过去神道有将供奉给年神的镜饼分给参拜者的习俗。参拜者们回到家中，将镜饼敲碎包在纸里分给家人和佣人们，这就是“压岁钱”的起源。时过境迁，后来演变为正月里拜访亲友时作为“一年的开始”和“压岁钱”进行馈赠，再后来就变成了给孩子们的礼物“压岁钱”了。

没有具体指定金额和规矩。但在很多人心中有一个大概的标准，就是学龄前儿童2000 JPY，小学生3000 JPY，初、高中生5000 JPY。自己的孩子、亲戚的孩子和朋友的孩子等，根据给的对象和与自己的关系而金额不同。对于给钱还太小的孩子，也可以送玩具等其他喜欢的东西代替压岁钱。

收到了压岁钱的孩子，就有如何使用的问题了。虽然各家均有不同，但家长一般在孩子买了合适的玩具以后，会劝孩子把剩余的钱存起来以备将来之需，或者让孩子买他们一直想买的东西。总之，压岁钱文化，无论其用途如何，对于迎接新年的孩子们来说，都是最为期待的活动了。