據說巧克力最初是在1797年傳入日本，雖然1900年時就有從海外引進日本，不過當時只有一部分的上流人士才能享用，而且並非當作甜點而是藥品食用。直至1920年開始在工廠將可可豆加工生產才逐漸普及，從那時人氣迅速提升，而成為現在日本熱門的甜點之一。

日本的巧克力以甜巧克力為主流，不過市場上也有販售黑巧克力及苦巧克力等苦味的巧克力。除了片狀的巧克力，也有不少在巧克力中，添加杏仁及堅果、或與一般零食結合的巧克力。在便利商店及超商都有販售各式各樣、能品嚐多樣風味及口感的巧克力。另外，使用了巧克力的聖代、布朗尼、蛋糕等西式甜點也十分有人氣。

日本的巧克力文化中，最重要的莫過於2月14日的「情人節」了。情人節在日本是一個「女性要將巧克力送給自己心儀的男性」的節日。每到了情人節，店內就會擺滿送禮用的巧克力。除了送給心儀的男性，會送巧克力給男性朋友、同事的女性也不少。相對的，每到3月14日的「白色情人節」，就會反過來由男性送「情人節的回禮」給女性。

有許多獨家在日本發展出來的巧克力甜點，其中最主要的就是抹茶口味的巧克力了吧，巧克力的甜味與抹茶的苦味十分相配。其他還有在一種烤過的麻糬的日式甜點上，裹上一層巧克力的「巧克力年糕片」，及在將紅豆做成凍狀的日式甜點「羊羹」中，加入巧克力的甜點也都相當著名。