所謂「古民宅」即是一般舊木造的日本傳統房屋。依據日本的文化財產登錄制度，雖以屋齡超過50年的建築物為對象，但狹義而言，大約超過半個世紀扎根於區域環境的建築物即稱為古民宅。許多舖設瓦片或茅草屋頂的古民宅散布在日本全國各地，房屋翻新裝修時將老舊建材再利用的風氣正蔚為風尚。從都市中心為首乃至地方市鎮、村落，因打造作為歡迎觀光客的咖啡館、餐館、旅館而活絡復甦。

二次世界大戰以前所建造的日本民宅，使用木頭、泥土、稻草等天然的絕佳材料。古民宅大致區分為農村地區的民宅、京都等留存町民的民宅、武士宅邸等類型，依照各自不同的生活習慣、鄉土風情，其特色也迥然不同。
村落內的「農舍」，占地寬廣、牆壁少且有寬敞舒暢的結構。「町家」位於都市及路旁做買賣，因此面向路面的正面寬度，呈現較寬敞緊湊的構造。

日本全國尚保存12萬多件的古民宅。在整體區域內留存著老村落及街景，位於全國各地也有彷彿穿越時空回到過去深深地吸引著造訪者。例如已是世界遺產之合掌構造的村落、岐阜縣「白川鄉」、保留古老街道的「飛驒高山」。其他還有京都府美山町的「茅草屋之鄉」、岡山縣倉敷市的「美觀地區」、埼玉縣川越市的「倉庫建築街景」等，古民宅村落處處皆有懷舊氛圍魅力十足。在東京都內，若前往谷中、根津、千駄木區域等，即能感受懷舊的下町情懷。

至此已針對古民宅與其保存做了說明，翻新裝修老建築讓它可以成為餐館或咖啡館得以重生，如此新興運動也正在持續的增加之中。那樣的古民宅餐館自然是位於古民宅聚集的村落，但令人意外的是在這喧囂熱鬧的東京都內也能發現它的蹤影。由於原本是民宅，有庭院又充滿溫馨寧靜的家庭氛圍是它的魅力所在。再者，日本房屋特有的陰影，經時光淬鍊的老建材所釋放的溫韾，得以忘卻平時的忙碌。另外，許多古民宅餐館對於餐點的食材、美味就如同對空間考究般的仔細講究，這也是他們的特色所在。可置身穿越時空的氛圍，慢慢品嚐區域性的當季食材與日本的傳統料理或道地的法式與義大利料理等。

在這融入豐富自然景觀的日本舊時風景，所建造的古民宅旅館，藉著住宿慢慢體驗懷舊和風生活的世外桃源。於山中村落享受農家生活，圍著地爐享用鄉土料理。輕鬆地泡著溫泉或整日在和式客房隨意躺臥，很是多彩多姿，但古民宅獨特的輕鬆舒暢感唯有在那樣的地方才得以品味。舒適寬敞風情、竭盡心意地招待，這絕不是都市能體驗的奢華時間

自古早年代開始就與自然共存的日本人。至今仍保有日本人的生活智慧與日本四季美景的地方之旅，也許是能成為找回自己獨有的特質及人性的寶貴經驗。希望大家在這傳統的古民宅餐館、旅館，享受溫馨的招待與慢活的時刻，盡情徜徉放鬆。