日本蘋果漂亮的外表與尺寸讓人驚豔，歐美國家的蘋果SIZE通常跟棒球差不多，但日本超市裡販售的蘋果，不但尺寸較大，外表也少有損傷。

針對日本蘋果的外型有許多不同說法，其中一個說法是展現了在製造上追求完美的精神，因此產出擁有完美外觀、大顆且高品質的蘋果。此外，歐美人習慣蘋果直接大口咬下，喜歡一次可以吃完一顆的大小，反觀日本則傾向將蘋果切多塊大家一起分享，飲食習慣方面有著蠻大的差異。

日本除了沖繩縣以外，全國各地都有蘋果栽培地，其中最有名且產量占全國一半以上的是青森縣，接著是長野縣、岩手縣等，主要分布在東北與甲信越地區。特別是青森縣弘前市，離市區不遠就有蘋果農園，占地廣大，入秋後蘋果樹開始結果實，每年秋天都能見到的美麗風景。

日本生產的蘋果種類豐富，現在在日本國內販售的種類約有60種，歴代品種累計起來，竟高達了2,400種！其中「富士」占了蘋果總收成量的5成左右，接著是「輕津」、「王林」、「喬納金」各1成，其他品種約2成，前面4種蘋果在日本市面上都很常見，以下就從中挑選出幾個人氣品種來介紹給大家！

（1）富士（ふじ）
第一個是知名度與產量名列前茅的「富士」，10月下旬〜11月上旬進入採收季節。蘋果含蜜量高、絕佳的甜度與酸度比例，口感一級棒，富士最大的特徵為保存期長，在超市任何季節幾乎都能見到富士蘋果蹤跡，非常容易入手。

（2）喬納金（ジョナゴールド）
擁有清脆口感的「喬納金」同樣很有人氣，由美國紐約州農業實驗場育成的蘋果，顏色鮮紅，當果皮出現黏滑的「油蠟（油あがり）」時就是適合享用的時候，每年10月中旬採收，酸味明顯，適合用來做料理與甜點。

（3）王林（おうりん）
觀光客喜愛的品種之一，黃色蘋果「王林」，取名蘋果大王的意思，硬脆多汁，甜度高且香氣十足。像這樣的黃色甜蘋果在其他國家非常少見，是香港人的最愛，11月上旬為生產旺季，主要產地在青森縣與長野縣。

（4）TOKI（トキ）
不讓王林專美於前、同樣是黃色蘋果中的熱賣品種「TOKI」，TOKI是由人氣王林與富士兩種蘋果混種而成。擁有蘋果界的黃金血統，脆脆的口感，甜度極高帶點微酸，味道層次豐富，採收季為10月上旬，特別受到台灣人青睞。

（５）彩香（さいか）
最後一個「彩香」，屬於稀有品種，收成期在9月下旬算是比較早一點，甜甜酸酸，爽口多汁，「彩香」的名字僅限用於果實上，樹苗或是其加工品等只能使用品種登錄名「AORI9（あおり9）」青森蘋果第9號。

而小編所屬的RINGOMUSUME，團員都是以蘋果品種來命名，現在有「TOKI」、「王林」、「喬納金」、「彩香」4個人，透過歌曲或舞蹈等表演方式來推廣日本蘋果，有興趣的話歡迎看看表演喔！

該怎麼挑選好吃的日本蘋果？簡單來說從蘋果頭部「果蒂」與底部凹進去的「底部」來判斷！果蒂是連結果實與樹枝的地方，透過果蒂從蘋果樹運送養分進來，所以要挑果蒂看起來新鮮不乾澀、粗壯一點的就對啦！大家挑蘋果時先確認一下果蒂的狀態。

再來看蘋果底部凹進去的地方，看看底部的顏色有沒有褪掉，以及挑表面鮮紅一點的固然沒錯。不過日本果農為了讓蘋果在生長過程中上色均勻，有時會在地上舖反光薄墊，這樣一來會影響判斷蘋果整體的熟度的基準，因此最好是選果臍的底色褪掉後，果皮透出接近琥珀色的蘋果。

另外，像是「津輕」或是「彩香」收穫期較早的品種，若是跟其他品種的蘋果以相同方式熟成的話，果肉會變得太過鬆軟，失去原有的口感。因此早生品種蘋果的果臍帶點青綠色，才是美味的象徵，這一點要稍微筆記一下囉～

日本蘋果個頭較大，通常會切成小塊之後大家一起享用，切蘋果的順序大多先切成4等分，再切成8等分，然後將中間的芯用菜刀左右各劃一刀（呈現V字形）切掉。

想削蘋果皮的話，可用持刀手的大拇指壓住蘋果，一邊調整下刀的力道，一邊慢慢將皮去掉，習慣這個方法後就能將皮削得薄又不易斷裂。

即使是新手，也能簡單切出可愛的兔子造型，一開始先切成4等分再切成8等分，把芯去掉之後，將蘋果皮那一面向上，從中間向左右兩端在果皮上輕輕劃出V字，這時可以使用菜刀的尾端部分會更好掌握。

然後從剛剛切出V字的兩端，將果皮往自己的方向切進去，這時V字裡面那一塊就會跟著脫落了。

哇～可愛的兔子造型蘋果成功！！日本在餐桌上或是便當裡都很常見的兔子蘋果，是小朋友的心頭好～不過要注意如果把果皮切太薄的話，兔子耳朵會站不起來，所以切厚一點點沒關係的。

對於覺得「切蘋果好麻煩」、「不喜歡手濕濕」的人，推薦這個不用菜刀就能切出漂亮蘋果的切蘋果神器「APPLE CUTＴER（アップルカッター）」，只要擺到蘋果上方施力直直往下壓，瞬間完美分成8等分，還把籽都去好了！而且百元商店或是一般商店就能找到，十分方便又省時。

蘋果生吃就很讚，不過也非常適合用在料理上，就讓小編來推薦一些美味的蘋果甜點與料理吧。

（1）蘋果派
經典中的經典「蘋果派」！烤得香酥的餅皮搭配香甜的蘋果泥，還有濃濃的奶油香氣，在日本會依不同時期、根據喜愛的酸味與甜度挑選當季蘋果品種，做出各種風味的蘋果派。

（2）烤蘋果
「烤蘋果」是小編很喜歡的一道甜點，使用整顆去掉芯的蘋果，在中間塞滿奶油跟砂糖烤出的蘋果，香甜爽脆混入稍稍溶化的糖漿，真是人間美味！剛出爐的烤蘋果再加上香草冰淇淋，讓人感到幸福的美味！

（3）蘋果沙拉／優格
將蘋果切小塊，加進沙拉或優格，蘋果的口感與酸味增添清甜爽口氣息，讓餐點質感立刻提升。

看了以上的介紹有沒有想趕快來一顆蘋果呀？日本蘋果品質佳種類多，論味道、口感、外表、香氣等每一種都有自己的特色，有機會一定要多吃比較看看！除了生吃蘋果，將蘋果加進料理後，使整體外觀與味道多了些許有趣變化，增加料理無限可能，讓人期待下次到日本時可以品嘗到的蘋果料理！

＜採訪、編撰＞
青森縣蘋果協會（青森県りんご協会）

Text by：彩香（RINGOMUSUME）
Edit by：下田　翼

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