可以从连接JR京都站与新大阪站的东海道新干线的车窗中看见东寺的五重塔。即使在拥有许多寺院的京都市内，也展现了更有份量的存在感。从创建起已有约1200年历史的东寺，现在残留下的平安时代的珍贵样貌也在平成6年（西元1994年）登录为世界文化遗产。

接着，就让我们为大家介绍这拥有悠久历史的寺院的必看之处吧！

东寺也被称作教王护国寺，是东寺真言宗的总本山（单一宗教所管辖最高位阶的寺院）。于平安迁都2年后的延历5年（西元796年）创建。为了让佛力守护国家而在「罗城门」的东边建立。

在那之后，受嵯峨天皇之托营运东寺的弘法大师・空海著手建造「讲堂」及「五重塔」。也就是说，现在留存下来的寺院之姿，是当年弘法大师・空海所设计的。事不宜迟，就让我们马上进到境内看看吧。

位于京都站的西南方，面对着九条通的「南大门」，是东寺的伽蓝正面之门。以平安迁都1100年的纪念之意，于明治28（1895）年自「三十三间堂」移建，有着相当大型的18公尺及10.5公尺长宽。而能看到桃山时代的建筑様式也是特征之一。

从南大门进入境内后，正面为金堂，右手边则耸立着五重塔。两者有着即使从远处也能轻易分辨的高度差。从这里以金堂、讲堂位于右手边，向北前进即能到达参拜入口。

顺道一提目前的区域为免费参观区域。取材时也有许多当地民众前来散步，另外也和许多为拍摄照片而来的观光客擦身而过。

向北前进后就能看到有着瓦片屋顶的「御影堂」。这里是弘法大师・空海所居住的地方。现在也依然持续着每天早上6点供奉膳食及茶饮的生身供。这里也属于自由参拜区域，请一定要来这里参拜看看。

从御影堂向东走就会看到「食堂」。就如同字面所见，这里是僧侣用餐的地方，也是四国88处巡礼的纳经所。因为安放了十一面观音像，所以也被称作「观音堂」。

自食堂向南前进即能抵达拜观入口。在这里缴纳拜观费用后即可进入以五重塔、金堂及讲堂、瓢箪池为中心的庭园区域。

顺着参拜的路线，可以先看到「讲堂」，位于境内的中心，配置上体现了弘法大师对于密教的理想。其中，将宇宙中心的以大日如来为主的五智如来设为中心，其他还有五菩萨、五大明王等，整体一起构成了立体曼荼罗。建立于承和6（839）年，但于文明18（1486）年烧毁，5年后则再度建立。

紧接着登场的，是被指定为日本国宝的「金堂」。 「金堂」为东寺的本堂，据传创建于延暦15（796）年。和讲堂相同，于文明18（1486）年烧毁，而后于庆长8（1603）年再度复建。

现在看到的虽然是修复时的桃山时代的建筑様式，但正面下方的屋顶为降低一段的奈良期的风格，仿效着创建时期的形式。堂内则安放着2.9公尺高的本尊药师如来佛。

讲堂、金堂虽可入内参观，但皆禁止拍摄。仅有微弱日光透入的堂内伫立着的数尊佛像，带出了和凡世间完全不同的不思议的世界。请在神圣的气氛下面向佛像，度过一段静心的时刻。

从金堂往顺路走的话，就可以看见矗立于茂木之间的「五重塔」的身影。他的高度居然有55公尺之高！相当于19层楼的大楼。近看就能深刻体会到这日本国内最高木造建筑的压倒性的存在感。

被指定为国宝的东寺五重塔虽为弘法大师・空海所建立，但到完工为止耗费了50年的岁月。因落雷而致的火灾等，经历数度烧毁及重建的五重塔现在为第五代的样貌。最后的重建为江戸幕府三代将军徳川家光，而即使经过数度重建，五重塔仍保有着和最初相同的位置、高度及样貌。

即使是现代的我们，也会为他压倒性的存在感而震慑，平安时代的人们所感受到的惊讶及敬畏相信绝对远远超乎我们所想像。

东寺的五重塔起源为放置佛的遗骨的卒塔婆／仏塔。塔订的相轮据传为表现卒塔婆上堆叠的伞的意象。五重塔内部供奉着弘法大师・空海自唐携回的佛舎利（佛的遗骨），并以大日如来的心柱（佛塔中心柱）为中心，周围环绕着如来及菩萨，形成一个极彩色的密教空间。内部通常不开放参观，但春天及秋天会有初层的特别公开，情一定要把握这珍贵的机会前往。

在东寺园区内，被金堂、讲堂、五重塔所围绕的庭园相当广阔。以瓢箪池为中心，春天绽放的梅、樱及藤 ; 夏季的百日红 ; 秋天的枫及银杏等，能在四季感受到不同植物的美与生命力。

进入秋天后，庭园内的250棵枫树会一口气染上艳红。枫叶的季节约在11月中～12月初。以湛蓝天空为背景，高耸的五重塔及艳丽枫红所谱出的交响曲，绝对称得上是代表秋天的京都的景色。

每年的10月底～12月初会进行夜间点灯。倒映在瓢箪池水面的枫红及五重塔的梦幻姿态，美到令人无法言语。是造访秋天的京都时绝对不可错过的绝美景色。

秋天到这个由弘法大师・空海所创建的寺院中，边感受悠久历史的浪漫，边享受静心时刻吧～

[开门时间]5:00～17:00（点灯时间为18:30～21:30）
[参拜时间] 金堂・讲堂 8:00～17:00 （受理入场至16:30）
点灯 18:30～21:30 （受理入场至21:00）
[费用] 金堂・讲堂 成人500日币 ＊五重塔初层特别参拜时为800日币（含 金堂・讲堂）
枫叶点灯 成人800日币
＊其他会因季节更动