「 東風吹かば、匂いおこせよ、梅の花、主なしとて、春な忘れそ 」（東風吹起時，記得將梅花的香味帶到這，梅花啊，就算主人已不在，也千萬不可忘記綻放花朵）

這是菅原道真公被貶職到九州太宰府時，與庭院的梅樹告別時所詠的短歌。北野天滿宮是以祭拜菅原道真公為主，全日本大約有12,000座的天滿宮及天神社的總本山。從古時開始就是美麗梅花盛開的場所，每年2月上旬到3月下旬都有非常多的觀光客到此參訪。

境內大約2萬坪的佔地，其中種植著各種不同的梅花。50種品種、總數大約1,500棵。早開的「寒紅梅」、淡綠色的「月之桂」、很珍貴的「黑梅」等各種梅花，依品種的不同從日本過年開始陸續綻放，一直到三月中旬隨時都可以賞梅。

接下來就來介紹北野天滿宮梅花盛開的場所。

北野天滿宮創立於天曆元年（西元947年）。大約可以追溯到日本平安時代的中旬。據說是當時道真公的奶媽「多治比文子」為了悼念道真公而在此開始祭拜。

從小開始除了學業優良外，也為後世留下許多有名的短歌及漢詩的菅原道真公，做為一位政治家也是非常的活躍。但是，受到當時的貴族・藤原氏的政治迫害被貶官至九州的太宰府，而在此終其一生。道真公死後，也因為他的活躍及懷才不遇，留下了非常多的傳說，使得天神（菅原道真公）的信仰在全國各地流傳直到今天。除了保佑學問、娛樂、除厄運之外，也因為可以祈求各式各樣保佑的關係，很多的人都會慕名而來到此參拜。

穿過一之鳥居後，就會看到照片中的「樓門」，日本桃山時代建築風格，巨大樓門的壯麗裝飾魄力十足。每年的年初還會在此擺放當年生肖的巨大繪馬。

接下來看到的是位於本殿及樓門之間的「三光門」，和樓門一樣都是日本桃山時代的建築風格，是最代表北野天滿宮的象徵。被日本政府指定爲重要文化財。

三光，指的是「太陽」、「月亮」、「星星」，但是三光門的樑柱上只有雕刻著太陽及月亮，到處都找不到星星，據說從當時的朝廷所在地太極殿往北野天滿宮看時，剛好三光門上方閃耀著北極星。現在這個「缺少星星的三光門」的傳說被稱為北野天滿宮七大不可思議之一。

照片是三光門旁邊「紅梅殿・船出之庭」的樣子，採訪時（2018年2月2日）花苞剛開始染上顏色，預計開花是3月上旬。

通過三光門之後就是本殿。本殿和拜殿及所連結兩方的石之間與樂之間，全部總稱為日本最古老的「八棟造」，也是傳承日本神社歷史的貴重建築物。現在的主要建築物是豐臣秀吉晚年所留下的遺言，由豐臣秀賴於慶長12年（西元1607年）修建而成。與三光門及樓門相同，都有著極彩色、豪華絢麗的裝飾。

種於本殿前的梅花。梅樹是面向本殿的左側，右側則是松樹。

做為天神的使者，神社境內到處都是神牛的雕刻與銅像，每隻幾乎都跟傳說一樣是俯臥的姿態。但是只有這隻牛是站立的姿態。這也是北野天滿宮的七大不可思議之一。

社殿的後面，神社境內的北西方位奉拜著一隻「一願成就神牛」。在神社內各種牛隻裡，據說只要摸了這隻牛就可以實現一個願望。採訪當天也是一樣許多人都為了實現願望在此排隊。

這隻是可以讓人觸摸的神牛。這裡盛傳摸了這隻牛的頭，腦袋就會變好。最推薦給學生或是考生，來到這裡一定要來摸它的頭。還有若是身體有哪裡不好，摸了自己不舒服的部位後再去摸牛同樣的部位的話據說就會痊癒。在本殿祈求學業進步後，就前往梅苑吧。

梅苑裡有白梅、紅梅、一重梅、八重梅。在許許多多的梅樹下，散步道一直往前延伸下去。紅梅殿及本殿附近的梅花雖然很美麗，但根本無法跟這個梅苑相提並論。雖然入苑需要付入場費用，但確實有一看的價值，有機會的話一定要前往看看。

梅苑公開的期間，會有提供茶及點心的茶屋營業、每年的2月25日會舉行「梅花祭」及「梅花祭野點大茶湯」

照片是以豐臣秀吉在此所舉辦的「北野祭野點大茶湯」為典故，流傳至今的「梅花祭野點大茶湯」。喝著上七軒的藝伎舞妓們所沏的茶，邊品嚐日式茶點邊欣賞梅花也是一絕。

看過以上介紹，是不是很想在梅花盛開的季節，在北野天滿宮裡一邊賞著梅花一邊感受春天的到來呢？

※文章中的梅花、梅花祭、北野祭野點大茶湯的照片為以前攝影

Text by:Myogaya Nobuhisa