近年來，來自東亞的訪日遊客人數持續攀升。相信許多人早已走遍東京、大阪、京都等經典路線。這樣的遊客如今所追求的是「更深入、更個人化的日本體驗」。本文將帶領大家進入山陰地區，這裡能滿足多次造訪日本的遊客對「未知日本」的渴望，還能親身感受到日本的神話、傳說，以及獨具魅力的怪談文化。

山陰地區指的是位於日本西側、中國地方北部的鳥取縣和島根縣。南側被中國山地巍峨綿延的群山隔開，北側面對洶湧壯麗的日本海。這樣的地理特性，造就了這裡自古以來的獨特的歷史與文化。特別是島根縣以「神話之國」聞名，著名的出雲大社就坐落於此；鳥取縣則坐擁中國地方最高峰的「大山」，是有豐富的自然與傳說。別於大都市，這裡以靜謐而神祕的氛圍，逐漸受到矚目。

來自東亞的旅客，可經由國際航班密集的關西國際機場或福岡機場轉機，或直接利用從台灣、首爾出發的直飛航班，抵達位於鳥取縣境港市的米子鬼太郎機場。米子鬼太郎機場距離水木茂之路 非常近，要前往島根縣的松江市也十分便捷。除此之外，遊客也能選擇從岡山機場或廣島機場搭乘高速巴士、電車或租車前往。一面欣賞壯闊景色一面旅行，也是感受山陰靜謐氛圍的好方法。

此外山陰地區除了米子機場之外，還有鳥取砂丘柯南機場 、出雲結緣 機場、萩‧石見機場、以及隱岐世界地質公園機場 ，可從東京的羽田國際機場、愛知縣的中部國際機場、大阪的伊丹機場前往，交通選擇相當多元。

山陰地區是日本創世神話中的重要舞台，散布著眾多神社，自古以來便與人們的精神世界緊密相連。神話與傳說是日常的風景，融入了豐饒的田野、河流與山脈之中，使人們習慣將自然現象或不可解的事件視為神靈的顯現。在這樣的背景下，日本傳統的「妖怪」與「怪談」文化在此孕育扎根，使山陰地區直到現代仍被視為特殊的地區，保有神祕性。

【妖怪與怪談文化盛行的理由①】嚴峻卻豐富的自然環境

山陰地區在冬季受到來自日本海的季風影響常會降下大雪，南側則橫亙著層巒疊嶂的中國山地，儘管嚴峻，卻擁有豐富的自然資源。這樣的地理條件在古代限制了山陰地區與外界的交流，使其形成獨特的文化圈。對當地居民而言，險惡的自然環境不僅是單純的自然現象，更是諸神或惡靈的棲居之所，對此懷抱著敬畏之心。這種自然力量與人類居住領域之間模糊的界線，與土地傳說及民間信仰相結合，成為了以妖怪或怪談形式表現其神祕性的沃土。

【妖怪與怪談文化盛行的理由②】在松江蒐集民間傳說與怪談的拉夫卡迪奧．赫恩

將日本怪談推向世界的關鍵人物，是希臘出身的文學大師拉夫卡迪奧．赫恩（小泉八雲）。他於1890年來到日本，對於島根縣松江的風土，以及日本舊時代的精神世界深深著迷。他在松江逗留期間，收集了許多民間傳說與奇聞怪談，並以西方視角與優美的文筆整理成冊。其代表作《怪談》（KWAIDAN）舉世聞名。拉夫卡迪奧．赫恩的存在，可說是孕育山陰怪談文化的重要推手。

・小泉八雲紀念館與舊居

拉夫卡迪奧．赫恩實際生活、並接觸日本怪談的地方，就在島根縣松江市。小泉八雲舊居完整保留了他當時的生活樣貌，讓遊客能親身體驗他所鍾愛的日式庭園，以及啟發他創作怪談的寧靜空間。緊鄰舊居的小泉八雲紀念館則展示了他的生平、文學作品以及其他珍貴資料。

【妖怪與怪談文化盛行的理由③】確立妖怪認知度與人氣的水木茂

藉由日本漫畫文化將妖怪魅力發揚光大的功臣，是出生於鳥取縣境港市的漫畫家水木茂。據說他自幼便受到家鄉流傳的妖怪故事與民間傳說薰陶，並以此為靈感創作出其代表作《鬼太郎》。他賦予日本古老的妖怪們幽默且平易近人的性格，並結合符合時代精神的故事，讓妖怪從此成為男女老少、甚至跨越國界都喜愛的角色。水木茂的活躍表現，可說是讓山陰被譽為「妖怪聖地」的關鍵因素。

・水木茂紀念館

水木茂紀念館展示了漫畫家水木茂波瀾萬丈的生涯、戰爭經歷以及妖怪雕像、妖怪畫作等珍貴資料。其中，最不容錯過的是將他筆下獨特的妖怪們立體化呈現的空間。這座紀念館不單只是一個用來介紹漫畫角色的空間，在這裡可以了解到他的人生哲學，以及他想透過妖怪傳達──「對自然與看不見的事物所抱持的敬畏之心」。一樓還設有紀念品商店。

・水木茂之路

從JR境港站延伸約800公尺的水木茂之路上，排列著包含《鬼太郎》裡的角色在內，共178尊妖怪銅像。夜晚會點燈照明，能享受與白天截然不同的奇幻詭異氛圍。

拉夫卡迪奧．赫恩留下的名著《怪談》中，有許多故事的舞台都是松江市城下町裡真實存在的地點。月照寺便是其中之一。月照寺是拉夫卡迪奧．赫恩最喜愛的寺院之一，流傳著「大龜石像夜行」的傳說。此外，普門院和大雄寺也都曾出現在他作品中。漫步在松江寧靜且充滿歷史氛圍的街道上，可以親身感受當時怪談誕生的背景，以及小泉八雲所領略到的日本神祕氣息。如果參加松江觀光協會舉辦的「松江鬼怪之旅（松江ゴーストツアー）」，還能讓當地的說書人在夜色中帶領下進入怪談世界，是相當特別的體驗。

從松江出發，大約1小時即可抵達水木茂活躍的境港。這裡有一座非常罕見的妖怪神社，以樹齡300年的櫸木與高約10公尺的黑色花崗石（黑御影石）作為御神體（神靈依附的物體）。神社內設置的「機關人偶妖怪籤」以及畫上妖怪的獨特繪馬，在喜愛妖怪角色的外國遊客之間深受歡迎。

既然來到了山陰地區，絕對不可以錯過出雲大社。這裡供奉的是日本神話中的主祭神──大國主大神，是日本歷史最悠久的神社之一。每年農曆十月，全日本的神明都會聚集於此，是「神在月」的舞台，同時也以祈求良緣聞名。

山陰在神話與嚴峻自然環境的交互作用下，成為了日本妖怪與怪談文化的盛行之地。拉夫卡迪奧．赫恩鍾愛的松江的靜謐、水木茂筆下境港幽默生動的妖怪們，以及出雲大社所代表的諸神世界，如今仍生生不息地存在於山陰地區。下一趟來日本旅行，不妨到訪山陰體驗主流路線無法體會到、深奧的日本歷史與精神文化吧！