創建於西元710年的興福寺，曾作為藤原氏的「氏寺」而繁榮興盛，在平安時代初期，擁有宏偉壯觀的伽藍（即僧院、寺院之意）。寺內的殿堂塔樓和寺廟珍寶雖屢遭祝融而燒毀，但每次都在僧侶與有緣人的努力下得以復興與重建。目前也正以「天平回歸」（即重現創建時的模樣）為目標，進行寺內整修。西元2018年修復的中金堂，再次讓人感受到創建時期的恢弘氣勢。黃昏時分，在夕陽餘暉的映襯下則更顯莊嚴。此外，寺內的國寶「五重塔」，現正進行時隔120年的大規模整修工程。寺廟的僧侶表示：「此次整修，是為了將古人的知識與技術，傳承給下一代。」

興福寺至今仍每天準時敲鐘，當地居民也常以這悠揚的鐘聲代替鐘錶來計時。這次的體驗團也特別安排了敲鐘的體驗活動。參與敲鐘的Vanessa心滿意足地表示：「敲響傳遍整座城鎮的鐘聲雖然很緊張，但是一場令人耳目一新的美妙體驗。」

奈良國立博物館內的「奈良佛像館」是日本明治時代中期具有代表性的西洋風格的建築，被指定為重要文化財。館内展品以日本佛教藝术雕像為主，即便是外國遊客也可通過使用本國語言的語音導覽，細品每尊精雕細琢的佛像之美。館內展示近100尊佛像，特別是高達5公尺高的金剛力士立像（奈良 金峰山寺）最受遊客矚目。館方希望透過這些佛教藝術作品，讓更多人能夠深入了解當時的文化背景和精湛工藝。

西元768年，藤原氏在神山「御蓋山」的山腰上創建春日大社，供奉四尊神靈。神社前聳立著一棵樹齡約800至1000年的巨大杉樹，參拜道的盡頭，是漆上鮮豔朱紅的御本殿（正殿）和圍繞四周的迴廊。看到整齊排列於兩側的石燈籠，團員之一的Clara不禁讚嘆眼前之景真是「既神祕又令人感動。」莊嚴而神聖的春日大社，非常值得潛心參拜。

為了讓團員們能夠更貼近日本文化，體驗團安排了多項特別的手作體驗活動。

「和北堂 谷村丹後」手作茶筅體驗活動
和北堂擁有製作「茶筅」（日本茶道使用的道具）的技術，至今已有550年左右的歷史。透過和北堂第二十代當家谷村丹後先生的解說，可以了解茶筅的歷史，並在茶室中體驗茶道。此外，團員們還能參與製作茶筅的穿線過程 。據說這項體驗活動非常受外國旅客的喜愛。團員之一的Jessica也表示：「這是非常難得的經驗。」希望更多人能夠在此感受日本獨特的「侘寂」文化。

「錦光園」揉墨 體驗活動
錦光園致力於維護奈良墨的傳統與製作工法，至今已超過百年。在此可以參與手工製墨的「揉墨」體驗。每個人揉製的墨條都會成為獨一無二的原創作品，並且可以裝進桐木盒中，作為紀念品開心帶回家。墨匠以淺顯易懂的方式解說，讓大家能輕鬆愉快地了解製墨文化，也是體驗過程中的一大樂趣。團員之一的Elodie微笑著說：「還能夠體驗到日本書道，讓我覺得非常開心。」

「興福寺」手作御守體驗活動
興福寺所舉辦的手作御守體驗活動，是由出家近25年的十輪院執事桐村龍快（桐村竜快）擔任講師，並由來自紐約，對日本文化有深刻理解的Zane 負責主持。活動開始時，團員們要先將塗香（佛教中用於淨身的香料）抹在掌心和手腕上，輕輕搓揉後雙掌合十，以右手代表佛陀，左手代表自己，祈求淨化心靈，隨後開始念誦蘊含佛陀智慧與指引的般若心經。團員們沉浸在莊嚴的誦經聲中，逐漸靜下心來後，便可正式開始製作御守。御守是將曼荼羅（佛教中為大宇宙之意）的能量與經文 結合而成的隨身護身符。團員們需要挑戰抄寫光明真言的經文，並用心書寫每一個字。順便一提，據說光明真言蘊含寶珠、蓮華、光明（佛教中象徵德行、慈悲、智慧 之意）的功德。抄寫完畢後，僧侶會為經文蓋上印章，並將抄有經文的符紙和護身木牌一起放入護身符袋中。最後，團員們可以在護摩木上寫下自己的願望和名字，並請興福寺的僧侶為其祈福。

旅行團的三位團員Kate、Kimie、Thein都認為這次的體驗既充實又富有意義。他們表示：「能夠寫上自己的名字是非常特別的經驗。」、「抄寫經文因為有範本，寫起來既輕鬆又有趣。」、「我很驚訝僧侶也有製作印章。」

其他還有多項獨特的體驗行程，讓旅客們能夠感受到奈良獨特而難得一見的浪漫。團員Niku也表示：「這不僅是普通的觀光旅遊，而是一種全新的體驗。」非常推薦來奈良參與體驗行程，為自己留下珍貴的回憶。

Japan Arts Council
Agency for Cultural Affairs, Government of Japan