemandian terbuka (rotenburo) sepanjang tahun, perlengkapan tidur berkualitas premium, dan hidangan lokal yang istimewa.

Tamu yang tidak menginap bisa menikmati pemandian pukul 11.30 hingga 15.00 (masuk terakhir pukul 14.30). Tiket pemandian harian seharga 1.000 yen untuk dewasa dan 500 yen untuk siswa SD. Pastikan membawa handuk sendiri, karena persewaan handuk tidak disediakan bagi pengunjung harian.

Bus shuttle gratis menghubungkan tamu ke Kereta Gantung Hakkoda dan Sukayu Onsen.

Dikelilingi gundukan salju setinggi lima meter, hutan pinus berembun beku, dan ketenangan mendalam Honshu utara, Sukayu Onsen menghadirkan liburan musim dingin yang klasik.

Entah bersantai di bawah balok kayu raksasa Sennin Furo, naik kereta gantung untuk berhadapan langsung dengan monster salju yang membeku, atau menikmati semangkuk mi lokal hangat di dekat perapian lobi, perjalanan musim dingin ke pegunungan Hakkoda tetap menjadi salah satu petualangan alpin paling berkesan di Jepang.

Teks oleh: Shimoda Tsubasa