一般来说，日本企业一年中除了有16天的公众假期，还有夏天的盂兰盆节、正月，都是休假的日子。但是大规模的店铺除了正月，都是全年营业。另外很多店铺也是365日24小时营业，非常方便。
学校从7月末到8月放暑假，年末年初的1周左右放寒假，3月到4月之间放春假。

日本有把4月作为新年开始的习惯。与多数的西方国家不同，学校和企业也把樱花绽放的四月作为新年度的开始。日历和日程本有从1月开始的版本，但四月开始的版本也同样普及。

日本的假日活动在集中在7-8月，夏天的两个月之间。在学校暑假期间，日本各地都会举办夏日祭和烟花大会这些令人期待的活动。每年的长假有三次，分别是5月的黄金周连休，8月的盂兰盆节以及跨年的一周时间。长假期间，酒店房间涨价，电车和高速公路发生拥堵，而且观光景点也是人山人海。

在淡季出行，可以避开拥挤的人群，轻松愉快地度假。在春夏两季，淡季从5月的黄金周之后到7月第3个星期一的“海之日”为止；在冬天，如果对滑雪没有兴趣的话，在1月第2个星期一的“成人之日”后出行最为合适。

春季始于春分之日，即3月20日或3月21日。人们受到了大自然的恩惠，在这一天对世间所有生灵表达感谢之情。春分之后，春季的长假黄金周旺季开始。

4月29日 “昭和之日”
纪念昭和天皇生辰的节日，旧称“绿之日”或“天皇诞生日”。
5月3日 “宪法纪念日”
纪念第二次世界大战后，1947年5月3日日本国家宪法正式实施的节日
5月4日 “绿之日”
为感谢自然的恩惠，考虑人与自然的和谐发展而制定的节日
5月5日 “儿童节”
祈愿孩子健康成长的节日。这一天会把象征成功和政府的鲤鱼形旗帜——鲤鱼旗升起，合家庆祝。

7月第3个星期一是“海之日”，在这一天表达对海洋的感谢，并且祈祷四面环海的日本成长发展。另外，夏季还有 “山之日”（8月11日），在这一天感谢大山的恩惠。日本是靠山吃山，靠海吃海的国家，日语中的「海の幸」（海味）、「山の幸」（山珍）这些词汇正体现了日本的独特之处。

秋季是公众假期非常多的时期，在秋高气爽的季节也最能享受度假的韵味。秋季始于“秋分之日”，有一连串的文化纪念日。

9月第3个星期一 “敬老日”
慰劳长者，祝贺高寿的节日。这一天有子孙向祖父母赠送礼物的习俗。而且100岁高龄的长者，还会得到国家授予的银杯。
10月第2个星期一 “体育之日”
为纪念1964年日本举办东京奥运会而制定的节日，带有积极运动强身健体的目的，很多学校和地区会在这一天举办运动会。
11月3日 “文化之日”
纪念二战后1946年（昭和21年）11月3日，重视和平与文化的日本国家宪法颁布的日子。
11月23日 “劳动节”
起源于几个世纪前举行的收获祭典。第二次世界大战后，演变成促进劳动者获得权益的日子。

和秋季一样，冬季也集中了日本独有的节日。顺便一提，冬季是享受温泉的最佳季节。

12月23日 “天皇诞生日”
庆祝日本象征天皇的生辰的节日。现在纪念的是今上天皇——明仁的出生日。
1月1日 “元旦”
日本的正月是公历的1月1日。但庆祝新年的活动从年末到年初，持续数日乃至数周。
1月第2个星期一 “成人日”
为20岁的年轻人庆祝的节日。这一天日本各地都会举办庆祝活动，到处都能看到穿着和服或西装的年轻男女。
2月11日 “建国纪念日”
公元前660年2月11日，神武天皇建立日本国。另外，这一天同样是太阴历的元旦。