就在一栋日本到处可见的小小的大楼，爬上了狭窄的楼梯，和尚酒吧就在2楼。带着面临香烟的烟味和强烈的酒味的觉悟打开了酒吧的门，但是眼前呈现的却是另一个世界。空气清新、甚至可闻到香的味道。我紧绷的神经立即得到放松，感觉到自己毫无犹豫地进入了这个宗教空间。

剃了头、身着袈裟的男性马上以温馨的笑容迎接我的到来，他是自开业以来已经过16年岁月的和尚酒吧的经营者藤冈师父。将我带到座位上后，马上递上了冰红茶和小菜。榻榻米的椅子、设于店内角落的佛坛。我的脑袋里堆满了想要询问藤冈师父的问题。

首先我想问的是，没错，就是为什么和尚会突然想开酒吧？
“为了传播日本的佛教要如何做才好呢？除了葬礼的仪式以外，人们对佛教几乎不了解。于是我想到了，既然处在如此的现实环境中，那就提供一个可以接触佛教的地方就可以了。”藤冈师父向我说明。酒吧的空间虽然很小，但是的确有非常温馨舒适的氛围，令人平心静气。想在佛寺里与和尚商量谈话很难，但是在这里的话就不会有这样的问题。藤冈师父说：“我就是想打造这样的地方。”

环顾四周，都是僧侣们一边和客人谈笑，一边调制鸡尾酒的样子。对了，这家和尚酒吧提供的鸡尾酒全由工作人员的僧侣们调制的，并且大多数饮料名称使用佛教相关的话语命名，诸如“极乐净土”（800 JPY）、使用蔓越莓和黑伏特加调制的“无间地狱”（800 JPY）等。藤冈师父在学生时代有在酒吧打工的经验，之后也独自学会了鸡尾酒的调制方法并且非常精通。真是多才多艺的和尚啊！

和尚酒吧到底是提供美酒的场所？还是提供宗教式心灵疗愈的场所呢？藤冈师父毫不犹豫地立即回答：“当然是提供宗教式心灵疗愈，我们是边饮酒边传授佛法。”
不过，对于工作人员的僧侣们，在宗教上没有喝酒和酒量的限制这一点，倒是让我感到非常惊讶。因为我一直相信佛教有非常严格的戒律。藤冈师父的和尚酒吧却与我的偏见相反，充满欢乐的笑声和温馨的欢迎氛围。

和尚酒吧以工作人员的僧侣可提供精神上的疗愈与人生意见的场所而出名，但是，实际上客人都商量什么样的人生问题呢？“大部分都在说说笑笑，不过还是有想对人生问题进行咨询的客人，大部分是工作、恋爱、人际关系方面的烦恼。”师父继续说：“大部分是女性客人，因为男性比较害羞，必须花费更多的时间才能真正地打开心扉，这是因为男性的尊严吧。不过女性会询问很多各式各样的问题。”然后我听到了与我想象一样的回答，“在佛寺的话，人们无法自由自在地将自己所想的讲出来，但是在酒吧就完全不同，在这里人们变得非常坦率真诚。”

如上所述，这里不是单纯的主题酒吧，是真正的日本佛教的空间。就在我渐渐开始理解的时候，讲经的时间也开始了。是的，就与在佛寺里僧侣讲述佛法一样，这里也有讲经的时间。我拿到写着经文的纸张，不过上面写的几乎都是汉字，我看也看不懂。在采访的时候为我调制饮料的和尚，慢慢地向佛檀前移动并坐下，然后突然一片沉默。

那位和尚在非常放松的气氛中开始了念经时间，然后在下一个瞬间，和尚酒吧变成了东京中我最喜欢的场所。不分年龄、性别还有国籍，每一位客人在欢喜的心情下开口念经文。即使不懂经文的深奥和复杂的意思，但很不可思议地让人觉得身心非常放松。不过，我得承认，或多或少是由于黑伏特加的力量吧。

念经结束后，藤冈师父站到酒吧的中间，开始了简短的讲经。说明刚才的经文的意思，然后讲解其内容与日常生活的关联性。无论是在自始至终充满轻松舒适的氛围中聆听僧侣可贵的谈话，还是请僧侣听自己叙述不足为道的事情都是免费。我大概能理解为什么和尚酒吧会成功的理由了。这里是具宗教性的心灵空间，同时也是温馨舒适、可以享受美味鸡尾酒和小吃的场所，其他还有比这里更好的地方吗？

在藤冈师父的讲经与采访中，我经常听到“按照自己的步调”这句话。不强迫念经、不强迫谈话、不强迫听讲经。想要念经的时候才念经，想要说话的时候才说话，想要听讲经的时候才听即可。但是，如果害羞到连念经和说话都无法做到的时候怎么办呢？即使如此也请放心，只要坐在吧台座位，点一杯饮料就可以了，其他的交给藤冈师父即可。“日本的佛教或许和你想象的完全不同，但是和尚酒吧会一步一步地，按照你的步调，帮助你理解佛教。”