知恩院

1212年圆寂的净土宗鼻祖法然上人曾经在建于东山三十六峰华顶山山脚下的“知恩院”生活过，他去世后，“知恩院”作为净土宗的总寺院而闻名。最初建成的庙堂曾为比睿山延历寺的众僧所破坏，但在1234年由弟子源智以法然上人为开山祖，建立了各佛堂，并由四条天皇赐予其“华顶山知恩教院大谷寺”的名称。到了江户时代，在德川家康的支持下扩大了寺院占地，到第三代将军家光的时代，形成了如今现存的雄伟壮观的伽蓝（“寺院”或“寺院建筑”之意）。以法然上人尊像为主佛的“御影堂”、安放有阿弥陀如来佛像的“阿弥陀堂”、国内最大的木制门“三门”已被指定为国宝。

·寺院内入口处耸立着德川秀忠捐资建造的巨大的三门
1621年由德川第二代将军秀忠下令建造的三门，作为日本国内最大的木制门而闻名，有高24米、宽50米之规模，使用的屋顶瓦就有约7万块。外面挂着的写有“华顶山”的匾额比两张榻榻米还要大，可见三门是多么巨大。上层是佛堂，在绘有五彩图案的空间，安放有宝冠释迦牟尼佛像及十六罗汉像。

·幽静的念佛发祥地“势至堂”
在广阔的寺院内，“势至堂”的位置在寺院深处幽静的区域。这里是法然上人最早建造草庵（茅庐）的地方，也可说是知恩院的发祥地。当今的势至堂是于室町时代的1530年重建的佛堂，是寺院内现存的最古老的建筑。

·以除夕之钟而闻名的日本最大的“大钟楼”
铸造于1636年的“大钟”十分巨大，高为3.3米，直径为2.8米，重量约有70吨。只在4月份法然上人的忌日举行的“御忌大会”和除夕夜才敲响此钟，电视台也会转播这里除夕敲钟的情况，是京都除夕夜的一道风景诗。