這次我們參加的是由登別溫泉街上「登別旅客服務中心」所提供的「探索泉源」觀光行程，是約2個半小時散步於登別溫泉和原始森林的行程。

首先，我們來到了登別的著名景點「地獄谷」。雖然是步行距離約2、3分鐘的地方，但景點的相關介紹需要花上約15分鐘。

爬上「泉源公園」前的坡道，就到了可以居高欣賞「地獄谷」的展望台。

「地獄谷」是火山爆發所形成的火山口遺跡，一片處處是岩石和碎石的廣大荒涼之地寸草不生，只有從各處噴發出的水蒸気和火山氣體，還有一些湧出的溫泉。

「登別溫泉飯店的溫泉一共來自於24個泉源，其中6個泉源源自於『地獄谷』。而且每個泉源所流出的泉質都不盡相同。」

我們沿著山路繼續走，途中進到小路走下階梯後，就來到了「地獄谷」下面的展望台。角落有一個叫做藥師如來堂的小神社，旁邊不斷湧出叫做明礬溫泉的溫泉。

明治時代在這裡有開採過硫磺， 據說有一礦工因開採作業傷及了眼睛，但用了這裡的明礬溫泉水洗眼後，竟神奇的復原了，因此這裡的溫泉又稱作眼睛之泉。

我們一邊聽著解說，一邊爬上階梯回到原本的步道。

前方有兩條岔路，我們先往「地獄谷」中間的一條樹林步道前進。

在視野範圍內所見之處，盡是一片荒蕪景觀，完全感受不到動植物的生存跡象，宛如身處地獄一般。「地獄谷」正中央有一條小河，從各處湧出的溫泉不斷注入。

小林導遊:「讓我來考考大家，在“地獄”裡的這條河叫做什麼河呢？」
我:「地獄河？」
小林導遊:「我每次在這裡都問大家一樣的問題，回答正確率有90%喔…」
我:「是喔？我不知道…」
小林導遊:「叫“三途河”喔！」

我重新打起精神，過了“三途河”之後，就來到了地獄的世界，也是步道的終點「鐵泉池」。

池裡不斷地冒出熱蒸氣，每約10分鐘會從地底下慢慢湧出溫泉，然後最後翻騰滾燙的溫泉水會像是被幫浦押出一樣的大量湧出（間隔時間和水量不定）。就像是用鍋爐煮沸熱水一般，很奇特的景象。隨著熱蒸氣上升，空氣中瀰漫著一股像硫磺又像金屬類不可思議的味道。

「這裡的溫泉水成份跟剛才對眼睛很好的明礬溫泉是一樣的」
聽到小林導遊這樣說，近視很深的我拼命地用熱蒸氣蒸我的眼睛。

「對眼睛很好是說對眼疾有幫助，而不是說可以治療近視眼或老花眼喔！」
我又無言了…。

我們在感受完地球自然威力的“地獄”後，前往下一站「大湯沼」。

從「地獄谷」到「大湯沼」需要跨越一座山，一路都是樹林叢生的山路，所以是這次探索路線中，坡度最陡的登山步道和階梯。

從「地獄谷」往下走約20分鐘，會先抵達的是「奧之湯」。而緊鄰在旁的「大湯沼」是日和山噴發時所形成的爆裂火山口遺跡，登別溫泉街上有幾間飯店從這裡汲取溫泉。

溫泉湧出的地方並不固定，據說數年前開始，展望台邊的下方也開始湧出溫泉。因此，展望台有一邊是禁止進入的。因為這些都是大自然現象，無法預測。

「大湯沼」和「奧之湯」同樣，沼底會大量噴出約130度的硫磺泉，溫泉表面溫度接近40～50度左右。
據說在明治時代，進行開採沼底硫磺作業的人們，用木筏行進於高溫的池沼上，就像是在很熱的桑拿裡工作，令人感到相當驚訝。

在離開「大湯沼」後，來到這次行程的亮點「大湯沼川天然足湯」。從「大湯沼」湧出的溫泉是一條叫做大湯沼川的溫泉河，可以在這條河的河畔享受足湯！

沿著大湯沼步道前進約10分鐘，途中會看到大正時代發生的小型火山爆發而形成的周長10公尺的池沼「大正地獄」，從這裡湧出的溫泉水也形成了河川，注入到大湯沼川裡。

據說在2011年以前，沼底湧出的溫泉量大約每十天會增加或減少，有時候溫泉會像是沼澤噴發一樣，噴散於四周。雖然現在湧出的溫泉量比較穩定，但參觀的時候還是需要小心。

參觀完「大正地獄」之後，我們繼續前往灰色的“湯之川”河畔。

步道上鋪有木板，所以比較方便行走，但還是要多注意一下沒有圍欄的地方。

從「大正地獄」步行約5分鐘，就會抵達「大湯沼川天然足湯」。

因為坐的地方被水弄濕了，所以我向小林導遊借了墊子鋪在屁股下面。

脫下了鞋子和襪子，把褲管捲到膝蓋下面，馬上泡進水裡！

「好燙！」

因為水溫比想像中的還高，我不小心叫了出來。剛開始覺得燙到麻麻的，但過2、3分鐘就慢慢習慣了。

接著我再將腳試著往河裡探伸，但因為溫泉灰灰的看不到河底，所以我小心的確認河底有沒有突然變深。

有些地方水只深及小腿，有些地方水深到捲起的褲子也濕了，甚至感覺好像溫泉從河底深處湧出，突然有水溫升高的感覺，不愧是“湯之川”！

在流著溫泉的河川裡，邊泡足湯邊享受森林浴，一掃接近2小時參觀行程下來所累積的疲憊。不論春夏秋冬一年四季都可感受到的魅力，讓這裡成為最棒的私家景點！

泡完足湯後，步行約20分鐘回到溫泉街，結束了這趟登別溫泉泉源巡禮。

這次我們試著探訪泉源，看到了許多令人印象深刻的火山活動，感受到地球的神秘力量。也更加確信汲取這邊溫泉水的登別溫泉受大家歡迎的原因。然後這次最令人感到興奮的事是可以在非人工而純天然的溫泉河裡泡足湯的寶貴經驗！能夠參加登別溫泉的探索泉源真的是太棒了！

※僅提供日語及英語的導覽服務。

探索泉源實施期間：3～12月每天10:30和14:00開始
所需時間：約2個半小時，需預約
參加費用：國中生以上5,000日圓、3歳兒童～國小學生3,500日圓（含稅）
集合時間：9:30、11:00、13:30、15:00
營業時間：8:30～18:00
公休：無

Written by : Nobuhiro Kawashima

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