Oden adalah masakan yang terdiri dari lobak, telur, dan bahan-bahan seperti chikuwa (sosis ikan) dan sebagainya, kemudian direbus bersama kaldu yang sudah dicampur bumbu-bumbu, seperti shoyu (kecap asin), kombu (ganggang laut) dan sebagainya. Bahan-bahan yang ada di dalam oden disebut "Oden shu".

Oden asal mulanya adalah tofu (tahu) yang dipotong persegi panjang dan diolesi miso yang disebut dengan "dengaku". Pada periode Heian, para dayang di istana menggabungkan sebuah kata yang sedang populer pada waktu itu yaitu "o" dengan "dengaku", yang akhirnya lahir nama "oden".

Terdapat berbagai macam perbedaan rasa terutama di daerah Jepang bagian timur, sup berwarna lebih gelap karena dibumbui dengan shoyu (kecap asin) yang pekat, sedangkan di daerah Jepang bagian barat, warna supnya lebih terang karena dibumbui dengan shoyu yang encer. Di Kyushu dan Okinawa, populer dengan kaldu supnya yang berasal dari ayam dan ikan terbang, sedangkan berbeda dengan Kyoto yang menggunakan kaldu sup dengan rasa elegan yang berasal dari ikan makerel dan ganggang laut.

Dari musim gugur sampai musim semi, Oden dijual di minimarket. Di minimarket terkemuka, Lawson, bahan dasar supnya terbuat dari "serpihan bonito produksi Yaizu dan rumput laut Hokkaido", kemudian menambahkan berbagai macam bahan yang berbeda tergantung wilayahnya. Di wilayah Chubu menggunakan "serpihan ikan layang biru", sedangkan di wilayah Kyushu menggunakan kaldu "sapi, ayam, dan ikan terbang".

Oden dapat juga dibeli di mesin penjual otomatis. Isinya hampir sama dengan oden pada umumnya, tetapi kebanyakan bahan-bahannya tidak mudah hancur seperti tahu . Karena dapat disimpan dalam jangka waktu yang lama, jenis ini juga populer sebagai makanan darurat, untuk bencana.