关于“天妇罗”的起源，最有说服力的是17世纪从葡萄牙传来的说法。天妇罗由国外传来，被人们所接受，在日本得到发展，并将烹制方法等不断加以改良，制作成日本人喜欢的味道和形式。

将食材切成容易入口的大小，把水分沥干。将食材浸入用鸡蛋、水和小麦粉调制的“面衣”中，然后放入油中炸。为了防止在油腻，炸好后放在滤网或者厨房用纸上。

说到天妇罗的特征那就是面衣。被面衣包裹住的食材在高温下处于被蒸的状态，美味都被包裹在里面。油温的控制，不同食材炸的时间不同，烹制成具有轻盈口感的天妇罗是需要技术的。

基本上能用油炸的东西都能做成天妇罗。虾、船丁鱼、南瓜等食材比较受欢迎。另外还有鱿鱼、洋葱、胡萝卜等多种食材混合在一起炸的“炸什锦”也非常丰盛。

一般天妇罗蘸着用咸甜酱油做成的“浸汁”或者盐吃。没有特别的规定吃法，可根据食材和喜好选择。刚炸好的天妇罗最好吃，所以端出来以后趁热尽快吃是关键。

使用天妇罗烹制的料理还有很多。在米饭上放上天妇罗的“天妇罗盖饭”，和荞麦面、乌冬一起吃的“天妇罗荞麦面”、“天妇罗乌冬”等受到万人喜爱。还有作为一种新奇的食材、冰激凌天妇罗。裹上面衣用很短的时间油炸，所以外面热热的，里面的冰激凌却依然是凉凉的，是令人不可思议的甜点。