日本列岛南北纵长，最南边的冲绳县属亚热带气候，而最北边的北海道属亚寒带气候。北海道位于北纬41.21～北纬45.33，同样纬度的国家或区域有意大利、法国南部、西班牙北部、加拿大五大湖等。道厅(北海道市政府)所在的札幌市位于北纬43.0，与俄罗斯的海参崴与法国的马赛几乎同纬度。

根据日本气象厅发布的2010年为止过去20年札幌年平均气温8.9℃，夏天的平均最高气温26.4℃、冬天的最低气温－7.0℃。即使北海道内算是比较温暖的札幌，比起东京的年平均气温15.4℃、和冲绳的23.1℃比起来还是相当寒冷的。

被日本海、鄂霍次克海、太平洋这三个海洋环绕的北海道，每个区域的气候都不大相同。以下是根据日本气象厅与旭川地方气象台发布的，分别代表北海道日本海侧、太平洋侧、鄂霍次克海侧的三个城市与内陆（旭川）的气候图表。 (1981年~2010年的年平均值)

◆札幌(日本海侧)的气温、降水量、日照量
日本海侧的主要城市：札幌、函馆等。
札幌的平均气温8.9℃，和北海道内其他地区比起来高了2℃～3℃，冬天时常下雪。

◆纲走(鄂霍次克海测)的气温、降水量、日照量
鄂霍次克海侧的主要城市：纲走、稚内等
纲走的平均气温6.5℃。冬季时会有暴风雪。

◆钏路(太平洋侧)的气温、降水量、日照量
太平洋侧的主要城市：钏路、根室、知床等
钏路的平均气温6.2℃。夏季晴天的日子较少，反而冬季时晴天的日子比较多。

◆旭川(内陆部)的气温、降水量
内陆部的主要城市：旭川、美瑛、富良野等。
旭川的平均气温6.9℃。冬季的平均气温是北海道里最低温的。

◆各季节的晴天日数与降水量
跟东京(平均1528㎜)比起来，北海道的降水量较少，夏季轻爽宜人。 8、9月的降水量比较多，而且受到大平洋高压及鄂霍次克高压的影响，往年也曾发生过集中豪雨。而太平洋侧的钏路夏季的晴天日数少，反而是冬天的晴天日数多。

每年2月上旬，在札幌市内的大通公园等几个会场举办知名的「札幌雪祭」。展示各种用雪雕刻出的雕像、冰雕等等，每年都吸引众多旅客前往。
此外，北海道还有点冰灯等丰富精彩的雪祭活动。

被三个海洋环绕的北海道，在日本所有城市中拥有独特的气候与景色，各种北海道独自的活动及冬季运动、丰富的美食等等都是北海道的魅力。掌握北海道气候的特色，尽情享受春夏秋冬各种不同面貌与魅力的北海道吧。