日本的森林茂盛，人们自古就使用熟悉的树木来修建建筑和制作日常用品。
技术独特的木制建筑，不使用钉子，仅靠木材组装而成。数寄屋（茶室）的构造巧妙地利用了木材纹理等元素。漆器的制作涉及削木、上漆等多个工序。以古老的木工技术为基础，发展起来的木制家具制作……在日本，人们喜爱居住在木制建筑中，传统木工制品的技术在日本各地深深扎根。

大约在公元500年前后，大型木制建筑技术得到发展，此后寺院、神社、城堡等建筑用途对木材的需求持续增加。到了1600年代，随着城市附近的群山开始荒废，实行了禁止砍伐的限制伐木政策，为了保护森林，人们逐渐开始植树造林。此外，为了满足日益增长的木材需求，据说从1600年代就开始了以林业为目的的植树造林。

日本的森林面积约占国土的70%，并且从50多年前开始，这个数值几乎保持不变。日本的森林资源（蓄积量）约为54亿立方米，其中约6成是人工进行种植和育苗的“人工林”。此外，以人工林为主的森林资源蓄积量每年约增加6,000万立方米。为了保持森林（人工林）的平衡状态，森林资源的循环利用很重要，即要进行树苗种植、培育、采伐、使用、再种植树苗的循环。
如此才可以在培育健全森林的同时，持续地获得适于居住的环境和资源。

人工林的生长周期通常为40至60年。虽然这个周期看似漫长，但在此期间需要进行植树造林和精心的维护保护。在树苗种植后的5至6年内，需要清除阻碍树苗生长的杂草和灌木，这一过程被称为“下割”。大约15年后，需进行“除伐”，即砍伐修剪那些妨碍人造林生长的树木。在20至25年后，为减少所培育树木之间的竞争，会进行部分树木的砍伐，这一步骤称为间伐。接着，在30至35年后进行第二次间伐。只有经过40至60年的培育，才能最终形成优质的人工林。

群马县森林协会联合会的高桥伸幸先生说，进行间伐“在促进树木生长的同时，也有保护国土的目的”

“每年日本一到夏天，各地都会遭受台风、大雨等天灾，并引发山体滑坡等泥石流灾害。人工林通过间伐，可以使土壤得到光照，让树下的杂草生长得更为茂盛，从而降低泥沙流失的风险。”
为了保护环境，日本的林业工作人员也会充分考虑树木布局的平衡。

为了管理广袤的森林，日本正在积极采用“智慧林业”。所谓智慧林业是指利用地理空间信息、ICT（信息通信技术）、机器人等前沿技术的举措，从而提高森林作业的效率并节省劳动力。

其中最为典型的例子就是在森林中使用的无人机。无人机在各种领域得以灵活运用，其中之一就是进行森林测量。以往，技术人员必须步行攀爬到现场进行勘测，引进无人机之后，现在可以通过对高空拍摄的照片进行分析来测量面积。此外，还可用于搬运树苗和鹿栏等物品。

除了无人机，激光扫描仪在智慧林业测量领域也受到了广泛的关注。高桥先生提到：“过去，测量树木完全依靠人力，需要对每棵树逐一测量并观察其特征，特别是在陡坡等地形，增加了工作人员受伤的风险。现在，通过地面的激光照射技术，我们能够了解该地区树木的所有特征。”此外，还引入了木材需求匹配系统，以确保木材的有效利用。

1960年以后种植的人工林，现在正值可供使用的时期。日本各地都在推进森林资源的循环利用，群马县的树苗刚刚栽种完毕，小树苗茁壮成长。另外，近几年野鹿啃食栽种的树木也成为一个问题，采取这种兽害对策也成为森林协会的重要工作。

循环利用森林资源的可持续森林管理作为一项有助于SDGs（可持续发展目标）的举措而备受瞩目，为17个目标中的目标15“陆地生物”做出了贡献。

相信很多人都听过“森林能吸收二氧化碳，有助于防止全球变暖”的说法。
据说，全球变暖是由温室效应气体的浓度增多引起的，预防措施则包括减少向大气中排放二氧化碳和吸收大气中的二氧化碳。

为防止全球变暖做出贡献的是，能将大气中的二氧化碳固定为有机物的植物。特别是生长过程中的树木，通过光合作用吸收二氧化碳而长大，因此二氧化碳会在木材中不断积累。
如果这种木材用于住宅和家具等产品中，二氧化碳将长期储存在木材内部，而不会排放到大气中。此外，通过在砍伐后重新种植树苗，将开启树木吸收二氧化碳的新循环。
因此，在“森林资源的循环利用”中运用来自砍伐、使用和种植的森林中的木材，将有助于实现SDGs（可持续发展目标）中目标13的“气候行动”。

木材除了一般住宅外，还广泛用于建筑物和大型设施。木材的使用也对全球环境做出了贡献，正在引起企业的关注。
HULIC &New GINZA 8是一栋位于东京银座的商业大厦，其柱子、横梁和天花板均使用日本柳杉为主的国产木材。此外，日本保险公司东京海上日动也宣布，将在其20层（高约100米）新办公楼的柱子和地板中尽可能使用日本国产木材，目前工程正在推进，预计将于2028年竣工。

从日常生活用品到大型大厦，木材的使用可能性正在不断扩展。
日本拥有丰富的森林资源，古老的木工技术也长盛不衰。现在，您何不拿起使用了高端技术制作的日本木材制品仔细端详？