在日本，正式庭園的建造已經超過1000年以上。除了有掌權者所建置豪華絢麗的庭園的時代以外，也有認為質樸自然就是美的時代。

是種不使用真正的水，而是使用沙、石子、岩石來象徵大海，並以抽象的方式來表現自然景色的日式庭園。將鋪設在地面上的沙與石子，勾畫成纖細的水波做為裝飾。大多會在屋子內觀賞。

以後世的庭園造景為基礎的而來庭園就是「茶庭」，也可稱為「露地」。茶庭是為了從茶室中觀賞而建置的庭園，最大的特徵是鋪設在地上的踏石，雖然華麗感稍嫌不足，但仍有一番風味。由於會在茶室中進行插花，因此在茶庭種植的植物會盡量避免使用香氣太濃厚的花草。

書院造庭園是在武士住宅所建置的庭園。會根據從房屋內望出所見的景色來建置。

也有在天色昏暗後會打燈的日式庭園。大多會配合春天櫻花的季節與秋天楓葉的季節，以期間限定的方式供大家觀賞。