大野郡白川村位於岐阜縣西北部。流經險峻群山之間的河川沿岸有幾個集落。其中有大大小小合掌造民宅匯聚的荻町地區，於1995年，這裡跟富山縣的五箇山一同以「白川鄉、五箇山合掌造村落」之名號被列為世界文化遺產之一。這裡的建築物記錄了人類歷史的重要傳統與技術的集大成，以及建築物組成的聚落美景，是獲選為世界遺產的理由。

白川鄉的合掌造集落住著近500名居民。至今仍延續著傳統的方式生活，正是此地被列入世界遺產的重要因素。這些優美的景觀之所以能歷經數百年得以保存，都是居民們為了守護祖先留下的集落與房屋而努力不懈的成果。

另外，在列入世界遺產時，被稱之為「結」的互助精神也獲得了高度評價。在自然環境嚴苛的白川鄉，居民會在生活各方面相互扶持、協助。這樣的精神代代傳承，時至今日，村民之間仍會互相幫忙替換房屋的屋頂茅草。

除此之外，居民還有很多一起貢獻社區的活動，包括每日的防火巡視、社區的清掃、秋季的「濁酒祭」等祭典儀式，都是「結」精神的體現。「結」的精神帶來傳承先人智慧的寶貴機會，一直存在於白川鄉的日常生活之中。

造訪白川鄉的遊客愈來愈多，居民的生活也受到了一定影響。自駕車跟遊覽車造成交通阻塞、遊客擅闖私有地等問題更是時有所聞。因此，當地整理出5項禮儀，呼籲遊客留意配合，實踐「盡責旅遊」（Responsible Tourism）的概念。

為了將對傳統景觀的影響減至最低，合掌造集落內並無設置觀光停車場。開車前來的遊客需將車子停在集落外圍河川對岸的「SESERAGI公園」（せせらぎ公園）指定停車場。從那裡徒步經過景觀優美的吊橋「相逢橋」就能馬上抵達被列入世界遺產的集落。

從當地居民的角度享受觀光，是體驗白川鄉旅遊的訣竅。聆聽河流的潺潺水聲，漫步遊逛，更能體會合掌造民宅的壯觀。「SESERAGI公園」停車場的部分收入，將作為世界遺產集落的維護活動資金。

嚴禁隨意丟棄菸蒂或燃放煙火。合掌造民宅的茅草屋頂極其易燃，一旦起火，火勢可能會蔓延至整個集落，導致居民們長年悉心守護的房屋付之一炬。因此集落內嚴格禁止上述行為。

集落的居民日常致力於火災預防措施，每天都會進行防火巡視。此外，各戶民宅一起管理60座消防設備（消防水槍），並持續檢修山區的水源設備，以確保防火體系的完善與安全。

若要吸菸（含電子菸），請在進入集落前的「SESERAGI公園」（せせらぎ公園）停車場吸菸區吸菸。在集落內，僅設置3處指定吸菸區可供吸菸。

丟棄在道路、田地、民宅的垃圾都會損害景觀和環境。而且遊客從外面帶入的垃圾也造成居民極大的負擔。包含合掌造房屋以外的居民，這裡是人口約1,500人的小村子，每年來訪的遊客卻多達約215萬人次，約為居民人數的1,400倍。而村子沒有足夠的人力與設施來分類、回收和移除遊客產生的大量垃圾。

因此合掌造集落並未設置垃圾桶。在集落內購買的物品所留下的垃圾可交由店家處理，除此之外的垃圾請自行帶回，勿帶進集落內甚至隨地丟棄。

白川鄉至今仍有居民在此生活。為了保障居民的生活品質與隱私，夜間一概不開放遊客觀光。指定停車場的營業時間也僅限於上午8點至下午5點之間。

不過集落內有住宿設施。在這裡留宿可與身為在地居民的旅宿老闆聊天，或者圍著地爐用餐，都是相當寶貴的體驗。觀賞夜空的滿天星斗、品味早晨的慢活靜謐，可是只有過夜遊客才能享受的特權。

與大多數的世界遺產相同，白川鄉禁止使用無人機。因為無人機可能發生意外並對世界遺產造成無法修復的損傷。同時也是為了保障居民的隱私。

要在合掌造集落欣賞從高處俯瞰的美景，推薦前往建於中世紀、位於山城遺址上的「荻町城跡展望台」。可從集落沿著指定路線步行抵達，也有接駁車（單程車資300日圓）供選擇。

隨著白川鄉在日本國內外知名度不斷提升，遊客人數也日益增長。因此每逢10月下旬到11月上旬的紅葉季、5月的新綠季，以及8月的暑假期間，停車場經常發生嚴重塞車，有時甚至要等待兩小時以上。為了避開壅塞、更舒適地享受白川鄉觀光，不妨參考以下幾點。

若正在規劃旅行前往世界遺產白川鄉，那就應該活用白川鄉的過度旅遊對策網站「SHIRAKAWA-Going」有助於避開人潮，旅遊更舒適自在。

該網站不僅是提供資訊。

想要旅遊時移動更順暢、觀光更舒適，前往白川鄉之前，記得先查看該網站！

遊客搭乘巴士可以減少汽車數量，有助於緩解交通阻塞。然而，巴士也可能遇上塞車導致延遲。建議搭乘避開中午前後的交通尖峰時段，選擇時段較早的班次。

荻町合掌造集落內有「合掌式民宿」，提供在世界遺產集落中住宿的獨一無二體驗。目前約有20家民宿，入住其中，彷彿成為這裡的村民一般，更能深度體驗白川鄉的在地生活。

此外，離荻町合掌造集落約15分鐘車程的平瀨溫泉一帶，遍布著可享受源泉掛流式溫泉的古色古香旅館，也有備受歡迎的露營場。是有助於避開人潮的極佳位置，讓悠遊白川鄉更閒適。由於各間住宿設施在旅遊旺季時經常客滿，建議訂房要趁早喔。

居住在白川鄉的居民，對來自世界各國的遊客們心懷感激，同時也希望長年悉心維護的合掌造集落以及村子的文化習俗傳承下去。身為遊客的我們，也應該要當自己是村民的一份子，尊重當地的生活方式。

深受白川鄉的美景與生活文化吸引的我們，應成為盡責旅人（Responsible traveler），最重要的是在旅途中對自己的行動負責並遵守禮儀。懷著與居民們共同守護這座美麗村子的心意造訪白川鄉，一定能獲得無可替代的寶貴觀光體驗。