ถุงพลาสติกเริ่มใช้ในญี่ปุ่นครั้งแรกเมื่อประมาณปี 1960 โดยก่อนหน้านั้นจะใช้กระดาษหนังสือพิมพ์ห่อผักและปลา ส่วนเนื้อสัตว์ใช้ใบไผ่ห่อ จากนั้นจึงวิวัฒนาการมาใช้ถุงพลาสติกตามลำดับ หลังจากปี1980เป็นต้นมาถุงพลาสติกสีขาวจึงเป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป ด้วยเหตุผลที่ว่า ถุงพลาสติกสีขาวนั้นดูสะอาดสะอ้านและมองไม่เห็นสิ่งของด้านใน

ถุงพลาสติกนั้นไม่สามารถสลายในธรรมชาติได้ ด้วยเหตุนี้ที่ญี่ปุ่นจึงได้มีการรณรงค์ใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อมตั้งแต่ปี1990เป็นต้นมาด้วยการลดจำนวนปริมาณการใช้ถุงพลาสติก และแพร่หลายการใช้ถุงผ้า กระเป๋าอีโค โดยซุปเปอร์มาร์เก็ตในห้างสรรพสินค้าหรูได้วางขายถุงผ้าที่เป็นลายของทางร้านเอง จึงขอแนะนำให้เป็นของฝาก

ตั้งแต่ปี2007เป็นต้นมาซุปเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ เริ่มคิดค่าบริการถุงพลาสติกมาขึ้น หากต้องการถุงพลาสติก ที่แคชเชียร์สามารถซื้อถุงพลาสติกได้ในราคา2-5เยน/ถุง1ใบ แต่ถ้าหากเป็นร้านสะดวกซื้อจะไม่เสียค่าใช้จ่าย ในกรณีที่ซื้อของชิ้นเดียวบางครั้งอาจจะไม่ได้รับถุงพลาสติกเช่นกัน หากจำเป็นสามารถขอได้ที่พนักงานของร้าน