在煮飯時加入比一般多的水則會變成「粥」。而「雜炊」是指用調味過的高湯等熬煮煮好的飯而成的食品。

從十一世紀前後，開始出現了關於粥的文獻。在日本的家庭裡，常在小孩斷奶的時候，或是生病時煮粥。

「白粥」是指沒有加入任何調味的基本款。依據米跟水的比例，有比一般的飯稍微軟一點的，也有幾乎沒有殘留米粒形狀的糊狀白粥，可說是種類相當繁多。通常在吃「白粥」時會配上味道比較重的配菜，例如把梅子的果實用鹽醃漬並曬乾的「梅乾」就是其中之一。

常和白粥一起食用的還有「鹽昆布」和「漬物」等等。漬物是指用鹽或米糠等醃漬過的蔬菜。

一。七草粥指的是將「芹菜」、「薺菜」、「鼠麴草」、「繁縷」、「稻槎菜」、「蕪菁」、「蘿蔔葉」等七種蔬菜跟米一起煮的食品。據說這也許對在元月過年時暴飲暴食而累了的腸胃來說，會起舒緩休息作用。

日本有在1月15號吃將紅豆跟米煮到軟而成的「紅豆粥」的習慣。從古至今一直都有傳說說紅豆有驅魔的力量，也因此吃紅豆粥就有祈求壞事與疾病不要近身的意思。這天在陰曆來說是滿月的日子，所以邊觀望著月亮邊吃的這種粥也被稱為「望粥」。

主要是流傳在以奈良縣為中心的地區的「茶粥」是指將日本茶（綠茶）焙煎過後用水所沖成的「焙茶」來煮粥。原本是一千多年以前這個地區的僧侶在吃的東西。吃法也非常多種，例如夏天吃冰涼的，或是加入蔬菜、薯類或豆類等等。

在吃火鍋料理時，把食材都吃完之後，許多日本人會把飯加到剩下的湯裡做成「雜炊」。在供應火鍋料理的餐廳裡，也大多都可以追點到「雜炊套餐組」（飯、蛋、蔥花等為了方便吃雜炊而準備的套餐組）。