「浮世」表示著不斷變化的人生。浮世繪在18世紀時發展，主要是以人物肖像畫博得喜好。與其他國家一樣，在日本曾經藝術品也只是普及在上流階級及知識份子之間而已；浮世繪描繪的是平凡的一般人生活寫照，江戶時代的主要一般流行文化。隨著版畫技術的提昇，開始大量生產當時的演員以及美女繪畫，浮世繪瞬間普及為大眾文化。當時主要是畫書籍的插畫家也隨著流行的趨勢開始著手畫浮世繪了。

浮世繪並非上流社會產物，是平民百姓的文化，又以描述歌舞伎演員的「明星畫」最受歡迎，也就是說類似於現代的明星海報。還有畫著美女圖案的「美女畫」也非常受到喜愛。很多人為了一探浮世繪獨特的印刷方式，特地前往創作現場觀摩。

隨著經濟生活的安定，平民們也開始享受旅遊的樂趣，因此浮世繪也開始了畫觀光勝地的畫風，最知名的浮世繪大師--葛飾北斎和歌川広重，皆極力於創作風景畫與觀光名勝地的浮世繪。作為旅行伴手禮的浮世繪主要畫的是旅行各地的絕景及著名建築物等等。其中特別受到歡迎的是以江戶街景以及富士山為主題的繪畫。

當時知名浮世繪大師為葛飾北斎、歌川広重、喜多川歌麿、東洲斎写楽等四人。他們的作品對當時的平民影響很大，也就是說主宰著流行。例如當時他們畫的花魁的畫(江戶時代的高級妓女)，就成為當時服飾與畫妝流行的範例，受到平民女性的歡迎喜好。

浮世繪對在文藝復興之後傾向現實主義派的西方文化美術界產生很大的影響。當時屆於日本江戶時代末期，日本解除鎖國政策，開始與國外交易，所以浮世繪也推廣至世界。西方世界的畫家們對於其簡樸的畫風與寫實的美感，感到非常震撼。由於浮世繪流行的時代用的是可以大量印刷的版畫，也因此在浮世繪的畫法裡，很重要的就是將描寫對象的特徵簡單完美的表現出來。也因此，浮世繪裡採用了大膽的構圖及鮮豔的用色，具體表現浮世繪的精神。

浮世繪是日本引以為傲最具代表的藝術品。但在得到國外高評價為止，日本並未有積極的收藏行為。當然現在日本有許多比國外美術館多的浮世繪收藏品可供鑑賞。接下來要介紹的就是可以鑑賞到日本的浮世繪名畫的美術館。

這是一間專門展示浮世繪的美術館。館內有超過一萬四千幅的浮世繪，網羅了浮世繪開初一直到19世紀末期的代表作。每個月都會換上不同的作品，讓前來參觀的愛好者都有新的體驗。

這裡是日本規模最大、歷史久遠的博物館。館內除了浮世繪之外，還可以欣賞到日本的國寶等等。每個月都會更換不同的作品展示。在本館10個常設的展覽廳可以欣賞到不同季節與主題的浮世繪名作，想要了解浮世繪的本質的話，一定要來參觀本館。

這間博物館是以世界上的菸草文化以及產鹽的歷史為主題的較俱獨特性的博物館。館內也有各式各樣的浮世繪，其中最有名的則是「當時全盛美人 扇屋內 花扇 Yoshino Tatsuta」。由於浮世繪不是常設展覽品，所以想要前往參觀時，最好要先在「菸草與鹽博物館」網站上查詢再前往參觀。