阿寒湖位於北海道東部的釧路市，是15萬8千年前因火山爆發所形成的火山湖。阿寒湖與週邊的「屈斜路湖」、「摩周湖」、「遠內多湖」等被共同指定為「阿寒摩周國立公園」。

阿寒湖其周長約26公里，面積約13平方公里，雖然大小在北海道內排名11，但也是東京巨蛋約280倍。自釧路機場開車約60分鐘便能抵達。

因為是火山地帶因此周邊形成溫泉地，除此之外也因為是日本少數的球藻棲息地、原住民愛奴族的北海道最大聚落等因素而知名。可以看到四季各異的壯觀自然景色以及豐富的魅力而受到歡迎。

接下來就讓我們走訪阿寒湖充滿魅力的景點吧！

到阿寒湖，首先搭乘「阿寒觀光汽船」，從湖上欣賞壯觀的景色吧！觀光船的折返點，是從湖的北部的小島Churui上陸。島上有「球藻展示觀察中心」，在這裡可以學習到關於球藻的生態喔。

乘船處有兩個地方，皆位於湖畔的南邊，起點與終點的「球藻的里棧橋」以及中途停靠的「幸運的森棧橋」。兩邊皆有溫泉，乘船的費用也相同（成人1,900日圓、小學生以下990日圓，以上含稅），因此可以選擇離住宿點方便的乘船處。

觀光船的航行期間是4月15日到11月30日。航行時刻與班次因季節有所變動，事前可先到阿寒觀光汽船的官方網站確認。

開船後約5分鐘，便到達另一個乘船點「幸運的森棧橋」，等到此處的乘客上船後，這趟旅程就要正式開始了！

離開棧橋，朝向湖的東邊。旅程中船上會有廣播關於阿寒湖及景色的解說導覽。首先會先看到正面的「雄阿寒岳」，被樹木所包圍的阿寒湖與聳立的山形成壯觀的景色。

從湖面上眺望溫泉街的方向，則會看到雄壯的「阿寒富士」以及「雌阿寒岳」。在愛奴的傳說中，雄阿寒岳是「男的山」，雌阿寒岳則為「女的山」，兩者為夫婦之山。

觀光船穿越樹林準備進入湖中，這個地方被稱為「瀧口」，一年四季可以欣賞到不同的花或紅葉。在秘境之中前行，抱著一種開心又彷彿時探險的心情，令人十分雀躍。

到瀧口深處折返後，觀光船朝向位在湖的北面的Churui島。到島上的「球藻展示觀察中心」停留約15分鐘，透過球藻相關的展示了解其生態。

在島內的棧橋步行約3分鐘後，便能抵達可看到雄阿寒岳及雌阿寒岳的眺望台。這裡是展示中心的屋頂，從此處下樓梯便能進入館內。門票已經包含在船費之中。

球藻是1897年（明治30年）由札幌農學校（現今的北海道大學）植物學家川上瀧彌在阿寒湖所發現的。此後在1921年（大正10年）被指定為日本天然紀念物，1952年（昭和27年）被指定為特別天然紀念物。現在球藻在湖中的特定地方被保護著，雖然無法輕易地用肉眼見到，不過這此中心的話就能觀察到球藻。

雖然球藻在北美、歐洲等北半球地區皆有被發現，但直徑超過30公分以上的大型球狀球藻的群生場所，據說僅有在阿寒湖才看的到（說法各異）。想到眼前的球藻在地球上是如此珍貴的自然現象，不由得有些感動呢！

館內也有解說牌展示球藻是如何生成。圓滾滾十分可愛的球藻，是在水中生存的綠藻類的一種，而我們所見個一顆球狀體，據說並非球藻的個體。依附在岩石上生存的綠藻、像棉絮狀態飄散在湖底的綠藻等，彷彿纖細的纖維一般的「線狀體」的綠藻，其實才是球藻的個體。

而線狀體隨著水流流動，跟其他的線狀體捲在一起後逐漸變成大型球狀。而變大的球藻中心因為空洞形狀崩解，不過隨著水流又會再度集結成新的球狀體，不斷循環。

至於為什麼阿寒湖的球藻能長成如此大型球狀並群生，據說至今仍未找到解答。也許也因為如此神秘，所以才會這麼吸引人。

再度回到觀光船上，經由「幸運的森棧橋」回到「球藻的里棧橋」。雖然這趟旅程的時間不長，但能接觸到阿寒湖的自然景色與球藻的神秘生態，內容相當充實！

阿寒湖的魅力，除了球藻，還有能近距離體驗北海道的愛奴文化。2018年現今仍居住在溫泉街一處，36戶共約130人所居住的，是北海道最大愛奴Kotan（愛奴聚落）。在這裡有介紹愛奴傳統文化的資料館、販售木雕製品的民藝用品店、可享用愛奴料理的餐廳以及上演傳統舞蹈的劇場等，十分豐富。

