長久以來有感於和太鼓的音樂性和使用全身演奏的表演姿態「實在太棒了」。在日本的傳統祭典、遊行、活動炒熱現場氣氛的，就是這不折不扣的打擊樂器。太鼓與日本文化有著如此深遠的關係，在遊戲中心也有以太鼓為主題的遊戲。伴著流行音樂的節奏，敲擊太鼓。但是，即使見過多次的太鼓活動、伴著太鼓節奏的舞蹈、甚至在遊戲中心玩過太鼓的遊戲機，仍覺得觸摸真實太鼓的經驗格外不同。因此，這次終於可進入位於東京青山的TAIKO-LAB，一償體驗演奏真實太鼓的夢想。

在TAIKO-LAB有3間寬敞的工作室和更衣室，還有進入太鼓課程前作為伸展筋骨的伸展室，因為聽說需要大量運動身體，因此攜帶小毛巾、具伸展性佳的替換衣物、室內運動鞋以換穿。但是，太鼓的課程是赤腳進行。此外，還有相關衣著，日本傳統上衣、法被（半截外掛）！這些可向TAIKO-LAB借用。

無論是運動或是音樂，暖身都是重要環節之一。首先將會拿到一對鼓槌。不同於搖滾樂團的鼓槌，它既粗且重。敲擊太鼓之前，在走向太鼓之前，先學會手握鼓槌的正確方式。雖然是要確實握在手裡，但握住時仍需留有些許空間，使它能在手指間自由揮動。我在接受指導的同時，手持鼓槌對手和手腕進行暖身動作。接著，就是那鼓槌與太鼓相遇時刻的到來!

走到太鼓音樂工作室的正中央，站在整面貼滿鏡子的牆壁前方。與其說是音樂課程，卻讓我想起猶如舞蹈課程的空間。依老師所言，太鼓與其說是它音樂，更像表演。首先站在老師和我腰際一般高的太鼓後面。雙腳打開與肩同寬，別直挺挺地站著，雙腳膝蓋微彎。這是為了能在敲擊太鼓時，自然舞動身體所須。雖說如此，卻需要確實意識核心肌群。這似乎非常重要。從沒想過太鼓是牽動腹肌的運動，一旦開始擊鼓即有此感受。順帶一提，課程上所使用的太鼓是木頭與牛皮製作而成。

實際上，太鼓的演奏開始於緩慢的節奏。感謝老師理解我這初學者，立即解說不明白之處，一步一步引導進行。舉起鼓槌止於頭頂，再以強勁力道揮落於太鼓的正中央，反覆進行這樣的動作以練習敲擊太鼓。自己覺得已持續擊出極大的「咚咚」聲響，老師卻說「不夠大聲」。不曾聽說在日本的生活是發出越大聲音越好，甚為驚訝，因此藉此機會，使出全身力量盡情敲擊。

熟練掌握基本功後(…實際上還沒熟練掌握。只學基本的)，即進入學習和太鼓節奏的階段。老師先教授簡單的節奏。以左右手交互敲擊太鼓3次，再高舉雙手。也了解使用鼓槌敲擊需使用全身的力量。漸漸熟悉後，老師接著教授「敲擊3次舉起雙手，再敲擊3次舉起雙手，接著快速敲擊7次後舉起雙手」的節奏。反覆敲擊如此的節奏，加快速度。勉強學會如何敲擊，但只要進入表演的最後階段，因為速度太快，已經無法高舉雙手。

如先前所提及的，和太鼓不只是音樂，也是一種講究視覺美感的表演。敲擊結束的最後姿勢極為重要。老師說「因為和太鼓表演者能有發出光芒的機會，就更應該亮眼呈現」。只稍作練習，我已熟悉敲擊、發聲、擺姿勢。擺出最後姿勢之前，老師和我敲著太鼓的外側、使用整個鼓槌嘗試各種敲擊方式，享受自由風格。不能說是完美無缺，所以我想演奏技巧不足之處，就以表演的熱情與盡情享受加以彌補。

課程結束後，也欣賞沖繩縣等各地區的各式各樣太鼓。我喜歡的是大太鼓。不同於練習使用的太鼓，就在臉的前方敲打太鼓。TAIKO-LAB主要以日文面對客戶營運，也有英文為輔的應對。網頁也有部分使用英文介紹，因此可以放心。還有，本次造訪的是位于青山的訓練教室，其實淺草，以及京都府、大阪府、神戶市也有訓練教室。這些教室也有3間訓練教室。淺草訓練教室一次最多可容納60位，青山訓練教室一次最多可容納100位進行練習。各種課程的上課時間是60分鐘，其收費則依照內容而異。事先在網頁查詢確認後，再報名呦!