1960年代在日本購物時開始使用塑膠袋。在那之前是用報紙包裹魚類和蔬菜，用竹皮包裹肉類。隨著技術先進，開始使用塑膠製的袋子。1980年代起，因為不透明，看起來乾淨，所以白色塑膠袋開始普及。

塑膠製的袋子是無法回歸大自然，所以日本為了提高環保意識，從1990年代起提倡減少使用塑膠袋的人口增加，私人購物袋、環保購物袋開始普及。高級超市也推出原創環保購物袋，可以買來做伴手禮也不錯喔。

從2007年起，很多龍頭大型超市開始實施塑膠袋收費的動作。如果需要塑膠袋的話，在結帳時可以購買，收費一枚大約2～5日幣。在便利商店雖然會免費提供塑膠袋，但單買一件商品時有時是不附塑膠袋，如有需要請向店員索取。