Kotan的主要道路上有眾多販售木雕與刺繡的民藝品店，每間店鋪的商品都是由職人手作的個性商品。以下介紹兩間店家內部給大家。

其中「NITAYUNKURU」有眾多木雕的貓頭鷹，因為皆是手工製作，因此作為伴手禮相當受到歡迎。從1,000日圓起到數十萬日圓的商品都有，商品種類與數量眾多。

而「Sanramannto」則販售項鍊、耳環等以愛奴傳統圖騰設計的飾品，以及在愛奴傳說中登場的克魯波克魯小人木雕等可愛商品。

Kotan有日本少數能享用愛奴料理的餐廳。在「愛奴料理Poronno」有提供將愛奴傳統料理再自己變化的特色菜色，讓我們一起來看看。

這次點的是店家的推薦料理「Yukuohaku」（鹿肉湯）套餐（含稅1,000日圓）。內容包含鹿肉與茖蔥等蔬菜所燉煮的愛奴火鍋料理「Ohau」以及用豆子跟穀物所一起煮的飯「Amamu」還有鮭魚腎臟的醃漬物「Mefun」。

Ohau湯頭是以昆布與鹽調味，雖然簡單卻很美味。而材料豐富的「Amamu」則是營養豐富，且食材天然對身體相當好。「Mefun」也是相當有特色的料理，除了下飯也很下酒。

至於甜點則嘗試了「Konbushito」（含稅450日圓）。以米製成的粉所做的丸子「shito」，淋上北海岸沿岸盛產的昆布醬汁，可以品嚐到海洋的美味滿溢在口中。

「Poronno」還有其他像馬鈴薯自然發酵的「Pocheimo」（含稅450日圓）及鹿肉分量十足的「Yuku丼」（含稅1,000日圓）等，充滿特色以及健康的美味料理眾多。

Kotan的店家大約開到晚間10點，在住宿的地方想用完晚餐或溫泉後也可以回到這裡繼續逛逛喔！

想了解愛奴文化的話，其歌曲與舞蹈不可或缺。無自身文字的愛奴人，透過歌曲與舞蹈將傳說與傳統傳給下一代。為了守護這樣的傳統文化並代代相傳，在Kotan也設立了劇場「阿寒湖劇場 Ikoro」。

劇場主要的表演是「愛奴傳統舞蹈」（成人1,080日圓，小學生以下540日圓，以上含稅）。可以透過欣賞歌唱與舞蹈了解愛奴人的日常生活與儀式。用身體表現出歡喜或悲傷等情緒，表演時間約30分鐘，相當引人入勝。

每天表演的次數與時間因季節變動，詳情請看「Ikoro」的官方網站。

每天晚間9點會進行最後的表演「Iomante的火祭典」（門票成人1,080日圓，小學生以下540日圓，以上含稅）。（12月～4月中止）舞台中央升起真正的火焰，在神聖的氣氛中開始舞蹈及儀式表演。

Kotan還有能學習愛奴文化的「愛奴生活紀念館 Ponchise」。可惜造訪當日正在改建中，這次前往隔壁的「愛奴文化傳承館 Chise」，參觀狩獵道具與生活器具。

到阿寒湖，一定要造訪愛奴Kotan，親自了解當地的愛奴文化。有機會跟當地人交流，更能深入了解愛奴文化喔！

若想深入了解阿寒湖的自然生態，就到「阿寒湖畔eco博物館中心」吧！館內展示湖周邊的地形與棲息的動植物以及愛奴文化等內容。也能看到有球藻以及棲息在湖裡的鱒魚等水槽，內容相當豐富！

博物館中心周邊還設有步道，可以沿著湖岸散步。沿著步道靠近湖畔，便可以看到知名的泥沼「Booke」，在愛奴話中是「煮沸的地方」的意思。這現象是地下的泥土隨著火山氣體被帶到地表，而泡泡會不斷破裂，看起來就像是煮東西時的情景。到這裡更能實際感受到此地是火山地形呢！

最後要介紹的便是溫泉了。無論是在飯店、旅館悠閒地泡溫泉，或是在各處的免費足湯、手湯也都可以盡情的享受溫泉。

此外也很推薦冬天的阿寒湖，此時的阿寒湖是一片銀白世界。不僅可以在湖面看到凍結的霜花，也能體驗雪上摩托車或冰上釣魚等活動喔！另外在冰凍的空氣中泡露天溫泉也是絕佳的享受！

被山與森林所圍繞的美麗景觀、球藻等神秘的自然生態以及保存完整的愛奴文化等，阿寒湖的魅力十分多樣，因此吸引許多人前往。有機會造訪的話，推薦住宿當地，體驗溫泉，規畫一趟悠閒又深入的旅程。