日本水蜜桃的產季約在6月到9月之間，而盛產期則為7月。其中主要的產地為山梨縣，約佔全國水蜜桃出貨量的31%，其次則為福島縣23%以及長野縣12%。

日本的水蜜桃價格以三大類別進行區分的話，最常見的白鳳系約為250～400日幣前後/個；黃金桃系為500～600日幣/個；而最為高級的白桃系，和台灣一盒十來顆的販售方式不同，日本超市多為1或2顆一盒的包裝販售。也會有3～４入盒裝約為2000～3000日幣為大宗。

※參考資訊來自日本農林水產2017年統計 (2018年公告) http://www.maff.go.jp/j/tokei/kouhyou/sakumotu/sakkyou_kazyu/attach/pdf/index-15.pdf

【白凰 】

目前日本國內生產水蜜桃的大宗就是白凰了。白嫩軟綿的多汁果肉搭配上優雅的香氣以及恰到好處的甜度，加上親民的價格，在日本一般家庭中也獲得相當多的好評。是來到日本絕對不能錯過的桃子。一般到超市最常看見的日本水蜜桃也大多以白凰系的水蜜桃為主。

【黃桃】

口感偏硬的黃桃因果肉呈現黃色而得名。在日本以加工成水蜜桃罐頭居多。近年來也開始有著以糖水煮過後食用的吃法。

不只果實，連果皮都白皙可人的白桃，有著醉人的多汁香軟果肉。多以塑膠袋包覆的栽種方法是果皮呈現白色而非常見的粉色的原因。最初的白桃為明治後期在日本岡山縣開始栽培，現今經過多次改良的白桃香甜可口，在國外也是相當高級的高人氣水蜜桃品種。

【油桃】

少了表皮絨毛的油桃，表面呈現漂亮的紅色，而果肉則是飽滿的黃色。不同於一般水蜜桃多為去除外皮後食用，少了表面絨毛的油桃多為帶皮食用，相當方便。

如何挑選以及保存水蜜桃，相信對很多人來說都是個頭痛的問題。碰不得的脆弱水蜜桃該如何只以外觀條件挑選呢？日本水蜜桃的挑選方法如下：

●色：本體均勻著色，沒有褐化或大面積的色差。
●形：左右對稱，形狀飽滿。
●大：越大的果實越香甜。
●皮：表面沒有傷痕，絨毛均勻。若有纖細的裂痕，則是充足照射陽光的證明，雖然外觀不出色，但意外香甜可口呢！
●香：香氣不被包裝所阻擋。

以報紙包覆置於陰涼處常溫保存。切記注意不可放在冷氣出風口或冷藏保存，這會讓水蜜桃的水分迅速散失並且甜度降低。

口感柔軟的品種及口感偏硬的品種也有不同的保存方法，口感柔軟的品種建議室溫靜置2～3天讓果肉從尾端開始變得柔順後食用；口感偏硬的品種則建議購買後儘速食用完畢。

另外需特別注意的是，已完全成熟的水蜜桃若需要延長保存時間的話，可以紙類個別包裹後裝入塑膠袋內冷藏；但未完全成熟的水蜜桃則需置於常溫等待成熟，未成熟狀態就冷藏的話容易使水蜜桃凍傷。

●十字剝皮法

沿著凹痕將水蜜桃從中切半後輕輕以手掌包覆兩邊果肉，像旋轉保特瓶瓶蓋一般將兩邊果肉以反方向旋轉，以湯匙將果核取出後，即可從切面處輕鬆剝下表皮。

或是想輕鬆剝去水蜜桃的外皮又不想弄得滿手黏膩嗎？這時候只需要在水蜜桃的尾端以刀或牙籤畫上十字，並泡入熱水中10～20秒，之後立刻泡入冷水中，就能輕鬆取下果皮囉。剝掉的果皮也別浪費，加入紅茶中，立刻變身果香紅茶喔。

●切片畫刀法

其實水蜜桃的皮，如果有確實的用水清洗乾淨，帶皮吃不僅香氣會更加濃郁外，豐富的植物纖維也能帶來健康，所以不介意多個不一樣口感的人也可以是這個方法。由於水蜜桃通常都不是太硬，不一定要水果刀，只要跟飯店借個餐刀就能簡易進行。

首先由蒂頭畫到蒂尾劃一刀，再照想要的切片大小後，再未劃刀的那一側再劃一刀後輕輕往外撥，就會有美麗的水蜜桃切片了。

●水蜜桃杏仁布丁
將1/2～1杯份的冰糖溶於1杯量的冷水中，水蜜桃1顆、杏仁豆腐1個、檸檬汁1茶匙、倒入做好的糖水並裝飾上小葡萄或藍莓即可。也可依個人喜好加入其他水果或薄荷。

●水蜜桃優格
只需將水蜜桃1顆切塊，與少許藍莓、奇異果一起裝飾到100公克市售優格上就完成囉。優格的酸甜搭配上水蜜桃的香甜與藍莓的口感，再加上奇異果的滑順，當做早餐或午後甜點都相當適合。優格內也可視個人喜好加入果醬增加口感喔。

來到日本一定要趁產季品嘗當季的水蜜桃，不僅便宜又美味，趕緊看看下褟飯店的附近超市在哪, 把握機會嚐一個痛快！

（文：JAMiE節明）

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