距离东京车站步行约15分钟的皇居大致上可分为免预约即能进入的「东御苑」、「皇居外苑」，以及需要先预约才能参观的「皇居内」三个区块。总占地面积广达230万平方公尺的皇居拥有广大的自然绿地，尤其在种植了多颗黑松木的「皇居外苑」内设有许多凉椅，散步累了的话随时都能坐下来歇息，在东京这座大城市之中说是绿州也不为过。

那么首先就先从不必预约即能免费参观的皇居外苑开始介绍。

皇居前广场到宫殿间有条护城河，架在这条河上其中一座桥梁「二重桥」最初建盖于1614年，随后在1888年及1964年时又重新整修过，改为如今展现在世人眼前的样貌。后方这座美丽的日本城是1628年从京都移筑过来的「伏见橹」，几乎每个人前来皇居都会让「伏见橹」和「二重桥」一起入镜，拍出来的景观也是特别有日本皇室风范。一般这座桥都是禁止进入的，只有在天皇诞生日及日本正月新年时节一般参拜时才会开放渡桥。

1612年修筑的樱田门是现存城门中最大的城门，由于在1923年时因关东大地震而损毁坏，使用钢铁及土蔵工法补强后转为如今所看见的样貌，石垣与白色土蔵的对比具有浓浓的日式气息，相当漂亮，是皇居人气的纪念摄影点。外门与内门采用二重构造，从中间位置可以眺望远方的东京市街风景。

位于皇居外苑东南侧一角的铜像「楠木正成像」所雕刻的人物是一生竭力效忠第96代天皇「后醍醐天皇」的武将楠木正成，是日本人民相当熟悉的一位传奇武将。这座建于1990年的楠木正成像也被选为东京三大铜像之一，是皇居外苑的人气摄影景点。

据说是因为若让铜像面朝皇居的话会对天皇大不敬，因而让铜像的脸摆向皇居的另一侧。义气凛然的骑乘姿态搭配十分有跃动感的马匹仿佛随时都会活动起来一样，无论从哪个角度欣赏都相当帅气威武。

以上的「二重桥」、「樱田门」、「楠木正成像」等是皇居外苑不能错过的必看点，接下来则改往东御苑前进吧！

高11公尺、周长40公尺以上的「江户城天守阁迹」是从前江户城的石垣遗迹，也是日本最大的天守台。会只剩下这些石垣残迹是因为在1657年时江户城发生了大火，导致江户城被烧毁成如今这般模样，时至今天还是能看得除石垣上残留着煤炭焦黑的痕迹，令人回想起当时灾害的无情。而过去江户城所在处如今成为了展望台，从展望台可以从全方位欣赏广大的御苑以及东京的高楼大厦建筑，感受一下当上城主所欣赏到的城市风景。

过去曾为将军别院的「二之丸庭园（二の丸庭園）」是一座面积广达20平方公尺的美丽回游式庭园，2月梅花、4月久留米杜鹃、5月皋月杜鹃、6月花菖蒲、秋季枫红等，每个时节能够欣赏到不同的繁花绿意。庭园内的池塘中有鱼儿、乌龟等生物栖息，甚至还能亲眼见到稀有的「龙凤锦鲤」悠游于此。另外「二之丸庭园」还有被称作城市森林的「二之丸杂木林（二の丸雑木林）」可以走走，实属高度开发都市中少有的自然景点。

「皇居内」区域只要事先预约，一般人也能够进去参观。除了当日前往报名之外，最保险的就是先在网上预约了，而且网上预约的页面除了日语之外，还提供英、法、西、中、韩等多国语言，对外国旅客来说相当友善。

参观行程一天会有两场，分别是10:00及13:30。虽然是每个月1号开放下个月的预约参观，但是因为皇居参观是不分团客还是自助都非常热门的行程，所以要是晚了才去官网预约恐怕就只能看到全被预约光的页面，因此建议1号的时候准时前去预约以免错过啦。

当天会需要出示护照或是在留卡等能够证明本人身分的文件，若是没有文件能证明是本人的话将无法前去参观，因此千万不要忘记带。

另外还有推出能够介绍皇居内设施的「宫内厅参观语音导览APP」，且和官网一样是提供多国语言介面，成功预约到的话不妨先下载起来，当天再跟着英语导游一起进去就不用担心语言不通的问题了。

皇居内区域的伴手礼商店也很值得一逛，因为里头贩售着许多只有在当店才能买到的限定商品，像是印上皇室的菊花纹章图样的日本酒、点心、手帕等。不过要注意只有在参观行程开始前才有时间跟机会去逛，所以能够前去的话建议看到自己喜欢的东西就赶快抓准时间购买哦。

这趟需要事先预约的皇室内参观行程能够亲自走访、参观皇室的行政机关「宫内厅」厅舍以及天皇住居所「皇居宫殿」，亲眼鉴赏充满历史与文化的日本皇居。

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