正月祈福是極為個人事宜(祈禱家人與自己的健康、好運氣等)，相對而言，小正月則是祈求該年豐收。而且，小正月的儀式主軸是由神道教的「年神」擔綱。年神是五穀豐收的象徵，日本的家庭祈求1整年都有豐收的成果，會使用祓除過的稻草所編製的「稻草繩」、外型貌似鏡子般的麻糬「鏡餅」、酒、鹽巴等供品裝飾神壇。

小正月的早上有食用「紅豆粥」的習俗，它是以米和甜紅豆所烹煮的。並且，在部分區域也有裝點「繭玉飾品」的風俗，「繭玉飾品」以象徵蠶繭的麻糬為主，還有將小金幣(過去的金幣)、酒壺、神符等吉祥物吊掛於木頭上。另外，小正月也舉行稱之「年占」的儀式活動。「年占」是占卜的一種。將小竹筒插入烹煮好的紅豆粥，依照那進入竹筒的米粒數量，占卜該年豐收與否的儀式活動。

日本的農家雖然逐年減少，但就從事農業的人而言，小正月仍是一項重要的儀式活動而保留至今。而且在寺廟、神社、或部分的社區，為了讓下一代傳承小正月的傳統， 1月15日也舉行小正月的儀式活動。

現代的小正月大約是正月結束左右的時間。也就是，若見到開始整理丟棄編繩、橙子、松葉等吉祥物所裝飾的「稻草繩」時，即可知道小正月即將到來。若在這時期造訪日本，可前往寺廟感受一下日本的古老習俗喔。